淇卻徑自向一張床走去，道：“你也早些睡罷。”說著便放下了帳子。

酈琛看著簡淇在對面床上躺了，心裡空蕩蕩地，說不出的失落難過，卻不能開口叫他。他習慣了這些日子身邊有簡淇同寢，這一夜輾轉許久，直至夜深才朦朧睡去。然而夢中也不得消停，不是夢見同曹承斌他們拼命相鬥，便是夢見在那藥箱裡尋來尋去，找不到那解藥，急得幾乎要哭出來。一時忽然又被簡淇抱在懷裡親吻，聽見他說：“莫怕，咱們兩個總是在一起的。”

酈琛從夢中醒來，一顆心仍是怦怦直跳，不知道是歡喜還是害怕。見窗紙微微發白，天色尚未大亮。他輕輕下了床，走到對面，揭開帳子，見簡淇仍在熟睡。

酈琛在他床頭跪了下來，藉著那窗紙縫隙透進來的一點微光看他。那人的容貌原是他見慣的，這時候仔細端詳，仍覺英逸俊秀，真想便用手指細細摸過一遍。目光落到他唇上，心裡便是一動，想：“他親我的時候，那般滋味，當真是……”一念至此，忍不住臉上發燙，又想：“偏偏咱們兩個都是男子，說甚麼也不能……唉，他若是個女孩兒就好了。”然而這念頭甫一浮現，自己便先搖了搖頭，一來頗難想象簡淇是個女子，二來也覺得這般想頭，對他未免有些褻瀆。出了一會兒神，見到他右手上纏著布帶，微微透出血跡，心道：“他是為了救我，才割傷了自己。嗯，等我練好了武功，決不能再讓他受傷。”情不自禁地拿起他的手來，在那傷處親了一下，一時心裡滿是溫柔纏綿之意。

幽篁作林

兩人既棄車騎馬，行程快了何止數倍，不幾日便來到湖州。先到了湖州城裡，簡淇在市上買了許多米麵油醬，鮮肉菜蔬，只把兩匹馬背上裝得滿滿，再無一分餘地。酈琛看得十分詫異，道：“這是你們那邊風俗，上門作客，要送這些禮物？”簡淇笑道：“倒不是送禮。關老頭子家的東西，我是不敢吃的，所以每次都要自己帶來。咱們的馬車丟在了江寧，別的也罷了，只可惜了我那些自家炮製的醬汁豉油。”

兩人出得城門，又走了幾里路，只見迎面一座小山，隔斷了路徑。簡淇道：“到啦。”酈琛四下張望，見周圍都是樹林，舉目見不到半點房舍，不禁納悶。卻見簡淇縱身攀上山壁間橫生出的一棵小樹，從懷中掏出一支香來點燃了，放進了樹幹上的一個洞裡，回頭向酈琛道：“咱們在這裡歇一會兒罷。等關老頭子聞見了這香，自然來給我們開門。”

話音未落，便聽得山壁後面噹噹響了兩聲。簡淇笑道：“今天倒來的好快。”跳了下來，剛剛落地，那一大塊山石連著樹木便向旁移了開去。酈琛幾乎以為是自己眼花，定睛一看，原來那塊山石竟是門戶，挪開後便現出一個山洞。一個矮矮胖胖的老人站在洞口，笑眯眯地道：“小竹兒，你今年來得早啊。”

酈琛心想這必是簡淇所說的關不憂，忙上前行禮，自道姓名。簡淇笑道：“關老頭子，我帶了個客人來，你招不招待？”那老人關不憂看了酈琛一眼，忽地跳了起來，叫道：“不行！”一面忙忙地轉身便走。酈琛正自驚訝，簡淇已追了上去，一把揪住了他後心衣衫，道：“好沒羞！只我們兩個人，哪裡就吃窮了你。”關不憂愁眉苦臉，道：“小竹兒你且先放手，我這件衣裳是簇新的，前年才上的身，切莫扯壞了。”

簡淇笑道：“你許我們在這裡住下，我便放手。”關不憂上下打量酈琛，將頭搖得同個撥浪鼓一般，道：“這人年紀輕輕，吃起飯來自然是如狼似虎，我哪裡供養得起？不幹，不幹。”簡淇呸了一聲，道：“哪一次我來，不是自去買柴米油鹽，再做飯給你吃？”關不憂似乎語塞，然而馬上又道：“他在這裡住，必要動用桌椅床鋪和一干器具，我那裡都是些好東西，若是用壞了……”簡淇截口道：“我便買了新的賠你便是。”關不憂唉聲嘆氣地道：“便用不壞，被他