官保護之下，只要他一提出要求，他們就會依法辦事，甚至德·吉茲先生本人也會給抓起來。

那幾個襲擊希科的人，完全瞭解自己尷尬的處境。

所以我們看到，那個軍官寧可眼看著希科逃掉，也不准他計程車兵開槍。

出於同樣的原因，他也不去追趕希科，因為只要他們朝希科逃的方向一邁步，希科就會大喊大叫，把全城的人都驚醒。

這支損失了三分之一的小隊伍隱沒在黑暗之中，為了不連累自己，丟下了那兩個死人，還讓他們的劍留在他們身邊，好叫別人以為他們是相互格鬥致死的。

希科在市區裡尋找那幾個商人和夥計，可是找不到。

接著，他因為料定他要對付的那幫人看到了這一手不成功，絕對不會再留在城裡，所以他想他完全可以留在城裡。

非但如此，他還繞了一個彎，在旁邊一條街的拐角那兒聽到馬蹄聲遠去以後，就大膽地踅回那家客店。

他重新找到了店土人。店主人還沒有完全鎮定下來，像看見鬼魂出現似的，驚詫萬分地望著他，聽任他在馬廄裡給他的馬裝上鞍轡。

希科正好利用他一副親切的傻相，呆立在那兒的機會，賬都不付了，而店主人也不敢算這筆賬。

希科接著到另一家客店的大廳裡去消磨夜晚剩下的時間，四周圍都是喝酒的人，他們決不會疑心這個臉帶笑容、和藹可親的陌生人是剛剛殺死了兩個人而死裡逃生的。

天剛矇矇亮他就上路，心裡越來越感到忐忑不安。兩次暗算都僥倖躲過了；第三次也許會致他於死命。

此刻他肯跟所有的吉茲分子都妥協講和，哪怕要他胡謅一套他隨口可以編出的那些鬼話給他們聽，他也願意。

一片樹叢引起他無可名狀的懼怕；一道溝塹使他渾身直打哆嗦；一堵稍為高一點的牆幾乎使他掉轉頭去往回跑。

他不時對自己說，一到奧爾良，就要給國王送封信去，要求沿途各城派遣護送隊。

可是因為到奧爾良的路上一直未見人影，十分安全．希科心想，何必做出膽小鬼的樣子．讓國王失去對希科的好印象呢，而且有了護送隊也夠煩的，再說，已經走過了一百道溝、五十道柴籬、二十堵牆、十片矮樹林，在樹枝下面或者石塊上頭都不曾有半點可疑的跡象。

可是一過了奧爾良，希科感到他的恐懼加劇了；將近四點鐘，也就是說夜晚快要到了。大路宛如在林間穿行，而且像梯子似的往上升高，行人襯在灰濛濛的道路上變得非常顯眼，對隨便哪個想要端起火槍送他一顆子彈的人來說，他活像是靶子上的摩爾人。

希科驀地聽見遠處傳來一種響聲，很像是賓士的馬隊踏在乾硬的地面上發出的隆隆聲。

他轉過身來，看見在他登了一半的山坡的下面，有騎馬的人疾馳而來。

他數了一下，一共七個人。

四個人肩上揹著火槍。

殘陽在每支槍筒上反射出長長的血色的閃光。

這些人的馬比希科的馬跑得快得多。何況希科也無意跟他們競賽速度，那樣做的結果只能是消耗他攻擊所需要的體力。

他僅僅讓他的馬走成之字形，使火槍手們無法固定瞄準一點。

希科使出這一招，是因為一般地說來他對火槍，特別對火槍手有非常深入的瞭解；因為當那些騎馬的人離他五十步的時候，四發子彈向他射出，它們沿著騎士射擊的方向，徑直從他頭上掠過去。

我們已經看到，希科在料到會有這四槍，因此他事先已經打好主意。聽到子彈噝噝的聲音，他放開韁繩，從馬背上滑倒在地上。事先他已經拔劍出鞘，左手也握著一把快得像剃刀、尖得像針芒的短劍。

我們說希科就這樣跌落下來，著地的