宣佈退出大選之後，那些本來支援帕布林議員，站在喬治卡林青年軍對立面的人群各自散去，這大概是民眾樸素的同情弱者，不願意痛打落水狗的關係，所以在依然指控麥德林為嬰兒殺手的人已經極少了。

“我相信首都日報的報道，但環山四州的人並不相信，雖然他們才是這次恐怖襲擊最大的受害者。”

遊行的組織者是一位中年男人，他接過許樂的香菸吸了兩口，有些傷感地說道：“這幾名孩子的死者親人，根本沒有錢從S2坐飛船過來，只是選了一個代表，但更令我感到惶恐的是，有些死者家屬，直到現在還認為那件事情是反政府軍乾的，和麥德林這個老王八蛋沒有絲毫關係。”

許樂沒有說什麼，那位中年男人拍了拍他的肩膀，表示感謝，然後帶著廖廖可數的同伴，順著雪後的憲章廣場，開始了又一次的繞行。

許樂坐回了長椅，將唇中燃燒完的菸頭插入腳邊的雪堆中，已經是第九根了，他還沒想清楚。

他低著頭思考了片刻後，抬起頭來對身邊的白玉蘭說道：“我沒煙了，你還有沒有？”

不知道什麼時候，一直在流風坡正門口等他的白玉蘭，已經來到了他的身邊。白玉蘭用一根手指掀開臉上的黑色髮絲，搖了搖頭，沉默片刻後說道：“你剛才要我打聽的事，已經打聽到了一些，司法部那邊的具體情況不清楚，專案組撤是撤了，但誰都不知道那些證據是怎麼處理的。”

許樂撓撓頭，從腳邊的雪堆中取出一顆菸頭，卻發現想再次點燃也沒有可能，只好無聊地撕著過濾嘴裡的材料發呆。白秘書殺人在行，但畢竟身處的階層不同，想要查到這些事情，確實有些困難。

“首都日報那邊我更沒辦法知道什麼事兒。”白玉蘭站在一旁，看著許樂低著的頭顱，雖然不是很瞭解先前發生了什麼，但大致瞭解到，此時困惑許樂的，定然與麥德林專案一事有關。

就在這個時候，許樂懷裡的電話響了起來，他沒有看上面的來電顯示，直接接通問道：“有什麼訊息？”

“首都日報總編鮑勃被撤職，董事會引用了超級條款，賠償了他十倍的薪金，相信我，這總編在五年之內很難找到合適的工作。”電話那頭，利家七少爺利孝通嘆息著說：“至於你關心的那位首席記者伍德先生，很不幸今天遭遇到了車禍，人沒有死，不過已經住進了醫院。”

許樂拿著電話，一動不動。

“在當前的環境下，任何敢於破壞聯邦穩定和解的嘗試，都將遭受到無數方面聯合起來強有力的打擊，事實上你也清楚，這種打擊力度中，我所屬的家族應該出力最大。”利孝通繼續平緩道：“據我這邊得到的訊息，你已經透過了夫人的考核，只要你願意，你便能以相應的身份進入我們這個圈子，在這種情況下，我勸你還是冷靜一些。”

“謝謝。”許樂認真地說道，他和利七少爺應該不算是朋友，而是利益相關方，他是利孝通重點投資的物件，然而在此時此刻，對方還願意給予他這些方面的幫助，應該說是誠意十足。

利孝通沒有再說什麼，結束通話了電話，坐在沙發上沉默了很久。他最開始的時候，主要是想投資許樂與邰家之間的關係，而後來卻主要是想投資許樂這個人，因為看好此人就像當年的林半山一樣，有打破規矩的能力，然而此時他卻有些不好的預兆——就算是林半山本人，面對著如今聯邦由上至下，由權貴直至民眾的集體意識，想必也根本不敢稍試鋒芒，許樂卻似乎有些什麼別的想法。

一個人，再如何強大的人，面對著整個聯邦，也不過只是一個人。

……

首都日報編輯部，一片愁雲慘淡，鮑勃總編最後看了一眼自己的辦公室，苦笑了一聲，在眾多下屬悲傷的目光陪伴下，離開了位於卡賓街上的這幢建築