林小初眉頭輕顰，進喜兒開個玩笑：“我是小子，也未必清楚。咱們院子裡商媽媽，你去問問看。”

院子裡紅梅吐萼，林小初從吐香紅梅下走到廂房裡。商媽媽是針線上人，林小初學針指就是請教的她。聽過小初問話，商媽媽笑著說出來。

“你在公子幾個月，就是沒籠頭的馬。”聽到這一句，小初先吐吐舌頭。旁邊坐著的申媽媽也笑起來：“小初姑娘其實，不知道家裡規矩。”

商媽媽接下去道：“你和荷花看著不出院門，來到幾個月，侍候全不長進。只在這別院裡，公子有話人不要太多圖清靜，才由得你們放肆。等去到京裡，你們好好看看，大丫頭做什麼，小丫頭又做什麼。我素日打量過你性子，是自己能受屈，見不得你妹妹受屈的人。你要知道，小丫頭都是捱打罵才學出來。”

“還記得小時候老秦媽媽管家，有一年也是這樣大雪路滑，那天是我服侍，去廚房裡取食盒。遇到家裡這砍頭的，在路上多說上幾句話。被人看到說不當差只貪玩，那頓打捱的，我現在還記得。”申媽媽嘆氣說出來。

問來問去，林小初垂頭喪氣回房中。伏案的楚懷賢偶一抬頭，明窗上看到小初沮喪，就問進喜兒：“她又怎麼了，”

“想接她妹妹，又怕捱打罵。”進喜兒只笑嘻嘻，楚懷賢放下手中書：“規矩她白聽了，回到京裡無事就拉著個臉，一樣是捱打。”在主子面前侍候，哪能擺著臉色出來。這丫頭真是野人。

林小初房裡沒有呆住，進喜兒來喊她：“外面有人看你，我領你二門上去。”來看的人是生地姐夫，看到小初出來，身上嬌黃色錦衣，發上彆著一根金簪子，耳珠也是金的。生地姐夫來時是心中猶豫，這一會兒火上來。小初享福，就不管小意。

“要過年，地保三兩天來查一回。小意可以在我家待著，她手腳勤快又能幹。只是你要寫個文書，小意算是寄養在我家，不會被人說我們窩藏人口。”古代雖然沒有身份證，但是戶口一樣有人查。

小初低頭猶豫，頭上是荷花羨慕的那支步搖，總共才幾分金子，幾掛小飯珠。飯珠輕聲碰撞作響，小初抬起頭，堅定地道：“小意和我一同往京裡去。”

環境就是這樣，林小初決定面對現實。在古代當丫頭不丟人，就當丫頭也犯不著眼前一片昏暗。看看自己厚厚的錦衣，至少小意穿上一件，在溫暖的房裡做事，總比在外面天寒地凍中做事要好。

去回楚懷賢，楚懷賢當即讓人套車，進喜兒苦笑進前：“還是奴才陪著去。”外面大雪一片，進喜兒帶著兩個家人騎著馬。路上是頂風，風雪打在臉上人就一激靈，再打就僵得無知覺。馬車裡的小初是覺不出來，車內溫暖有個固定的火盆，裡面燃燒著炭火，銀炭輕響燻得車中香暖。

小初是馬車，生地姐夫是牛車，雪路漫漫中，馬車跑在前面。在生地姐姐家門前停下，進喜兒打起車簾放下小板凳，沒有扶著下車的丫頭，這下車的本就是個丫頭。

推開木頭院門，小意正在井臺上吃力地打水。她身上是舊棉襖，只是衣上裙邊溼了一片。小初到此羞愧起來，人人都為吃好穿好。自己想的自由人格尊嚴，象是不應該出來的時候出來了。

“小意，”小初輕喚，再拎著裙子跑過去。

小意力弱，只打上來半桶水。把半桶水放在井臺上，就聽到熟悉的呼喊聲。小意睜大眼睛，不敢相信：“姐姐？”然後撲到小初懷中：“你來看我了。”

林小初紅了眼圈，低頭扳起小意的小臉兒，小意的眼圈也紅了，眼中有淚珠盈盈：“姐，我昨夜夢到你了，你去京裡以前來看我，讓我聽話。你是不是要走了？”

“是的，不過接你一起走。”進喜兒隨後進來，姐妹兩個人抱在一起掉淚。進喜兒趕快笑勸：“以後就不用分開