需要一個月才能完成戰爭準備。莫非，尼科萊竟會因為一頂綠帽子失去理智？

本著謹慎的態度，應龍參謀本部在1月21日下達了一級動員令，命令駐守各地的應龍主戰軍團將防務移交給城防師團後，向長安集結。而抵禦獸人入侵的前沿山海關，則由帕提亞風語者軍團、光輝聖教聖十字軍團、布拉達暴風領驚雷軍團、布拉達奇蹟領路易斯軍團以及六個應龍師團駐守。

1月25日這一天，應龍領十大軍團，螺旋、天空、遊擊、荊棘皇冠、與龍角力、飛翼、流風、楓葉、香山、鐵壁齊集長安城下，八萬六千名身經百戰計程車兵就待參謀本部一聲令下，渡過弗洛斯特河，為應龍未來的主人討回公道！

自應龍立國以來，像這般一次性集結超過五萬軍力的情形，還是三百年來的第一次。很明顯，應龍是下定決心，要徹底擊潰鐵拳這個一直拖後腿的國度。

糾紛雙方出乎意料的強硬態度，讓所有的政治家都嗅到了戰爭的氣味。這也是自條頓入侵雷神後，銀色聯盟內部的第二次內戰。各國的探子云集長安，使出渾身解數，試圖打探出應龍的進攻計劃。

很可惜，自21日一級動員令下達後到25日最後一支應龍主戰軍團鐵壁抵達，被諦聽抓獲的探子已經超過了一千名，也沒有打聽出應龍什麼時候動手，具體的部署又是什麼樣。

探子們發回本國的情報中，最多的卻是對應龍軍隊的描述。光輝歷3世紀初某個公國流入民間的絕密檔案是這樣描述應龍軍人的，“這是我見過的訓練最嚴格、紀律最嚴明、士氣最旺盛的軍隊。這些軍人每天清晨6點起床，長跑一小時；早餐後則是長達四小時的格鬥訓練。根據兵種的不同，訓練的專案也不同。比如應龍軍隊中數量最多的刀盾兵，其訓練的專案就是團隊合作，而騎兵剋星龍槍兵訓練的專案則是集體突刺。下午1點後，則是四個小時的體能訓練。晚上7點到9點，則是自由活動時間。9點30分睡覺。這種種嚴酷的訓練不僅僅是士兵，軍官也同樣參加訓練。”

“應龍的軍人每週有半日的假期，每個軍團輪流抽調部分士兵休假。休假期間禁止離開營地十公里的範圍。因此應龍主戰軍團計程車兵往往都是沒有成家的年輕男子。據說沒有家室的拖累，士兵們才能奮勇殺敵。應龍軍人的紀律多達上千條，違反者往往將接受禁閉、加大訓練強度等懲罰。”

“應龍有多少年曆史，與獸人的戰爭就持續了多少年。從最初被獸人壓著打到現在徹底壓制獸人一族，應龍創下了以三百萬人對抗一千萬獸人的奇蹟。這個奇蹟，給了應龍軍人誓不言敗的決心和戰無不勝的信心。總之，這是一支可怕的軍隊，一支無所畏懼的軍隊，一支沒有什麼可以抵擋的軍隊！”

………………

應龍大公府諸多花園中的一個。

聖軒轅家族似乎獨愛牡丹，這種從東方大陸遠道而來的花種。大公府的每一個角落都種上了這種在東方大陸有“花王”美譽的鮮花。而此時，凱瑟琳、伊莎貝爾、法蕾坦這帝都四美中的三人就結伴徜徉在萬紫千紅的花海中。

“要開戰了。”與一臉陶醉神色的伊莎貝爾相比，凱瑟琳的臉上卻透著掙扎，“這一天，還是不能避免嗎？”

“凱瑟琳，只要尼科萊不願放棄野心，這一天就註定到來。”伊莎貝爾摘下一朵大紅的牡丹，放在小巧的瑤鼻下，輕輕嗅著那濃郁的花香，“戰爭對平民來說，是災難、是家破人亡、是妻離子散……但戰爭對貴族來說，卻是榮譽、名聲、財富！即使尼科萊不願開戰，垂涎應龍富有的鐵拳貴族，也會強迫他開戰！”

心高氣傲的女學者，一口道出了鐵拳貴族的心思。慾望，是人類進步的源泉，也是毀滅的深淵。

“算了。鐵拳與應龍開戰，我這個公主殿下也做不了什麼。誰