心志也不可能再堅強多久。”

“好主意，我早就提出過這個建議。”另一人聳聳肩，用力地拍打了一下工作臺上的研究物件，手掌落在那男人溼漉漉的肚子上，清脆作響，如同在市場裡拍打著新鮮的豬肉。

生理指標監控儀器收集到的呼吸及心跳頻率開始報警，臺上的男人醒了過來，雙眼卻依然沒有睜開，只有那雙粗直濃黑的眉毛，在被鹹水泡了這麼長時間後，依然沒有疏散，平靜如同在鞘裡的刀。

全無新意的提問，全無新意的沉默。

電機聲的嗡鳴再次響起，黑色的線索提起臺上的男子和他腳上繫著的沉重金屬塊，橫移出玻璃隔斷，來到湖面上，然後驟然放開，激起一團浪花，又是一次沉淪。

……

越來越深，他緩緩睜開了眼，眼角的面板已經被鹹水浸泡的有些潰爛，但那雙眸子卻依然明亮乾淨。他看著越來越暗的水光，看著越來越近的水底細沙，聽著耳膜裡的微微水聲，感受著耳膜處傳來的壓力刺痛感。

一分鐘，兩分鐘，三分鐘，一，二，應該比上次更早一些，十三，到時候了。

他在心裡默默計算著數字，然後五官開始痛苦的扭曲，開始再一次不甘心和絕望的掙扎，張大了嘴試圖呼吸永遠呼吸不到的空氣，感受著窒息與死寂帶來的雙重摺磨，肺部一片火辣。

一串珍珠般晶瑩的氣泡，從他的唇邊傾瀉而出，向著水面恐慌地逃亡。

再一次昏迷安靜，男人的身體貼在水底的細沙中，因為先前昏迷前的掙扎，他的上半身軀已經沉到了薄薄的沙層底部。

數千萬噸海水聚成的人工湖，直抵飛船底部，湖底細沙下方，正是紅薔薇號飛船的某處透明材料艙壁，艙壁那邊，自然是一望無際，浩翰無邊的幽靜太空。

死寂幽靜的太空中，太空飛船在穩定勻速地航行，如果此時有人從太空中近望，或許他能夠看到，有一張蒼白的面容，正印在玻璃那邊，令人心生悚然。

就在此時，蒼白麵容忽然睜開了雙眼，他微微眯起眼睛，貪婪地望著近在眼前，卻永遠難以觸及的宇宙。

第四卷　星光流年　第二章　希望有轉角

第一次沉入水底，第二次沉入水底，第三次……

許樂已經數不清楚，這個過程究竟重複了多少次。那天在帝國戰艦上被俘，他被重擊昏迷，醒來時，便已經到了這個陌生的太空飛船上。艱難的受刑過程之前，他曾仔細地觀察了四周的環境，被曠大的飛船內部和那些難以想像的設施震驚的難以言語，然而當受刑正式開始後，他便再也沒有多餘的精力去看這些出現在太空中的碧湖銀沙青樹，被迫將金部的體力、精神以及意志，投身到對抗水的過程之中。

他以前就知道，任何普通的事物一旦超過某種限度出現在生物面前，總會對生物的神經造成極大衝擊，比如某些視覺效果上極惡心的圖，但他從來沒有想過，無時無刻不能離開的柔弱的水，自四面八方無聲壓來，竟能讓人感到如此恐懼，那種與死亡一線之隔，甚至身處寂靜死域之中的冰涼感覺，想必沒有任何人願意第二次體會。

他感受了無數次。

殘酷的水刑最開始的時候令許樂異常痛苦，似要爆炸的肺，似要裂開的面板，似要突出的眼球，竭力呼吸卻只有鹹水灌入的絕望無助感，揉合在一起，再加上絕對的死寂環境，很恐怖。

正如席勒大師戲劇中經常出現的令觀眾精神大振、樹立正確善惡報應觀點、奇峰陡轉的橋段，人類的潛力總是令人意想不到，他們總能從絕望中看到希望，直至找到希望。

他的神經比正常人要粗很多，這不僅僅是一個生理解剖方面的結論，也是某種強悍精神意志力的體現，在這樣的絕境中，他苦苦支撐，精神偶爾會出現恍惚，卻