邊腹誹，一邊扔，女孩兒對這大王子的喜愛便越發真實起來，一個接一個的雪球砸過去，扔了手裡了，又轉過身到地上去抓捏，到了後來，兒郎們也跟著扔，倒不是他們也看上了大王子，而是因著曦朝人對西凌那點兒既畏懼又鄙夷的微妙心思。說起這西凌，地處曦朝西偏北，草原廣漠，鐵騎彪悍，骨子裡流著狼血，這是讓曦朝人忌憚的地方，可他們又是些不講信義不守承諾的蠻子，打得怕了，便屈膝談和，稱臣納貢，稍有鬆懈，便又開始鬼鬼祟祟，侵擾邊疆，這是曦朝人不屑的地方。可若真要深入草原腹地，一舉將這些蠻子給滅了，也不是那麼簡單，因此，自曦朝開國以來，對西凌便是時戰時好，你要打，我便奉陪，你要休，我便接納。雖說這休戰談和，利在民生，卻有些無奈和縱容的意味，民間便對西凌蠻子多少生出些癢癢的恨意來。看著女孩兒們掀起的漫天雪霧，兒郎們便開始渾水摸魚，頃刻間，整個送親隊伍就被砸了個落花流水。

這當口，城門下，太子眯著眼睛，看著熱鬧，笑意吟吟，又低頭跟他身邊的女官說話，眾人聽不真切，鳳兮禾卻是聽的分明，他是在咬牙切齒說：“砸——得——好！”兮禾心裡暗笑，這是在不滿她剛才的失儀呢，方才兩旁女孩兒們的動靜一出，太子便側身低頭問她，大王子如何？她回了一句，王子風儀不遜於殿下。說話間甚覺殿下擋了她的視線，便挪了挪身形，繼續直愣愣地看那大王子去了。邊看心裡邊唏噓，那種廣漠風沙，草原陽光，狼血馬背養成的彪悍飛揚，殿下您恐怕此生無緣了，當時太子沒甚反應，只是轉過頭去跟太常寺卿說話，哪知他是記恨了。

等太子滿意這漫天雪球替他的小心思解完恨，西凌大王子賀蘭崢方來到他前方，下馬向他走來，滿身是雪，頭髮上，眉睫上，領間圍脖的貂毛尖上，衣袍上，靴背上，隨著漸高的日頭，雪渣在衣襟間漸漸融化。賀蘭崢也不去撣理，大步流星走過來。昨日驛站，太常寺來人宣今日進城，臨走時好心囑咐了一句，說今日進城儀式時，無論發生什麼，只管往前走即可，他還以為有什麼兵刃之禍，原來指的是曦京這彪悍民風。當他走近這群出城迎接的曦朝顯貴，尤其是看到曦朝太子那盛情迎接的笑容時，想起方才在遠處，穿過雪球封鎖之前，這群人就已是這般站著了，也就是說他們站在這裡，看著使團艱難上前，就像在……看戲，便有些惱怒：

“太子殿下，曦朝的待客之道可真是特別。”

“王子別惱，這是我曦京兒女們歡迎貴客，表達歡喜的方式。我八月回朝時，也是這般走過來的。”

“八月裡有雪嗎？”

“當然沒有，她們用的是鮮花。”

“……”

這便是那年臘月裡，南曦太子和西凌王子之間無傷大雅的第一個回合，太子覺得很滿意，引著那個溼漉漉的王子和整個溼漉漉的送親使團進城門，下榻驛館，回宮覆命，太子都覺得很滿意。等到那日夜裡，賀蘭崢以明月樓看戲為幌，約他密談時，他便有些頭疼了，隱約記起西北時，跟這個草原流氓打交道的棘手感覺。

以下是西凌使團抵京第一夜，南曦太子與西凌大王子的看戲談話記錄：

“臨行前，母妃交代，命我務必迎回王叔父和王弟。”

“哦……”

“曦朝陛下的國書中只允了和親，對西凌的迎俘之請不置可否，這是何意？”

“呃，這個，父皇的意思嘛，是想留他們在曦京給你妹妹做個伴，他們也說喜歡南曦風物，住得慣。”

“父王病重，思念親人，曦朝這點人情世故都不通嗎？”

“你傻呀，放他們回去對你有什麼好處？”

“呃，有道理，那我這千里迢迢的，把妹子都送來給你了，總得有個禮尚往來，我回去才好交差啊，白日裡�