趙琛挑起唇角，“姑娘嚐嚐這糟鵝掌。”說著，把海棠式鑲金邊菜盤往柳絮跟前推了推。

柳絮收回思緒，悶頭吃飯，心裡總覺得有事。

“姐，我吃飽了。”小生子道。

“姐，我也吃飽了。”柳芽兒用力往下嚥了咽，似乎食物都吃到喉嚨，頂住了。

寶兒吧唧一下嘴，童稚的嫩聲，“姐，我也吃飽了。”

趙琛一擊掌，跑堂夥計端上一銀質托盤，上面放著一疊子素白溼手帕，散發淡淡的清香，柳絮拿起一方帕子，為寶兒擦嘴。

柳絮看一桌子菜餚有一大半未動筷，剛想說讓夥計包上拿回家去，趙琛揮手示意撤下，進來五六個夥計，眨眼桌上杯盤便拿空了。

這廂剛一撤下，侍者端上漱口茶水，周到地服侍每個人漱完口。

就又有一侍者端著鏨花卉紋鑲金托盤，上面擺著一套綠玉茶具，對趙琛恭敬道；“客官，您老要的貢尖。”

柳絮開啟碧玉盅蓋子時，一縷白霧從盅子裡冉冉升起。

趙琛端著茶盅，閒閒地道；“君山銀針是在茶樹剛冒出一個嫩芽時採摘的，沖泡以清澈的山泉為佳，先用開水預熱茶杯，抹乾……。”

柳絮對這茶水感興趣，品一口，清香沁人，齒頰留芳，贊聲；“好！”

趙琛一番努力終得美人一句肯定，甜到心底，心花怒放。

寶兒吃飽了，從椅子裡溜下地，柳芽兒也坐不住，下地溜達。

趙琛見狀，詢問柳絮，“是不是吃好了？”

“吃好了，走吧！”

宮保招呼跑堂的算飯錢，不大工夫，飯莊掌櫃的一個四十歲上下的身體發福的男子走進來，對著趙琛滿臉堆笑，“趙爺，方才哪位柏大爺已付了飯錢，柏大爺說了，欠這位姑娘人情。”

邊說，朝柳絮投去豔羨的目光，“幸得今遇上，全做一點心意，柏大爺還說，跟趙爺是同行，今頭次見面，不成敬意，改日專請趙爺，柏大爺今有事來不及作辭，先走一步。”

柏舅爺對趙琛就是客套話。

柳絮給寶兒整理衣衫，一抬頭，就看趙琛臉綠了，“我叫的酒菜，別人付錢，可曾問過我答應沒有？”趙琛聲音低沉，卻比疾言厲色更讓人膽寒。

掌櫃的瞠目結舌，本以為別人請吃酒，不用付錢，這是好事，這一桌子酒菜大幾百的銀子，有人替掏了腰包，怎麼說該領情，這位趙爺不但不領情，看似很惱怒，掌櫃的開這間本城最大的酒樓，招待南來北往的客，什麼人沒見過，今頭一遭遇上這樣的客人，初時愣怔，腦筋一轉，立時摸著點苗頭，這主愛面子，就怕人給他省錢，定是家裡金銀成山花不完，來頭…。。不敢多想，忙打躬作揖，賠罪，“趙爺，是夥計們辦事欠周，趙爺息怒，看在小的薄面，不怪罪無知小人……”

趙琛蹙眉，心想這一日又白忙活了，讓姓柏的撿了現成的便宜，這下子柳絮對姓柏的更添好感，這可真是為他人做嫁衣，不覺甚為懊惱。

宮保大聲呵斥，“你這酒樓還想不想開？”宮保心裡這個罵，我家王爺千方百計討柳姑娘歡心，就好比熟透了桃子被人摘了。

掌櫃的一聽這口氣，嚇出一身冷汗，今算遇上橫的，雖緊張害怕，終是歷練過，人機靈，顧不上抹汗，忙轉臉朝柳絮作揖，“求姑娘說幾句好話。”

柳絮看這廝生氣，心裡痛快，揚眉道：“這點小事，別難為掌櫃的。”

趙琛揮手，掌櫃的知道事情擺平了，打躬，“謝趙爺，多有得罪。”又對柳絮深施一禮，“謝姑娘。”

掌櫃的一直把客人送上車，方直起腰抹一把頭上的汗，想不出這位爺到底是個什麼來頭，看通身氣勢，絕非等閒。

柳絮這次先上車，坐在邊上，三個孩子