虞香珠蹙眉：“十年前堂姑祖母來信，只說請我外祖父到京師小住，並不曾說別的要緊的事情。況且，那時候我外祖父年歲已高，遠赴京師不可能。再說了，若是有要緊的事情，堂姑祖母為何不在信中寫明？我外祖父向來心善，若是堂姑祖母寫明，我外祖父定然會想法子的。”

“不可能！我祖母定然是寫了的！是你外祖父見死不救！”阿真突然叫起來。

“堂姑祖母十年前寫來的信，如今還儲存在我手中。”虞香珠說，“更重要的是，我外祖父收到信後，沒多久也不在人世了。若是他當時動身前往京師，怕是還沒有到京師，便……”

阿真有些愕然：“你說的，可是真的？”

“這些事情你可親自去打聽是真是假。”虞香珠說，“我外祖父既去，便是有心，亦無力了。”

阿真的神情忽然又變得有些悽然，喃喃道：“難不成，這都是上天註定的？”

虞香珠正了正神色：“方才你說你姓葉，那葉大郎，與你是什麼關係？”

“葉大郎？”阿真唇角浮起一抹嘲諷，“那是我阿爹，你的表叔。”

葉大郎竟是堂姑祖母的兒子？

在一旁聽著的胡知州開口道：“你們葉家，與我此前蒙受的冤屈，可是一樣？”

阿真的目光轉向胡知州：“是，都是拜那賤婦所賜。”

阿真口中的賤婦，想來便是王貴妃了。

胡知州皺眉：“是你害死了你爹？你們竟不惜自己的性命，將當年的案情還原，僅僅只是想引起我的注意？你們也太……”

“胡知州便甘心嗎？”阿真反問道。

胡知州一怔。甘心嗎，他自然是不甘心的。從聖上倚重，人人敬仰的三品大員，十年間不停地被剝麻到這離州城來，他當然不甘心。

他的仕途是小事，那妖婦毫無損傷，仍舊深得聖上寵愛，這才是大事！大周河山，大周蒼生，豈可落入那妖婦之手！

阿真像是窺得他心中所想：“胡知州為何不回京師去，將那妖婦扳倒？”

回京師去將那妖婦扳倒？哪有這般容易？

阿真又道：“我幫你。當年胡知州蒙受不白之冤的事情，這十年，我阿爹花費了不少功夫，早就打聽得清清楚楚。只可惜我們葉家不過是商賈小販，人微言輕，力量微小，沒法子報仇雪恨。可胡知州不同啊，再如何，那也是朝廷命官，有見到皇帝的機會。”

胡知州神色有些猶豫地。

心動嗎？當然是心動的。

這十年裡，他沒有一日不想著要回京師去洗刷自己的冤情。可到底是膽怯啊，生怕十年前的事情重演，或許那妖婦的手段更甚，再將自己打壓到萬劫不復的地步。

嗤。真是膽小。阿真將目光調回來。

鍾司理說話了：“阿真，可是你害死了你阿爹？”

阿真搖頭：“我阿爹早就病重，時日無多，從京師千里迢迢的來到離州城，他不過是靠一口氣撐著而已。我阿爹，原來是想用自己的死來喚醒胡知州心中的憤怒，可現在，應該是白死了吧。”

胡知州知道阿真在諷刺自己，可他沒有說話。

阿真垂頭：“那胡里正的事情，都查清了吧，我並沒有害他。我阿爹，也是自殺，你們可以放我走了罷。”

鍾司理搖頭：“阿真，你藐視大周律法，戲弄朝廷官吏，雖然沒有殺人，但知情不報，又將無辜百姓牽扯其中，著實可惡。胡知州，此等可惡之人，理應杖責二十，以儆效尤。阿真，你服，還是不服？”

阿真呵了一聲：“我不服，你就不打？”

這阿真，還真是嘴硬。

鍾司理也呵了一聲：“立即行刑！”

二十杖責，紮紮實實的