房中人和人爭鬥，那房中人或許有寵，或是公子風流。青樓女子最愛胡說，說一聲楚公子佔著，也許只為搪塞小寶公子。要是真的，老爺不去解開，青樓女子的話早就到公子耳中；要是假的，老爺去後正好解開。把那女子抓來給公子陪不是最正經。”

一語提醒莫知府，他當即起身：“備轎，去城外楚家。”

家人一席話，莫知府茅塞頓開。近兩個月日日煩惱，不是追查無頭案，而是治下大膽的人，驚嚇楚懷賢房裡人。

在轎中莫知府主意打定，這一次去，定然給自己解得七七八八。楚懷賢在二門外的書房裡，莫知府進來就賠禮：“多時沒給公子請安，公子越發清俊。”

“大人請起，”楚懷賢無官無職，只是父親官在，莫知府見他，也是行官場上禮節。

寒暄過，莫知府哈哈：“下官特來請罪，犬子小寶少年孟浪，又得罪公子身邊人。”楚懷賢是納悶，小初回家幾天，騷擾她的人，還有莫小寶不成。難怪這小丫頭回來的快！待我聽聽全本兒，好笑話她。

“大人請明說，我多日不出家門，家人更在家中。”

“公子風流倜儻，從來人人稱讚。小寶是下官管教不嚴，一沒看住，就往不該去的地方胡亂見識。他懂個什麼是才子佳人，只是不長進。”莫知府一通話先出來，楚懷賢沒聽懂。

“紅香樓的頭牌，聽說公子所愛。小寶不知道，叫了兩次不來，回來才告訴我。”十一月的天氣，外面就要飄雪花，莫知府舉袖拭額頭，其實並無冷汗。再下一個禮兒才道：“想公子風流人物，小寶羨慕胡亂學些儀表罷了。下官一得知衝撞公子的人，趕快就來賠禮才是。”

楚懷賢笑起來：“是有人請客，我去過紅香樓，哪裡有心愛的人。小寶公子喜歡，只管喊去就是。這事情想是誤會。”

在那天以後，楚懷賢再沒有去過紅香樓。倒是芳香讓人來門上尋公子，被進喜兒罵了回去。

“是是，公子風流人物，就是下官也學不來這風度，依著下官想，必是紅香樓的妓女愛上公子，自此心裡沒有別人。下官不來不恭敬，又多時不來聆聽公子教誨。下官大膽前來了。”

楚懷賢更要笑，他板起臉忍笑：“抬我出來也太大膽，大人只管懲治為我正色。”說過展顏：“至於風流人物，我倒不敢當。”

“是，是，在京裡就聽說公子人物風流，儀表出眾。見到公子後，下官才發現傳言多是虛假，不及公子十分之一。”

直到送走莫知府，楚懷賢才明白過來。這殺才！把一個風流人物名聲扣我頭上，我在他治下被人襲擾，竟象我風流惹出來的罪過。公子風流嘛，房中人也風流！這就招蜂能引蝶。

西風颯爽，拂動楚懷賢衣衫，他不以為意，要說風流浪蕩，還數不到我。只是可恨，紅香樓那芳香，把公子往浪蕩上頭推。

晚上來見小初，小初老實睡在床上，身上厚敦敦被子，枕頭也是新領的，喜鵲登枝梅花圖案，透著喜氣。對著楚懷賢，小初又笑得討好：“公子用過晚飯？”

“我和陳先生外面用過，你又繡花了，比昨天多了一片葉子。”楚懷賢去看繡花架子，數個數兒就算出來。

幸好荷花不在，院中只有她一個丫頭，公子房中晚上放湯婆子備茶水，荷花要去幫著些兒。燭光下的林小初，早習慣自己睡著，公子還來說話。她突閃著眼睛，訕訕開口：“我快好了，留春姐姐留夏姐姐不知道好沒好？”

楚懷賢驟然沉下臉：“回來先學規矩，不該說的話不要說。”小初垂下眼簾，揪然不樂。耳邊腳步聲響，房門響過，楚懷賢這就出去。

“小初，幫她們求情了嗎？”荷花再回來，也是這樣問。林小初嘆氣：“公子一聽就不喜歡。真不知道，怎麼得罪公子這麼狠？”