大概是從未見過這樣的堂姐，千雲偏頭看著她笑開了，居然有心情說了一句俏皮話：

“除了比雲煙姐姐你年輕，我還有什麼值得你妒忌的。”

這話裡豈會沒有自嘲。父母雙亡，孤零無依，甚至連日後靜寂如死水的命運都可被清楚預見，哪裡有什麼值得人妒忌。

雲煙也笑了，搖搖頭嘆息：

“你有足以改變命運的力量，只是還不會使用。”

千雲一怔，爾後反應過來，望著天花板笑得倍加嘲諷。

“你是說血繼？我差點因它喪命。”

“說是詛咒更加恰當吧。”

“是嗎。”

雲煙不置可否，目光依然在她身上停留。

“但是千雲，你這次可是被擁有最殘酷詛咒力量的人給救了。”

昏迷前所見的那一雙血紅的寫輪眼。

是止水，宇智波一族天才中的天才。

詛咒的力量，可以陷人於絕境，也可以成為唯一的生機。

千雲垂眸，良久不語。

——我們要好好活著啊，卡卡西。

幾日前的這句話餘音未消，她卻狡猾地甘願以死逃脫。

自己說過的話，自己卻輕易放棄，她一定是個差勁的人。

說是要帶著已逝之人的期待，好好走完未來的路，她卻連第一步都吝於邁出。

活該你等著被人殺死，或是一生無自由可言，膽小鬼鞍馬千雲。

如果擁有能夠保護自己的力量，就不會像玩偶一樣受人擺佈了吧。

如果擁有足夠堅強的求生意志，就算是詛咒的血繼也能為己所用。

或許還未消除幼時被血繼反噬的恐懼，但這卻是她唯一能走的路。

她不願重蹈堂姐的覆轍，成年前禁錮在幽深大宅中，成年後作為聯姻的棋子。

若是落得如此悽境，日後下到三途川，她要如何去面對希望她過得好的父親。

——你要找到自己的路啊，千雲。

要是父親還在世，一定會這樣和她說。

一定不要坐以待斃，鞍馬千雲。

自己的性命，憑什麼要別人來保護。

幾日後千雲出院，被堂兄直接接回本家。

略作休養過後，她徑直走向訓練場，那裡有她必須緊緊握在手心的未來。

砂石場地中央，有名男子剛剛解除印契，地上鋪滿一層被切割成絲狀的枯葉。

聽到腳步聲，他轉過頭來，神色淡然。

“找我有事嗎，千雲。”

女孩咬了咬下唇，仰著頭看他。

“群雲哥哥，請教我利用血繼。”

說這句話的時候，臉上的神情倔強得決絕。

日色如金，一層淡黃色的光圈籠罩著她嬌小瘦弱的身軀，但真正燦爛耀目的，卻是女孩自內至外宛如潮水般湧動的生命力。

千雲清楚現在的自己最需要的是什麼。

——是強大得能夠保護自己完好無缺的力量。

鞍馬群雲看著他這個同輩中最年幼的堂妹，一時間思緒雜飛。

她自小就被捧在手心之上，在父親極致的寵愛下長大，他何曾見過她此時堅定到天地為之失色的眼神。

“為什麼。”

他問了這麼一句話。

為什麼要以抗爭者的面目來追求力量。

落霞紛飛。

明明是有著溫暖光暈的夕陽，卻似被席捲入一陣突如其來的蕭瑟中。

千雲的回答令他眼神一緊，瞳孔倏地收縮。

短暫的考慮過後，他把大手輕輕覆蓋在只得11歲的妹妹頭上，沉沉的聲音說道：