在，於而龍想：肯定會很快弄清楚年輕姑娘姓甚名誰？是幹什麼行當的？從何處來到何處去？但是，正如他老伴的評語一樣，於而龍不大懂得去研究女性，更少了解女性的心理。他只能判斷出她大概是個石湖姑娘，不僅僅憑那親切的鄉音，而是那大膽的眼光，坦然的神色可以證明。但從那不一般的衣著來看，款式新穎，花色別緻，素雅中顯得飄逸，合體而又那樣有氣派——幾乎可以說一種雍容的貴族氣派，就覺得她又不像石湖人，因為在中國，城鄉差別總是存在著的。

看她年歲，大概也同自己女兒差不多，甚至好像還要年輕一點，冷淡一位可愛的女性，那可是不禮貌；何況，她正把舢板靠攏，於而龍看出她顯然想同他這位不明身分但好像又有點身分的過客攀談攀談。

“你是外地來石湖的嗎？”

“一點都沒說錯。”

“看樣子，你像個旅行家。”

“那你可沒說準。”

年輕姑娘對於而龍挺感興趣，因為他的舉止言談、氣派風度給她留下了深刻的印象。於而龍上午跌進石湖，回到柳墩所換的一身服裝，未免太派頭了一點，馬上去參加哪國使館的雞尾酒會都是可以的。

那姑娘從頭到腳地打量著他，然後戲謔地說：“反正，你不簡單。”

“何以見得呢？”

“一眼就看出來了。”她微笑著說：“我們不傻！”

“我是地地道道的石湖佬！”

“別騙人啦，你連我們的家鄉話都學不來。”她這次是真正地笑了，笑得那樣輕盈、含蓄，看得出來，她相當懂事，凡是伶俐一點的女性，眼神裡總會流露出慧黠聰明之氣。她使於而龍想起他女兒給他看過的一幅倫勃朗的傑作，那幅嫵媚動人的少婦像，和她的姿容是多麼神似呵！

於而龍覺察得出她在研究他，那眼光是熱烈的，但又是剋制的；她按捺不住好奇心向他靠攏，可又保持著一定的戒意；她有石湖姑娘那種自由放浪的天性，但又有和她年齡不相稱的成熟。她終於把舢板緊緊地捱了過來，很明顯，她想接近他，她有她的目的，警戒線在逐步撤除著。

她根本不相信眼前南腔北調的老同志，會是她的鄉親，所有的女性都有副好眼力，和實驗室裡的微量分析天平一樣，能夠準確地估量出對方的真實價值。縣委的幹部全都和她打過交道，地委幹部差不多也都熟識，那麼，毫無疑問，划船的老同志，不是省裡，就是首都來的了。於是，態度變得熱烈了，甚至有點親切地問道：

“你是下來了解情況的嗎？”

“恰恰相反。”

她搖搖頭，根本不相信，繼續問著：“你上哪去呀？”

“陳莊！”

她眼睛更亮了，連忙把舢板貼靠著：“認識路嗎？要不要我幫忙？”

“那太感謝了，記得往陳莊去，好像那片葦蕩裡有條近路，是不？”

她友善地看著，心裡想：“他對石湖還挺熟悉，誰呀？”

“可以證明我是本地人了吧？”

“不見得，那裡早堵死了，已經成了萬頃良田了！”

“呵！真是滄海桑田！”於而龍並沒有聽出她說萬頃良田時，那種諷刺的口吻，只是感嘆地：“請原諒我，使的還是三十年前的地圖。”

“我指給你一條新開的河道吧！”

“謝謝啦！”

“幹嗎這樣客氣？”她熱烈地富有感情地看了於而龍一眼，他的和藹，他的禮貌，他像所有負責人那種有節制的笑聲，使她益發地相信他是個來頭不小的幹部。她打起船槳，微笑地在前面引路：“跟我來吧！”

“那我可以問一聲，你一個人在湖裡幹什麼呢？”

“我嘛！”她轉回臉，告訴他：“大幹部同志