道今年總統大選之後，如果是帕布林議員成功當選總統，沙發中的這個男人便會成為國防部長。只不過是少了一個字，除非大戰開啟，總統穿上那件元帥的制服，他便要成為聯邦軍方名義上的最高首長。

許樂安靜地站在鄒應星的身前，鄒應星似乎是在處理一個緊急檔案，又或者只是純粹地想把這個年輕人晾一晾，不論是哪種意圖，許樂都並不在意，他剛好藉著這段安靜的時間，觀察一下對方，平靜一下自己。

站在未來的聯邦軍方第一人面前，誰都會有些緊張。

十幾年前，聯邦遠征軍攻克帝國一資源星球，一場驚天動地的爆炸，毀掉了遠征軍的希望，聯邦戰士死傷慘重，補給困難，在帝國反撲的危險關頭，時刻都有可能全軍覆滅的危險，就在這個時候，當時還只是聯合作戰部隊後勤部臨時主任的鄒應星，冒著上軍事法庭的風險，強硬地命令第三艦隊在行星表面進行了硬著陸，最終在損失了兩艘企業級戰艦的代價下，留在行星表面的遠征軍餘部，組織起了有效的防禦能力，為最後的全軍撤離爭取了寶貴的時間。

許樂在心裡回憶著面前這位將軍的履歷，那一次雷厲風行的命令下達，讓鄒應星在聯邦軍方那群老人的心中，有了一個位置。

然而此人終究是技術官僚出身，在總裝基地裡打熬多年，沒有在前線作為主官單獨指揮過大型戰役，應該算是對方升任國防部長一職最大的軟肋。

就在許樂低頭思考的時候，沙發上的將軍終於抬起頭來，揉了揉有些發澀的雙眼，平淡說道：“坐吧，下午席格總統要過來聽取聯席會議的報告，我必須先審定一下。”

這句話大概便是表明了鄒副部長的態度，我不是故意在晾你，以他今時今日的地位，完全不需要向許樂解釋什麼，但他解釋了，這便奠定了今日談話的基調。

許樂點點頭，在旁邊找了一個椅子坐了下來。

鄒副部長將眼鏡放到桌子上，笑著說道：“當年在艦隊上的時候，軍醫都勸我動鐳射手術把眼睛治好，我沒有答應，現在看來還算是有些先見之明。”

許樂明白他說的是什麼意思。

當初聯邦軍方推廣鐳射手術，就是為了在千變萬化的戰爭之中，儘可能地提高軍人的戰鬥能力，但是三四十年之後，那些接受了治療的軍人眼睛也漸漸回覆了當初的水平，甚至變得更惡化了一些，前些年老兵協會遊行，據說也把這件事情當成主要的宣傳手段。

他不明白對方為什麼要和自己說這些，如果是談論政治，國防部的副部長應該有更好的談話物件。

“對於聯邦的強大來說，純技術的提升，有時候並不見得是一件好事。”

鄒應星坐在沙發上，靜靜地看著面前這個面相尋常的年輕人，說道：“四個憲歷以前，因為晶礦資源的匱竭，聯邦軍隊的方向已經在開始進行改變，艦載光能武器用地越來越節省，而關於單兵光能武器的研究更是無疾而終，因為我們已知的宇宙似乎根本就無法提供這麼多的資源。”

許樂安靜地聽著。

“聯邦機甲第一次出現在什麼時候？”

“很多年前。”

“正式配裝軍隊是什麼時候？”

“四個憲歷之前。”

“你說的不錯。”皺副部長看著許樂，緩緩說道：“而且機甲真正開始發揮作用，就是我們所處的這個憲歷時代，在這個時代，聯邦多出了帝國這個強大的敵人，而且軍隊的作戰方式也已經從太空戰轉變為登陸作戰為主，擁有絕對機動能力的機甲，會變得越來越重要。”

許樂沒有想到，今天在雲後賓館的談話與鄒鬱完全無關，這位父親似乎根本沒有在意自己的女兒剛生了一個孩子，而是開門見山，提到了機甲，他隱隱明白，對方為什麼要見自己。