五十兩在鄉下人家那可是一筆鉅款。鄉下人忙一年也攢不下二兩銀子。

可二姐就是那麼倒黴。前二姐夫一家子不是東西，把她當牛做馬使喚。這個二姐夫家對她倒是不錯，可架不住有個記事的繼子。一天到晚跟她鬧，家裡那叫一個雞飛狗跳。

沒辦法，人家爺爺、奶奶心疼大孫子。把那皮孩子看得比性命還重。他爹又覺得拋下他們母子許多年不管，心裡虧欠。不捨得教訓。六七歲的孩子知道什麼，受了舅家挑唆，就差把房頂掀了。天天要錢，不給就鬧。

二姐嫁過去不到一個月，那壓箱底的五十兩銀子丟了不下五回。明眼人誰看不出來，這是有人惦記她的錢呢。

程靈慧怒了。提把刀就去了那皮孩子姥姥家，一刀就把他們家門口碗口粗的棗樹給攔腰砍斷。嚇得那家人沒一個敢露頭。

程靈慧又轉到二姐家，提起那皮孩子就一頓好打。任憑那家的爺爺、奶奶哭天搶地的都不好使。二姐夫過來拉，被程靈慧一胳膊拐到牆上：「舅舅打外甥，你別管。」

那皮孩子一看失了依仗，又被打得實在疼。立刻就服了軟。哭著喊著叫二姐『娘』，一個勁兒的求饒。二姐就是個面活心軟的，拉著程靈慧哭得眼淚跟不要錢似得。說道：「三慧，你打俺吧，別打俺孩子。是俺沒教好，都怪俺。俺不會當人娘。」

程靈慧一看這情況，見好就收吧。瞪了那皮孩子一眼：「你要是在敢上房揭瓦，看俺怎麼收拾你？」

那皮孩子也算機靈，爬在地上就磕頭：「舅，俺再也不敢了。再也不敢了。」

不管怎麼說，那皮孩子後來再沒鬧過什麼出格的事。不過程靈慧也給他留下了很深的陰影。直到他娶了媳婦，聽見三慧來了還是害怕。

這一年，朝廷發生了一件大事。皇帝讓皇太后給罷黔了，下放到金陵府當王爺。新登基的皇帝是原來的皇帝他弟。聽說這倆人兒還是親兄弟。生母是皇貴妃，不過早就死了。現在的皇太后是他們爹的大老婆，原來的正宮娘娘。

誰知道怎麼回事呢？大戶人家還大老婆、小老婆一大堆，嫡子、庶女的糾纏不清楚，何況是皇家呢？

不過老百姓聽到這訊息還是很高興的。

第31章 、一念生死

換個皇帝老百姓高興啥？

因為新皇登基照例要大赦天下，減免賦稅。

那些前幾年徵兵走得子弟，陸陸續續有回來的。雖然大家都知道，也有很多再也回不來了。可人人抱著希望不是？

就連荒廢了好幾年的姑蘇書院，縣上都派人來休整。看樣子是要重新復學。

程靈慧一家也是日夜激動的睡不著覺。就盼著哪天父親能回來。最好常繼文也能回來。而秀雯關心的是蘇同還在不在人世，什麼時候能來找她們母子。程蘇已經五歲了，還沒有見過父親的面。

程靈慧隔天就要去沙溪縣或者轉水城聽訊息。常家被充軍的老幼陸陸續續回來了。當年被查抄的房屋也發還回去。然而，並沒有常繼文的訊息。

程靈慧想去常家告訴他們常老爺的下落。去了才發現常家人雖然回來了，可外面有官兵把守，像自己這樣的小老百姓根本進不去。

然而，這一年的喜悅並沒有持續多久。七月裡，連綿不斷的雨水泡塌了不少新建的房屋。大沙溪水位直升，終於在夜黑雨驟的一個晚上決堤了。一房高的洪峰瞬間吞沒了大沙溪下游的很多村子。程家莊在大沙溪上游，程靈慧新蓋的青磚墨瓦的大院子才倖免於難。

官府號召所有百姓上堤抗洪。程靈慧當然也在其中。從大堤缺口向東望。只見昔日安詳靜謐的村莊，現在已經洪水肆虐。放眼望去一片蒼茫。

一老者坐在殘存的堤壩上嚎啕大哭：「這是人禍啊。老天爺你開開