對於這件事，虞香珠有不同的見解：“他貪了便是貪了，哪能因為他貪得少，就饒過他？”

鍾源笑道：“香珠兒很有正義感。不過這大周律對那些官吏還是很寬宥的，雖貪了兩緡錢，還不至於撤官職，最多罰些俸祿而已。誒，不過我也只是聽說而已，並不是十分了解。嘉盛，你是讀書人，定然十分了解大周律。你和她們說說罷。”

沈嘉盛卻怔怔地，看著不遠處蔥蔥郁郁的小麥田。

鍾源還以為他出神沒有聽到，正覺得有些尷尬，忽然聽得沈嘉盛聲音粗嘎道：“香珠兒說得沒錯，貪汙了便是貪汙了，不會因為他貪的多少，就可以躲過懲罰。”

鍾源聞言，越發的訕訕了，只得也看著遠處蔥蔥郁郁的田地，笑道：“今年的小麥生得倒是不錯。”

虞香珠覺得氣氛有些不對勁，連忙道：“不過我聽說，我們離州知府似是被降職來的，那他亦是犯了事，為何卻沒有被罷官？”

祝清說：“我就更加不懂了，我家是賣糕點的，只希望這官府的稅能少一些。”

喜鵲街上，無論是大大小小的生意，都要交稅。

沈嘉盛摩挲著手中的一粒瓜子，儘量將自己的聲音平緩一些：“大周祖宗家法，並沒有誅殺大臣的法典，因此大臣犯罪，只能逐步降官，或是先安排閒散的宮觀官，繼而臺諫官上彈章，得旨批依，然後宣麻制降職、降官，逐步貶責到不能再貶為止，此種稱之為剝麻。還有落職、奪職，削職罷、勒停、居住、安置、編管、除名、量移，這些都是官員黜免的處罰方式。”

祝清拈著她做的桂花糕，聽得是糊里糊塗，一頭霧水。她看了看虞香珠，虞香珠似乎也沒有比她多少。

虞香珠說：“表哥，你說這些，就好比一個外行人初學香料，什麼茴香、檀香、雞舌香、麝香、甲香，能把他弄得稀裡糊塗的。”

鍾源哈哈笑：“嘉盛博識，實在是叫人敬佩。”

沈嘉盛說：“不過是我專讀書，而你們卻專其他事情而已。若是叫我制香，做糕點，挑貨擔，我大約也是不行的。”

虞香珠笑道：“表哥真謙遜。”

怪不得書院的李教授這般重視他，實在是因為他的確有真才實學。

鍾源又問了：“嘉盛可是準備參加今年秋試？”

沈嘉盛嗯了一聲：“如今大週三年才舉行一次考試，若是錯過今年，便要再等三年。因著我的功課落下太多，是以我以後休沐大概也會在書院裡唸書。”

怪不得他休沐也不想回家，原來是想節約時間讀書。

但虞香珠並不贊同：“表哥應努力讀書，但亦應該放鬆時便放鬆。鬆弛有度，方能長久。”

祝清也附和：“沒錯沒錯，若是不注意休息，弄壞了身子，可是得不償失。”說著聲音便變得小一些，“我祖父此前便是如此，才壞了身體，最後藥石無醫。”

沈嘉忽然有些感動。這兩個姑娘，是真心實意的為他著想。

“謝謝。我省得了。”

鍾源卻是冷不丁的插了一句：“香珠兒，我可聽虞叔說，你若是研製起新香品來，也是沒日沒夜的。”

虞香珠唾他一口：“鍾大哥，好好趕你的車！”

大夥都哈哈的笑了起來。

沈嘉盛又有些恍惚。不久之前他還過著顛沛流離的生活，三餐不繼，如今卻坐在牛車上，與同齡人一起去踏春。那段日子，仿若隔世。

說話間又走了一段路，鍾源眼尖：“誒，好多人啊。”

他們這一路沒碰到什麼車輛和人，還以為只有他們出來踏春，沒想到別人早早的就出發了。

時下離州城裡的姑娘太太都喜歡坐牛車，不過比起他們僱的牛車，別的牛車可謂是裝飾得十分