連著三日，每次挨針，溶月都是如臨大敵。漸漸她發現，自己渾身緊繃的反應，讓施針的醫官更加憂懼緊張。

看著她畏手畏腳的瑟縮不已，溶月暗自呼了口氣，她不想因為自己而影響醫生的發揮，出了差錯，疼的還是她自己。

這麼思定，溶月就強迫自己放鬆下來。她一邊深呼吸，一邊對半春道：“你再唱唱上次那個採蓮小曲。”

半春環顧一週，房中有數個宮娥，上次唱還是在西南採茶的時候，當時身邊不過兩三人。她有些不好意思，羞澀的低唱了起來。

“莫言共採蓮，莫言獨採蓮，蓮塘西風吹香散……”

溶月聽著清脆的宛音，抬手示意醫官下針，她自己則伴著唱詞，極力想象著夕陽依山，殘陽碧水，落霞映於湖上的婉約縹緲，以此來移境忘痛。

這個插曲，很快就被鄢祝融知道，對皇后如此的忍疼不了，他很是無奈，在練劍之前，他思忖片刻，跟留金低聲囑咐了數句。

翌日午時，溶月褪衣躺下，耳畔忽聽窗外起伏的樂曲，身邊的半春忙上前解釋；“饒公公安排的，說是皇上吩咐的。”

溶月平復錯愕，側耳聽著悠揚漸高的琴音，她臉上慢慢綻放出明麗笑容。女醫官看得微驚，猶豫著上前小心行針。

外面門廊下的樂伶唱腔綿細，鏗鏘而婉轉。捻轉伴著提插，女醫的手在溶月身上蹭蹭地起落，她閉上眼，這次感受的半刻鐘，比昨日過的又快了些。

晚上日落，外面下起了滂沱大雨。

溶月在昏黃的燈下給鄢祝融銼指甲，想起白天的事，她同他道；“皇上，那個樂工伴奏會不會排場的太奢靡了？”

鄢祝融聽得挑眉，他隨手放下戶部呈上的奏報，看著皇后低笑：“又說虛話來試探朕？”

溶月語凝，睨他一眼。

“皇后若真覺不妥，如何會心安理得的受下？”

其實根本是小事，但有時，溶月偏忘了她這身份；“臣妾是皇后……”她口氣有些猶豫的惴惴；“這點也不算張狂吧？”

“也不知你這膽子是怎麼長的？”看著她的樣子，鄢祝融失笑不已；“大的時候敢氣朕，小的時候連多吃盤菜都緊張半天！”

溶月聽著也笑，她心裡住著雙重人格，皇后的時候，自然小心翼翼，愛米的時候，總忍不住要快意恩仇。

鄢祝融垂眸看她愣著神的臉上有複雜難辨的暢惘，不禁好奇相問：“皇后又瞎琢磨什麼呢？”

這些話自然無法跟皇帝說，溶月微揚了笑靨，恬笑道：“沒事沒事，皇上總起那麼早，還是早些睡吧。”

看出她不欲多說的搪塞，鄢祝融眼底閃過一絲狐疑，到也沒再逼問。他傾耳聽著窗外如鼓的雨聲點了點頭，兩人洗漱歇下。

一夜無話。

次日近午，去了京城多日的半夏流汗趕了回來。待她喝口水、匆忙洗塵換衫，就急忙來跟皇后回稟京中瑣事。

溶月細細聽罷，看著清瘦不少的半夏道：“這麼說，你決定了？”

“是！”

半夏咬唇，聲音比剛才多了一絲隱忍的堅定。

能在春心蕩漾中保持清醒，做出長痛不如短痛的果斷。

溶月有些賞識眼前這個少女，她壓下心中感慨，緩道：“所謂失之桑榆，收之東隅，如此走出去，也許能看到更好的天地風景。”

半夏聞言，沒有迴音，只低垂了頭，看不出是想預設同意還是落寞要啜泣。

這種事別人只能愛莫能助，溶月嘆口氣，叫過半春，跟她安頓幾句，讓她去找黃總管。

看半春應命而去，溶月看著神情蕭索的半夏，正色慢道：“別的事早已說過，不再累贅。現再交代你兩件事。一是你去西南後，在江源找人依