想到這裡，蔡吉不由將目光轉向了一旁站著的曹丕身上。據說歷史上曹操之所以會有廢長立幼想法。其中一條就是因為曹操覺得四子曹植“不尚華麗”和自己比較像。而曹丕卻喜好遊獵，甚至薰香燻到連胯下的馬都受驚的程度。不過可能是受生活環境的影響，眼下的曹丕並沒有表現出對薰香、遊獵、彈棋之類貴族的嗜好有興趣的樣子。當然這一年來，蔡吉也不曾在物質上虧待過這位小未婚夫。只是將曹丕留在身邊終究還是會有諸多不便。這不，此刻為了支開曹丕，蔡吉當即抬起頭向其吩咐道，“子桓，孤要洗澡，傳令備湯水。”

“喏。”曹丕順從地拱手一拜，退出了屋舍。

眼瞅著曹丕二話不說就答應替蔡吉準備洗澡水。張清的表情多少有些古怪。一旁的蔡吉見狀連忙乾咳了一聲，向張清解釋道。“張大哥莫要誤會。曹公子眼下只是孤的護衛。孤與其並無男女之情。”

可誰知張清在聽罷蔡吉的解釋之後，他看蔡吉的眼神卻變得愈發複雜起來。如此這般過了半晌，張清終於忍不住長嘆一聲道，“主上年紀不小也，難道真打算就此孤老一生？”

其實張清之前雖沒有見過曹丕，但透過與同僚之間的通訊以外界的一些傳言之中，他也知蔡吉與曹丕之間並沒有夫妻之實。或許在一些人的眼中蔡吉不把曹丕當未婚夫是明智之舉。可身為蔡氏家臣的張清終究還是希望蔡吉能有一份合適的婚姻。併為蔡家誕下繼承人。須知尋常女子十五、六歲就會出嫁，待到二十歲時孩子都會走路了。可自家主上不僅拖到十九歲才嫁人，嫁的還是一個比她小六歲的娃娃。且不論兩人關係如何。若主上最終真同曹丕正式成婚並有夫妻之實，滿打滿算也得三年以後。三年後主上已是二十三歲的女子，半老徐娘如何生子！

張清充滿焦慮的質問，讓蔡吉的心不由地一沉。雖說後世講究晚生晚育，但對於平均壽命只有三、四十歲的漢朝人來說，女子過了二十就相當於渡過了人生的一半旅途。三十多歲的人甚至都能自稱“老身”、“老夫”。當然在漢末能活過六、七十歲，甚至八十歲的也大有人在。像是河內的司馬懿歷史上就活到了七十二歲，並且在五六十還能生兒子。可這樣的人終究是少數。更何況蔡吉既然選擇了爭霸這條路，便不可能再奢求過尋常人的生活。所以下一刻，她微微撇頭避開張清的目光，勉強笑道，“此事孤自有分寸。”

早在東萊之時，張清便知自家小主上一經決定了要做某件事，那便是十頭牛都拉不回。因此眼見蔡吉如此表態，饒是張清再擔心，這會兒也只得幽幽地嘆了口氣不再言語。同時屋內的氣氛也隨之越發壓抑起來。

見此情形，蔡吉當即打起精神，招手朝張清招呼道，“張大哥過來坐。孤初到幽州，有不少事要向汝問詢一二呢。”

眼瞅著蔡吉故意將話題從結婚生子轉移到幽州的事務，張清也只得將心中的憂慮暫且一擱，道到蔡吉面前就坐道，“不知主上想問何事？”

蔡吉沉吟了一下，探身問道，“孤先前在城門口聽田豫說，鮮于輔忙於征剿鮮卑人無法來涿郡見孤。難道鮮卑人在幽州真猖狂如斯？”

“不瞞主上，鮮卑在幽州邊地確實勢大。儼然已有取代匈奴與烏桓之勢。”張清說著將案牘上的一卷地圖平鋪開來，就著地名向蔡吉一一講解道，“主上請看，桓帝時，胡酋檀石槐建庭於高柳北三百里之彈汗山歠仇水畔，兵強馬壯，才智過人。鮮卑東西部大人皆歸附。期間檀石槐率鮮卑諸部東敗夫餘，西擊烏孫，北逐丁零，南擾漢邊，盡有匈奴故地，共東西萬二千餘里，南北七千餘里。其還拒受朝廷封王號及和親之議，並將所轄之地分為東、中、西三部約六十邑。各置大人為首領，歸其統轄。東部，自右北平以東至遼東，與夫餘、濊貊接壤，共二十餘邑，其大人為彌加、闕機、素利、槐