土，班超在此任西域都護。唐朝滅了龜茲國，將安西大都護府設在這裡。漢代的烽火臺，唐代的龜茲城，今日還殘留著不滅的遺蹟。

晚唐詩人呂敞寫過一首《龜茲聞鶯》，其中說“人言曾不辨，鳥語卻相知”。他雖然聽不懂這裡人說的話，鳥類細碎的啼鳴卻那麼地親切，它們為邊塞的樹木增添了繽紛的色彩。樹木和小鳥，讓人感激生活的風景，又可見此地的自然環境是多麼寂廖。

玄奘當年在龜茲停留六十多日後，又西行六百餘里，穿越小沙磧，抵達祿迦國，即今天的阿克蘇，古稱姑墨。祿迦國的佛教通行小乘有部，玄奘在這裡停留了一宿。接著，向西北行三百里，度過石磧，到達凌山，即今天溫宿至伊犁之間的冰達坂。凌山冰峰聳立，徒峭難行，加上寒氣逼人，經過七天時間才走出險境。隨行者凍死十之三、四，牛馬更多。然後到達大清池，即今天　吉爾吉斯境內的伊塞克湖，沿湖西北行五百餘里，至素葉城，也就是碎葉城。

當時的素葉城為西突厥汗庭，時值夏天，葉護可汗駐牧在這裡，殷勤地接待了來自東土大唐的高僧，並請說法講經。其人信奉拜火教，玄奘因之施教，講說十善、愛養物命及波羅蜜多解脫之業，可汗舉手叩額，歡喜信受。在素葉城停留數日後，可汗找到一位曾在長安學習過漢語，又通達以西諸國語言的少年，封為摩咄達官，並給諸國寫了書信，命其護送玄奘至迦畢試國。臨行時，可汗又贈法服絹物，與群臣送別十餘里。

唐玄宗天寶十年，也就是公元751年，是春天的時候，在安西大都護府任職的岑參，因公務到了龜茲之西的姑墨州。那裡有一條小河叫胡蘆河，即今天流經阿克蘇的託什幹河，它是塔里木河的上游支流。報警的烽火臺叫苜蓿烽，就聳立在胡蘆河邊。詩人岑參來到苜蓿峰上向東眺望，心想這裡是離長安更遠的極西之地了，想到家人，不禁淚溼衣巾。

於是，岑參寫了一首詩寄家人：“苜蓿峰邊迎立春，胡蘆河上淚沾巾。閨中只是空思想，不見沙場愁殺人”。

由阿克蘇向西，是唐朝時的疏勒鎮，漢代的大宛國領地，即今天的喀什。唐代疏勒的遺址，在今天喀什之東約三十公里處，附近是一片窪地，尚殘留佛塔和寺廟遺址。從那裡再西，就可以通往境外波斯、大食等國了。

而蔥嶺，就在疏勒與磧南的西邊。絲綢之路的南線在疏勒與北線匯合，再往北就是熱海和碎葉了。作為唐朝絲綢之路上的要地，熱海和碎葉一向被朝廷所看重，曾設立碎葉鎮，是受安西大都護府管轄的四*之一。後來，唐朝廷允許西突厥可汗進駐碎葉城，唐碎葉鎮遷到了焉耆。為平定叛亂，保護絲綢之路暢通，唐王朝又多次派兵攻打併進駐碎葉和熱海一帶。

詩人王昌齡寫過《從軍行》，其中一首寫道：“胡瓶落膊紫薄汗，碎葉城西秋月團。明敕星馳封寶劍，辭君一夜取樓蘭。”

安史之亂後，唐廷將大批守邊的軍隊內調，吐蕃趁機侵入西域。“胡風略地燒連山，碎葉孤城未下關。山頭烽子聲聲叫，知是將軍夜獵還。”軍情緊急，將軍反而狩獵遊樂，可見瀆職之事古來就不乏其例。

李白在《戰城南》一詩中講到的“今年戰，蔥河道”，是天寶六年的事，安西節度使高仙芝率步騎軍一萬人征討吐蕃，經疏勒登蔥嶺，行軍百餘日，一直打到今天伊朗境內的條支國的海邊去清洗兵器，在天山蓋滿白雪的草場上放馬。長年征戰，馳騁萬里，三軍將士們都有衰老了。匈奴人以殺人為日常之事，就好像我們耕地種田一樣。自古以來，邊塞上的黃沙中佈滿了戰死者的白骨，秦築長城，漢修烽火臺，戰爭從未停息過。人死郊野，敗馬嘶鳴，老鷹食屍，腸掛樹梢，這才明白武器軍隊並不是什麼慈善的東西，聖人用它是不得已的。

“蔥嶺”的稱謂，早在《漢書·西域記》中就被