鶴城西戍臺守軍以鳳離步營、崇城步營、騎營為主，佐以民勇鄉兵，兵力多達五千人，營壘沿運鹽河兩岸修築，戍臺居中，有大壩相連，軍容凜冽。張晏巡看過江東左軍的防務，看著林縛的側臉，暗道：也許燕南諸戰之後還有人認為此子不過比別人多些狗屎運，但總不能一而再、再而三的撿到狗屎運。

第98章　意在鶴城

（第二更，求紅票）

長蘆及山東北部鹽區瀕臨渤海，渤海為內海，與外海水流交匯較少，而匯入淡水河系極大，海水鹽度較淡，投入大而得鹽少。

平江府以南的沿海地區，由於多雨少晴的氣候，不利產鹽。

兩淮鹽區得地利、天時，產量之豐，為四大鹽區之冠，又由於轉輸便利，給各郡供應官鹽佔四大鹽區總產量的六成。

入秋後，天燥少雨，正是煮海煎鹽的旺季，兩淮鹽區從九月之後到來年雨季來臨之前的產鹽量佔到全年的七成以上。

此時，射陽以南的鹽區哨堡盡毀，護鹽丁卒野戰不力，只能退守大塞射陽，而射陽往北到清江浦甚至亭湖境內的鹽區也時刻受到東海寇的遊襲威脅。

鹽戶煮海煎鹽本就艱辛無比，辛苦煎得一斗鹽賣官才得十枚錢，陰雨下海捕些魚蝦裹腹，常年衣衫襤褸，但是再辛苦還能掙扎著生存下去——此時性命也受威脅，這種生活就沒有一點值得留戀之處，大量鹽戶紛紛逃籍去做背井離鄉的流民，已經開始有鹽池荒廢。

若任事態發展而不遏止，不要說頂上烏紗了，張晏就怕自己頸上的頭顱也難保。

張晏在德隆元年就出任鹽鐵使，未給新帝見疑繼續留任，迄今已有十二年的時間，不是他有多清廉，關鍵是他不糊塗——只要保住每年兩百萬兩銀的鹽利底限，他並不介意下面官吏將校與鹽梟私通，也不介意有些地方受鹽梟控制，鹽價騰貴數倍乃至數十倍之事，相反的，他還要從中分一杯羹。

張晏起初也抱著井水不犯河水的態度，對鶴城司都監宋小波竟然求庇崇州一事頗為惱火。毛文敬早前拒絕林縛聯兵之議，張晏在維揚沒有表態，對此事卻是知道的——正是他放縱了毛文敬，才有二十五日的大豐之敗。

雖說鹽利甚豐，其豐是在維揚轉售給鹽商時，鹽鐵司每鬥官鹽截一百九十錢的巨利，其利截在維揚，就產鹽區來說則異常的窮困窘迫。除與鹽梟私通參與私鹽販售的官吏外，鹽戶多窮困，遠不如崇州、海虞等縣富庶，所以東海寇通常不會到鹽區洗劫——之前鹽區雖然也受東海寇威脅，但是威脅遠不如崇州、海虞等地嚴重，鹽鐵司官吏將校難免懈怠。

再者，之前的東海寇均為散寇遊勇，勢力大者不過一兩千人，鹽鐵司與地方几乎沒有什麼交集，就算崇州四月初給大寇毀城，鹽鐵司也只以為崇州守軍太弱，沒有充分意識到這一兩年來的東海寇遠非以往能比。

大豐之戰前，毛文敬短時間在射陽集結六千護鹽大軍，信心膨脹的要南下反攻，計劃要在十天之內收復鶴城軍塞。

行經在大豐時，與上岸搶糧的小股海盜遭遇，為貪軍功，毛文敬竟然讓帳前中軍也參與追擊——六千大軍的陣形竟然為追擊二三百寇兵拉散，待大股寇兵從側後登岸，毛文敬根本就沒有能力組織抵擋，幾乎是瞬時就告潰退。

退回射陽收攏殘兵，兵力已不足三千——卻讓寇兵在護鹽軍身上找回些士氣。

張晏這時候認識到雖說江東左軍能在崇州輕易殺、俘兩三千寇兵，但是這次登岸的寇兵卻非鹽區護鹽丁卒所能對付的——張晏先將毛文敬召到維揚，罵了狗血淋頭，同時又遣人找劉師度居中說項，親自到崇州來，跟林縛談聯兵的事情。

由於毛文敬的不合作，林縛也無法及時瞭解鶴城以北鹽區的情勢。事情過了兩天，一直劉師度派人通知吳梅久