程靈慧叫了一聲：「娘……」

母親雙眼微閉，卻再也不能回答她了……

「娘啊……」

「奶……」一時間程家悲聲一片。

程靈慧遵照母親的遺願，在東嶺上尋了一塊墓地。著人打坑建墓。請了上百和尚、道士晝夜誦經唸佛，給母親做道場。佛鼓道樂日夜不斷。程家莊的老少都來幫忙。唯獨父親家裡大門緊閉。

到了停靈第四十天，忽見東嶺上來了一隊人馬。素衣白幡，高頭大馬。還沒過文公橋，一道哭聲已經傳來：「奶……」

程家莊的人紛紛循聲望去，只見一人一騎飛奔而來。馬還沒停穩，就從馬背上滾下一個少年。十五六歲的年紀，頭戴麻冠，身穿孝袍。哭著往大門裡去了。

人們正在猜疑，只見那隊人馬已經走到了近前。簇擁著一乘馬車。車上下來一個梳著雙髻的婢女。那婢女打起車簾，從裡面下來一個披麻戴孝的美貌婦人。也一路哭著往家裡去了。

村裡人好一會兒才想起來。這婦人不就是秀雯嘛？先前那少年不用說，一定是程蘇了。

眾人紛紛湧程序靈慧家裡。

只見秀雯已經撲進師娘懷裡，母女二人哭得難分難解。而那少年程蘇已經哭倒在母親靈前。

對於這毫無預兆，忽然哭進門來的二人。程靈慧好一會兒才回過神來。她急忙把程蘇拉到一邊，問他怎麼忽然來了。可否是私自離京。要知道，皇子私自離京，妃子擅自離宮都是大罪。他母子在宮中已是艱難，再有差池可就不用活了。

程蘇哭得昏昏沉沉，已經說不出話來了。程靈慧問他，他也只會掉淚。

程靈慧問不出來，只能去找秀雯。這才知道，母子二人出京是得到蘇同恩準的。而且程蘇已經十七歲，成年的皇子沒有一直留京的道理。蘇同封了他南海郡王。從程家莊奔喪之後，就要遠赴封地。

南海何其遙遠，這一生都不知道還能不能回來。

母親現在有三個孫子，自然輪不到程靈慧給她摔盆打幡。按年齒算，三個孩子中，程蘇最大。理所當然由他來。

母親一輩子怯懦。因為沒有兒子自覺在人前抬不起頭來。但她身後，由皇子郡王給她頂靈打幡摔老盆。有縣主娘娘給她穿重孝送行。莫說是沙溪縣，就算是放眼開州府，這也是頭一份的殊榮。

母親總算揚眉吐氣了。

就在發喪那一天的黎明時分，幫忙的鄉親們發現，白花花的引路錢從靈棚前一路蜿蜒到了東嶺上。

鄉親們詫異不已，程靈慧已經瞭然。是父親，他來送自己這辜負了一輩子的老妻。

程靈慧順著引路錢就追了過去，果不其然在新砌的墓室中見到了正在燒紙，給母親暖墳的父親。程靈慧站在墳沿兒上就哭了。

隨後跟來的二姐和五妹和她抱成一團的哭。

四妹卻忽然跳進墓室，發瘋了似得廝打父親：「你為什麼來這裡？你有什麼臉來這裡……」

程靈慧急忙把她抓住。

父親比往日更加蒼老了。腰都直不起來了。臉色灰敗。不知怎得，看著父親，令程靈慧不由自主的就想起了六爺。虎子沒了的時候，六爺的樣子和眼前的父親何其相似？

但她不願意深想。對於父親，她雖然不想四妹那樣有著濃烈的恨意，可心中始終有著一道過不去的坎。

父親默不作聲的從墓室中爬了出去，一個人彎著腰，步履蹣跚的走了。程靈慧一直目送父親的背影消失在村南。父親並沒有從文公橋回村，因為那裡必定要經過程靈慧的家。

母親要生生世世不與他相見，而他也是無顏去見母親的吧。

母親的喪事過後，沒等程靈慧從悲傷中恢復過來。秀雯來找她，讓她為程蘇說個媳婦。