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孫科踉蹌著身軀走到陳小九面前，面帶崇敬，深施一禮。

“孫大人這是何意？我一介書生，豈能受得了這般大禮？”陳小九嘴上謙虛，身體八風不動，坦然受之。

孫科面容僵硬的裂了裂嘴角，強顏溫和道：“陳公子，方才我多有不敬，出言不遜，有失體統，陳公子星君臨凡，萬望勿怪，多多海涵！”

陳小九雲淡風輕一笑，擺手道：“孫大人，你好像拜錯人了，我星君臨凡，豈會把這些小事放在心上？你真正惹惱的卻是這數百名才子佳人，你若是知錯，便要向他們鞠躬，與我何干？”

“你……”孫科心中恨極，雙手止不住的顫抖，這廝分明是得了便宜賣乖，誰看不出你就是這幫書生的頭兒？你說一句話比老子一百句都管用，還用得著我去擺平？

唉……人在屋簷下，不得不低頭，度過這個難關，我定要你加倍還回來，孫科的養氣功夫，經此一役，倒是提升了很多。

他蔫頭耷腦，可憐兮兮的走到眾學子面前，深深的三鞠躬，面色誠懇道：“眾才子佳人，本官方才態度桀驁，言語莽撞，傷了眾才子的心，深感慚愧。眾才子均是國家棟梁，容人之量，海納百川，就原諒本關這一次吧，本關下不為例，定然謙和做人，一心為民分憂，為大燕出力。”

這廝文化修養甚高，言語四平八穩，誠摯中肯。眾才子見他禮賢下士，態度躬親，鼻中冷哼一聲，也便草草的放了他。

鍾彬哈哈大笑道：“孫大人，知錯就改，善莫大焉，以後，你這心xiong要再開闊些，切莫再小瞧了天下才子啊！”

孫科望著眼中露出鋒芒得意神色的鐘彬，心中憂愁暗生，又瞥了一眼陳小九，知道自己今日斷不會在兩人身上討得好處，再耽擱一會兒，說不準還會惹出什麼事端。他轉身又回到曹公公身旁，一臉諂媚道：“曹公公，時辰不早，雨霧沉沉，您勞累疲憊，不如下官送您回驛館休息吧？”

曹公功夫此行的目的便是要拉攏眾書生，現在目的還未達到，豈能善罷甘休？他揮手一擺，微笑道：“孫大人，雖然天色將晚，雨霧密佈，但能與眾才子聚眾作樂，暢聊一番，實為人生一大幸事，有何疲憊？”

孫科吃了一個軟釘子，心中暗罵老太監收買人心。他方才失了面子，片刻也不想多呆，忙道：“曹公公，我忽然想起，有一樁棘手的案子需要處理，先讓鍾大人陪您巡查，下官先告退了！”說著面帶苦意，向曹公公偷偷的擠了一下眼睛。

曹公公會意，雖然有些不悅，考慮到他是為自己背黑鍋，便點頭答應。

陳小九聞言，莞爾一笑，你這廝深更半夜，處理個屁的案子，分明是一張老臉，羞於見人，想出這麼個蹩腳的理由遁走，活該！他望著孫科的背影，哈哈大笑道：“孫大人慢走，切莫再閃了腰。改日小九定然登門拜訪，檢視令公子的斷tui之傷，何時方能痊癒！”

孫科聞言，身子一頓，拳頭緊了一下，又急忙遠去。

曹公公決定暗中除掉陳小九，對於他明目張膽的挑釁，不以為意。他滿臉微笑，不顧雨霧清涼，步履蹣跚的走到眾才子中間，噓寒問暖起來。他雖然老邁，卻妙語如珠，人群中不時的傳出來一陣鬨然大笑，看那樣子，群眾關係做得相當熟稔。

陳小九走到鍾彬身旁，無聲一笑：“鍾大人可好？”

鍾彬向他拱了拱手，小聲道：“小九，最近你的手段要收斂些，此時非比尋常，當安靜度日！”

“收斂什麼？”陳小九裝聾作啞道。

鍾彬露出一陣與國字臉完全不相符的奸笑，努著嘴，向蘆柴棒與二狗子比劃道：