這一年中，聯邦政府、費城李家、國防部那位鄒部長，重新組建第七戰鬥小組，將這支戰鬥力驚人的小組送進作訓基地，毫無疑問是試圖讓許樂擁有一個專屬於他的班底團隊。

然而令白玉蘭感到淡淡悲哀的是，許樂似乎對於建立班底，日後擴充套件影響力這種事情沒有太大的興趣——雖然經過畢業日軍演和這幾個月的相處後，七組的核心成員已經認同了這位年輕中校的能力與性情，但他自己卻沒有成為一名領導者的自覺。

相反倒是這位來意古怪的蘭曉龍少校，幾個月中一直在替許樂敲邊鼓，替那位像石頭一樣的年輕中校，啟發七組成員的自覺性，潛移默化地將這個團隊置於許樂的影響力之下。

白玉蘭的臉上泛起一絲微笑，從上衣口袋裡摸出一根香菸，塞進微乾的唇裡，極為享受地深深吸了一口。

老闆的將來或許會當十七師的師長，再更遙遠一些的將來會做什麼呢？一個新的元帥？七組這些傢伙只要能從戰場上活著回到家鄉，一定會有非常不錯的日子。

……

車隊駛入了洛丘空港，經歷了戰場洗禮的演唱會團隊以及聯邦電視臺的轉播團隊，看到不停起降的大型軍艦，還沒有來得及鬆口氣，便被離開生死戰場、回到和平後方的強烈衝動控制住了心神，有的女性職員更是激動地流下了眼淚。

對於桐姐來說，近一百個小時都不在小姐的身邊，是這七年裡從來沒有發生過的事情。

她的心情早已緊張到了極點，對於許樂不經過她同意，便擅自帶著小姐離開冒險的舉動，則是憤怒到了極點。然而當她看到從空港營房裡並肩走過來的這對年輕男女時，心中的憤怒瞬間變成了一股淡淡的悵然。

簡水兒的身上披了一件淺色的短風衣，像一隻溫順的小鳥般依偎在許樂的身邊，表情平靜而寧和。

看著這一幕，桐姐有些不自在地確認，當天夜裡的逃亡，已經讓小姐對這個小眼睛的軍官生出了絕對的信任。孤男寡女處於狹小的座艙之中，會發生一些什麼？桐姐不願意去想，而且她馬上想到，他們……本來就是相親的物件，聯邦緋聞的核心。

沒有經過任何休整，所有人全部登上國防部特別調發的戰艦，離開了這座充滿了血與火的星球。

戴著墨鏡的許樂，站在闊大的舷窗邊，眯著眼睛望向漂浮在黑色宇宙裡的那顆多彩星球，想到那天夜裡的戰火硝煙和那些戰死沙場計程車兵，堅毅的唇角微微抿了抿，相信自己用不了多長時間便會回來。

白玉蘭走到他的身後，遞上一杯新泡的綠茶，輕聲細語說道：“剛剛收到公司的指令，護送簡水兒小姐的任務，到西林主星為止，接下來七組就地休整，等待下面的任務。”

想到什麼，什麼便來了。許樂接過茶杯，道了聲謝謝，微澀一笑，馬上就要與簡水兒告別，而星辰間真正的戰場在等待著自己和七組的漢子們。

舷窗上方指示燈亮起，艦身甲板準備閉合，輕型戰艦開始加速，為進入回明走廊扭率通道做準備，窗外的流光被拉成一道道如葉子般的怪異光圈。

許樂收回目光，低頭看看玻璃杯中於青湯中沉浮的綠葉，沉默不語。

……

西林主星落日州，長風軍事基地。無數面積廣闊的起降平臺，就像是一方方湖泊般密佈於原野之間。

勝利演唱會團隊初抵西林時乘坐的戰艦便是停泊在長風軍事基地之中，只是今日的基地比當時要顯得緊張繁忙太多，大戰已起，無數自首都星圈運送來的武器和資源，都要經由這座最大的軍事基地轉運至前線。

許樂依舊帶著墨鏡，站在簡水兒的身後，警惕地注視著四周，目光從她的肩頭掠過，看著正從戰艦下方駛出的車隊，尤其是屬於自己的那輛黑色汽車。