來時忐忑的杜大人心中一暖，對自己接下來要說的話，有了幾分把握。楚懷賢在父親身前幾步站定，這才輕聲道：“父親，慎之大人到了。”

楚少傅這才睜開眼，面上有了笑容，沒有起身先呵呵笑：“請坐，懷賢吶，送茶來。”其實人並沒有起身。楚懷賢隨著父親的話，領杜大人兩側椅子上坐下，再送上茶，悄悄退了出去。

“慎之啊，說你找我，有什麼話要說？”楚少傅和藹可親，杜大人此時心裡格格登，登登格，身子也不再是柔軟而近僵直。怎麼說，如何說？今天見面不易，結果要如自己滿意才成。

杜大人禮先下人，他起身拜在楚少傅身前。楚少傅故作詫異：“這是為何？”杜大人卑聲卑色地道：“大人，下官有件事情回稟來遲，請大人恕罪。”

楚少傅不動聲色：“你起來說。”杜大人不起，伏在地上開始說：“是下官教導不嚴，原以為內人與府上二夫人是女眷們交好，竊以為心喜的時候，這才知道出了不當的事情，少傅大人，此事，唉，事關你我兩家，一言難盡！”

“可有證據？”楚少傅撫須，問得平平淡淡。杜大人據實，手中現有的證據說給楚少傅聽：“……一位陳年述，還有前幾年的一位楊大人，現在江西；一位袁大人，現在湖廣……。

楚少傅呵呵笑了起來，目光如炬一般：“杜大人，這事情與我家二房的人何干？”杜大人不敢相信，他認真再想一回，再看看楚少傅；再咀嚼一回，再看看楚少傅。楚少傅還是笑得全不擔心，和氣地看著杜大人，眸子裡不是凌厲也不是威脅，一樣是和藹可親。

楚懷賢在房外，雖然不是一個促狹的人，也捂著嘴竊笑。慎之大人這名字起得不好，一點兒也不謹慎，也不想想父親楚少傅，是一個怕人威脅中傷的人？

楚少傅心平氣和，循循以對杜大人：“慎之啊，做事要謹慎才行。老夫為官多年，遇到的這樣事情多矣。前幾年，還有人說我楚家縱容門人子弟，後來查了一查，並無實證。”楚少傅笑聲朗朗：“只憑幾個人互相攀扯，老夫我，是不怕的。”

房門外，楚大公子繼續竊笑，再對自己的父親佩服得五體投地。初聽到事發時，楚懷賢是擔心的。必竟今年，象是個多事之秋。

現在聽楚少傅三言兩語過，杜大人就此說不出來。帶著一張和善面具來訛詐的杜大人，遇上同樣和善面具嚇人的楚少傅。這一會兒，誰官大誰能贏。

房中近門處，無聲無息站著楚二老爺。他小心地不敢發出出氣聲，杜大人此時的表情，分明是他沒了詞。

看誰能嚇住誰了？

楚少傅全沒有半分火氣：“你起來，你我相識也是幾十年，家眷們也是互相走動。有話咱們慢慢說，有什麼要我幫你的？”楚二老爺在房門裡也是五體投地，把杜大人放倒的，就是自己的長兄。

西風颯颯滿院子吹過，楚懷賢已經不笑，肅然莊容佇立在房門外。垂手退開的小子們換班後，用眼神兒交換著猜測。公子守房門，裡面是什麼要緊的客？

等到出來時，見楚少傅送一位大人出來，是近幾個月裡不得意的杜大人。

原來是他？小子們都知趣低頭。看著不怎麼樣的人，或許在老爺眼裡，是值錢的。

杜大人迷迷茫茫往外去，腳下高一回矮一回的踩著。楚懷賢怕他有什麼，送他到門外上轎，看著轎子去了，這才回來見父親。

徑直進來，見到房中還有別人。楚二老爺跪在楚少傅身前，正在點頭如搗蒜：“是，是，以後再也不敢！”

見楚懷賢進來，楚少傅擺擺手：“二弟去吧。”楚二老爺心中感激出去，原本刑部在查，天大的一件事情，楚二老爺日驚夜驚，不敢告訴楚少傅。而今看來，是無妨的。

二老爺出去，