她又笑了，而且是出聲地笑。

於而龍想著，怎麼這副動人的面孔有點熟悉呢？似乎曾在哪裡見過似的，而且絕不是在那幅倫勃朗的畫上。

眼前這位多少有點貴族氣派的姑娘，歲數要比於蓮小些，但是比起畫家來，要深沉得多，穩重得多，她很能約束自己，懂得超過她年齡所能負擔的東西。她莞爾一笑，適可而止，分明想接近你，但又很有分寸；有些想和你攀談的意思，可又不顯得唐突冒失；打算了解你，又不露出過分的興趣；也許希望你幫她一點忙，卻又不讓你看出她準備巴結你，一個多麼複雜的心靈啊！

活見鬼啊！她頭髮那樣黑，她背影又是那樣綽約，特別是那張魅人的笑臉，確實，於而龍敢發誓，曾經在哪兒見過，然而記不起來了。

儘管眼前這個姑娘，和於蓮的性格是絕不相同的，然而，於而龍卻發覺到她和自己的女兒一樣，眉宇間留有那種辛酸的、不太愉快的生活殘影，那若隱若現的煩惱，那時來時去的陰雲，會在眼波間一剎那閃過。

難道她們都曾在生活的海洋裡浮沉過，或者，還嗆了幾口又鹹又澀的水？

於而龍愈來愈相信自己的判斷，這是一個地道的石湖姑娘，她那種大膽奔放的情感，坦率親切的態度，是石湖女性特有的開朗性格。不過，由於那種殘存在眉宇間的陰影，就像冬天的石湖，那一層薄薄的冰，把歡悅的綠水給凝固住了。

但是他女兒，卻似乎衝破了這種陰影的侷限，她才不在乎一個離婚的女人，而受到的那些有意或者無意的議論褒貶。她有著活潑開朗的性格，有著豁達大度的胸懷，是一個心中不存絲毫芥蒂的女性。

她笑起來，是縱情的，任性的，甚至是放肆的，會笑得前仰後合，會笑得淚水迸濺，會笑得彎下腰，媽喲媽喲喊肚子疼。

“蓮蓮，都三十老幾的人啦！還孩子氣。”謝若萍每當她笑得不可開交的時候，總要提醒她一聲。

“媽！太可笑了！太可笑了！”她常常會格格地笑個沒完沒了。

於而龍不禁想起那個追查謠言的艾思，恨不能把“將軍”都拖陷到編織的羅網裡去，是怎樣被於蓮一耳光扇走的，那是他頭一回領教了這個潑辣的女兒，那爆發性的笑。

大概愛情的追求，和在獵場上的奔逐，在某些道理上是相通的，必須在萬無一失，絕對有把握的情況下，才能舉槍射擊；否則，驚起獵物，也只是撲空，而且，萬一碰上一頭兇猛的野獸，對不起，一翦一撲，翻過身來，那獵手的處境就夠狼狽的了。

於蓮，確實像一頭野馬，她漂亮，迷人，然而她很難馴服。艾思，他和夏嵐保持著某種聯絡，儼然是藝術界的一個哨兵，總伸出警犬似的鼻子，這裡那裡在嗅著異端可疑的氣味，好編在他的階級敵人新動向的情況簡報裡。在出了於菱被捕的事情以後，足跡稀疏了一些——因為他也顧忌自己被編進別人的情況簡報裡。終於，經夏嵐的同意，又來叩於蓮的門了。何況，正如他自己說的，在靈與肉的考驗面前，後者戰勝了前者，他被那充滿魅力的畫家吸引得不由自主地來了。

於蓮那時正在給外貿出口公司，畫一幅中國畫風格的油畫《百花》，她總是喜歡作藝術上的探索和嘗試，而且只有沉浸在創作意境裡，才能免去畫室外陣陣襲來的煩惱。事實上，誰也躲不進象牙之塔，這不是來敲門了。但她，可沒有在意，因為她的心在那朵舒張的玉蘭花上，多麼盼望著自己也有那麼一天。

正在於菱抓走以後，顯得格外空蕩蕩的房間裡，傾聽著錄音帶的柳娟，出來給這位懷揣野心的獵人開門。

“在嗎？”艾思手裡捧著一大把鮮花，那馬蹄蓮張著大嘴，顯然象徵著捧花人的某種慾望。

柳娟緊蹙著眉頭，首肯地歪歪腦袋，表示於蓮在屋裡作畫。