面色卻好了許多，甚至顯得頗有禮貌的作了個手勢，請他坐下來，緩緩說道：“申兄，我忽然想了起來，現在我就有一件事情，要向你請教。”

申公達受寵若驚，說道：“不敢當。丁兄若是有事相詢，小弟自當知無不言，言無不盡。”

了勃說道：“申兄，你是揚州人氏，是嗎？”要知申公達在廿二年前與丁勃初會之時，尚未“成名”，但如今他已是江湖上最多人知道的“包打聽”了。丁勃剛從揚州回來，自然知道揚州有他這麼一個“名人”。

申公達放下了心上一塊石頭，說道：“敝鄉正是揚州，想不到丁大哥你也知道。”

丁勃說道：“老兄是揚州名人，我一到揚州，就聽得人家說了。”

申公達不禁又吃了一驚，說道：“丁大哥，你最近到過揚州。”

丁勃說道：“不錯，我正是剛從揚州回來的。揚州還有一位大名鼎鼎的人物，老兄，你自必知道。”

申公達道：“你說的是有揚州大俠之稱的楚勁松嗎？”他想起楚天舒告訴他的那個“秘密”，不敢直稱楚勁松為“揚州大俠”。

丁勃道：“什麼有‘揚州大俠’之稱？楚勁松是名實相符的揚州大俠！申兄難道不以為然麼？”

申公達一時揣摩不到他的“真意”方始說道：“是，是。多謝丁大哥稱讚我們揚州的人物，申某與有榮焉。”他說了這兩句話，頗為得意自己說話“得體”。心想：我裝作不知你和楚勁松的過節，稱讚楚勁松的話是你自己說的，料你也不能怪我。

丁勃說道：“申兄和楚大俠的交情想必極為深厚？實不相瞞，我要向老兄請教的就正是有關貴同鄉楚大俠的事情。”

若依申公達平素的脾氣，只要有一分交情，就可以吹成多年老友；有三分交情，那就更是非得吹成生死之交不可。但此際，他卻是非但不敢吹牛，反而儘量縮減，生怕丁勃誤會他和楚勁松是有深交。

“丁大哥，你恐怕有點誤會了。實不相瞞，小弟和楚大俠只是泛泛之交。”申公達道。

丁勃一皺眉頭，說道：“申兄交遊廣闊，天下聞名。何況楚大俠與你份屬同鄉，交情豈能不厚？”

申公達道：“丁大哥有所不知，正是因為小弟在外面的時候多，在家鄉的時候少，所以和楚大俠往往一年都沒見一上次。”

丁勃說道：“據我所知，上個月前，你是和楚勁松的兒子一起從揚州到洛陽去喝徐中嶽的喜酒。”

申公達心頭一凜：“他的訊息也忒靈通。”當下說道：“不錯。不過那是因為同鄉之誼，我是長輩身份，理當照顧小輩，故此結伴同行。並非是有特別交情。”

丁勃說道：“後來，你也曾回過鄉下吧？”

申公達道：“是的，不過卻不是和楚勁松的兒子一起回家了。”

丁勃說道：“我知道，但我要向你打聽的無需你和楚勁松有特別交情，你既然回過家鄉，我想或許你會知道他的近況。”他已開始感覺到申公達的態度有點古怪，一雙眼如寒冰、如利剪的盯著他。

申公達心裡想道：“看來他對我已是有點懷疑，我若不半真半假的敷衍他，只怕反而弄得不妙。”心中患得患失，打定了見機行事的主意，說道：“不知丁大哥想要知道的是什麼？”

丁勃說道：“我想要知道的是楚大俠去了哪裡？我這次曾經到過他的家裡，卻撲了個空，什麼也沒見著，只知道他已經離開揚州。”

丁勃說道：“江湖上誰都知道你的訊息最為靈通，你是不是不願意告訴我？”

申公達道：“說老實話，他的行蹤我也不知。不過……”

丁勃道：“不過怎樣？”

申公達道：“風聲倒是略有所聞，就不知是真是假？”

了勃