人一樣蒼白，陛下。”

“好！”國王說。

“怎麼，好？”

“是的，我明白我說的是什麼意思。“

這時傳來要塞的大炮聲，還伴隨著一陣猛烈的火槍射擊聲。這是德·韋贊先生回答迪普萊西一莫爾內向他發出的警告。

“嗯！”希科說，“您對這種音樂有什麼想法？“

“我想它使我一下子冷到骨頭裡面，”亨利回答，“來吧，我的馬，我的馬！”他大聲叫嚷，嗓音好像坐鐘上發條時的那種斷斷續續而清脆的聲音。

希科瞅著他，聽他說話，一點也不能理解出現在他面前的這個離奇現象。

亨利開始上馬，不過他重新上了兩次。

“來吧，希科，”他說，“你，你也上馬，你不也是軍人嗎，嗯？”

“不是，陛下。”

“好，來，希科，我們一塊兒去害怕。去看看開火吧，我的朋友，去吧，給希科先生一匹好馬！”

希科聳了聳肩膀，有人遵照國王剛才下的命令，給他牽來一匹西班牙種駿馬，他連眉頭也沒有皺一下，就騎了上去。亨利催馬跑起來，希科跟在後面。亨利到了他那支不大的軍隊前面，揭起他頭盔的臉甲。

“把旗子打出來！把新旗子打出來！”他用顫抖的聲音大聲喊道。

旗套拉掉，新旗子在空中莊嚴地展開，上面有納瓦拉家族和波旁家族兩個紋章。旗子是白色的，天藍色紋章底子上一邊是金色的鏈子，另一邊是當中有一把三齒耙的金色百合花。

“瞧，”希科心裡說，“我擔心，這面旗子準會開張不利。”就在這時候，要塞的大炮彷彿對希科的心事作出反應似的，隆隆地響了起來，把離國王十步之內的一整列步兵都打死了。

“真是活見鬼！”他說，“你看見了嗎，希科？我看這是真的幹起來了。”

他的牙齒格格作響。

“他要暈過去了，”希科說。

“啊！”亨利低聲說，“啊！我害怕了，該死的骨頭架子，你在打哆嗦，你在發抖；別急，別急，我這就讓你有原因發抖。”

他用兩隻馬刺在他騎的那匹白馬的肚子上刺了一下，搶到騎兵、步兵和炮兵的前面，到達離要塞一百步遠的地方，城牆上排炮齊鳴，一片雷雨般的隆隆聲，炮火把他的臉映照得通紅，在他的盔甲上反射著，彷彿落日的光芒。

他在那兒勒馬停了十分鐘，臉朝著城門，大聲喊叫：“柴捆，真是活見鬼！柴捆！”

莫爾內臉甲揭起，手裡握著劍，跟在他後面。

希科也像莫爾內那樣跟在後面；他讓人給自己穿上了胸甲，可是沒有抽出劍來。

在這三個人後面，那些年輕的胡格諾貴族在他們的榜樣鼓勵下，躍躍欲試，他們喊的喊，叫的叫：

“納瓦拉萬歲！”

德·蒂雷納子爵走在他們前面，馬脖子馱著一捆柴。每個人都過來把柴扔下去，一轉眼吊橋下面的深溝就給填滿了。

炮兵衝上去，四十個人犧牲了三十個，但是成功地把火藥包放到了城門底下。

霰彈的彈丸和火槍的子彈在亨利四周噓噓直叫，彷彿一片由火形成的暴風雨，剎那間有二十多人在他眼前倒了下去。“衝呀！衝呀！”他說。

他催馬跑到炮兵中間。

他到壕溝旁邊時，第一個火藥包剛剛爆炸。

城門有兩處裂開了。

炮兵點燃第二個火藥包。

木頭城門出現了一個新裂口，不過，立刻就有二十支火槍從三個裂口伸出來，子彈朝士兵和軍官雨點般地射過來。

國王周圍的人像割麥子似的紛紛倒下去。

“陛下，”希科說，他沒有想到自己，