伸開手環抱住父親的腰，陶南風撒著嬌：「爸，謝謝你，我聽你的，去讀書，明天就找場部人事那邊出函蓋章。」

這類幹部培訓班不存在轉戶口關係，算是脫產帶薪讀書，是單位培養幹部的一種方式。陶南風在農場好歹也算是中層幹部，只要她想讀，一般是沒什麼問題的。

唯一麻煩一點的，是農場的各項基建工程還在進行中，需要先交接好，寒假、暑假得兩邊跑。

另外，自己與向北不得不面臨暫時性的分離。

陶南風低下頭，心中暗暗尋思如何處理眼前這個狀況。

陶守信見女兒聽話，一顆一直懸著的心終於輕鬆下來。

借著那豆大的煤油燈，陶守信端詳著女兒的臉龐，這才嚴肅地說道：「接下來我們討論一下你的感情問題。」

陶南風看父親的眼神變得嚴厲，心裡開始敲鼓，不自覺地坐得端正了些，吞了一口口水：「爸，您……是不是不同意？」

陶守信點了點頭。

陶南風與向北相互愛戀，正是情濃之時，原以為只要是自己喜歡的，父親一定會支援，沒想到剛一開口就遭到反對。

「為什麼？」

陶守信看得出來女兒的緊張，有些不忍，但大是大非面前，他只得硬起心腸。

「一個在沙漠裡行走的旅人，給他一杯水，他會覺得珍貴無比；一個餓了三天的乞丐，給他一塊餅，他會感恩戴德。可是，對於一個吃飽喝足的人，一杯水、一塊餅只是尋常物品，不值得一提。

同樣的，在你缺愛的時候遇到一個人說愛你，在你痛苦的時候遇到一個人關心照顧你，你會將對方的好無限放大。

只有當你見識過世間繁華，走遍萬水千山之後，他依然愛你、你依然愛他，那個時候的愛，才是真正的愛，才經得起考驗。

上山下鄉當知青，人生地不熟、條件艱苦、沒有一個親人在身邊，這個時候你說愛他，是真正的愛嗎？」

陶守信語重心長地看著女兒，一字一頓地說道：「所以，我不同意。」

良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。

——這個道理陶南風懂。

陶南風沒有反駁父親的話，而是起身從灶上提來一壺熱水倒進腳盆裡，熱氣蒸騰而上，模糊了她的臉。

等到確認盆中水微燙之後，陶南風坐在父親身邊，將腦袋歪在他雙膝之上，輕輕嘆了一聲。

陶守信拍了拍女兒的肩，放柔了聲音：「南風啊，你是不是不喜歡聽爸爸這樣評價你們的愛？」

父親很瘦，隔著褲子能夠感覺到腿上沒什麼肉。泡在水裡的腳背青筋暴露，腳掌兩側因為一直窩在襪子裡被汗水泡得發白。

因為自己的事情，讓父親擔憂、受累了。

陶南風輕輕閉上眼睛，緩緩講述著自己與向北認識的過程。

剛分到修路隊展示神力時，向北遞過來一把鐵鏟；

暴風雨來臨時，向北一身透濕過來報訊；

竹林偷聽到向北與楊先勇的對話，原本打算平靜過日子的他決定幫助江城知青；

隧洞塌方，陶南風走進去探查，向北默默跟隨；

偷臘肉事件之後，向北拍桌子訓話，讓自己學會拒絕；

去省城請教茶油廠設計，向北一路隨行，照顧有加。

陶南風講到動情處，抬起頭看著父親，勇敢地表達出自己的意願。

「識於微時、莫逆於心。爸，如果共患難的情感還不是愛，那什麼是愛？

我知道，您和母親青梅竹馬、自小訂親，又一起求學、出國深造，你們倆有共同語言，一起在大學教書。如果不是這一場運動襲來，你倆應該是琴瑟和諧、恩愛般配的一對夫妻。