領幾百騎士翻越坡嶺向此奔回，只是人馬形象多有狼狽，不像是得勝歸來，反而像大敗而歸。

“冒失了，太過輕敵，一路追進，被賊將段韶使兵伏擊道中，險為劫沒！”

在見到韓果之後，高樂也不掩飾剛剛經歷的一場失敗。原本他率眾一路向南追擊，眼見到距離敵軍越來越近，結果卻在烏蘇南面銅鞮水附近的下虒聚關口遭到了段韶使派的一支隊伍伏擊阻截，經過一番力戰才得以逃脫回來。

“此間地勢複雜多變、山川道路蜿蜒曲折，追擊窮寇的確是要小心一些，稍有不慎便不免為賊所趁。幸在敵將倉促難逃，遺下眾多兵卒物資，俱已收繳運回，此役也不謂無功！”

韓果聽到高樂這麼說，便開口稍作安慰道。

戰爭本就是一場方方面面的博弈，大到一個政權的國力，小到每一名將士的體能技力和心理上的博弈。之前高孝續貪功而進，以至於軍敗受縛，而高樂剛剛還作為伏擊者成為勝利的一方，如今則就同樣因為類似的問題而險些成為敵軍的俘虜。可見在一場戰事還未結束之前，一切皆有變數。

聽到韓果這麼說，高樂也只能慶幸之前的戰果總算還是保留下來，而且自己還能引部逃回，也算是不幸中的萬幸了，於是他便稍作收拾心情，然後與韓果一起返回烏蘇城稍作休養。

且不說得勝而歸的魏軍，上黨地區的段韶在收到齊主高洋南下會擊敵軍的命令之後，為了確保接下來的會戰能夠順利進行、不受建州方面的寇擾影響，他便趁著晉陽大軍還未到來之際先行南下長子、壺關等地進行了一番佈防。

在收到修城王高孝續的傳訊之後，他才知曉晉陽前鋒師旅將要與敵軍展開碰撞，於是在將南面防務佈置妥當之後便匆匆返回。待其返回上黨城後，他便被告知晉陽前鋒已經盡向烏蘇城方向而去。

由於並不清楚烏蘇城方面敵我情勢如何，為了穩妥起見，段韶便先行派遣一支師旅奔赴銅鞮水流域的下虒聚。

銅鞮水流經烏蘇城南面，乃是濁漳水西源的支流之一，其境上游有上虒亭，下游有下虒聚，皆是地勢險要的溝壑隘口，乃是沁源地區經由烏蘇道進出上黨地區的咽喉要道。

上虒亭本有虒亭戍，與烏蘇城並是一道防戍體系，之前為了誘敵深入，便也與烏蘇城一併放棄，為魏軍所佔領。如今為了保證上黨地區的安全，那就必須要防守住下虒聚。

事實證明段韶的謹慎並非多此一舉，晉陽前鋒師旅果然敗退而歸，一路逃過了下虒聚。下虒聚再往南便抵達了安民城、襄垣與屯留等上黨地區的腹心之地，之前烏蘇方面的鎮兵家眷們也多數都被遷至此處，一旦敵軍趁勢寇入此間，將會給上黨地區造成巨大的騷亂。

下虒聚守軍在將武興王高普一行接應過來之後，當即便送往段韶大營所在，而段韶也將烏蘇城近日所發生的戰事始末詳細詢問一番。

當他見到武興王仍是一副戰戰兢兢、魂不附體的模樣時，心中也不由得暗生不屑，索性便著員將武興王一行送往如今聖駕所在的武鄉城。

武鄉城地處涅水與武鄉水之間的交匯點，這兩條水道都是濁漳水北源的支流別稱。齊主高洋已經率領大軍抵達武鄉城數日，而武鄉城距離烏蘇城也已經不遠，兩地之間雖然並沒有直來直往的道路可供通行，但哪怕是蜿蜒山道，其實路程也不過只有一百里出頭而已。

只不過大軍進退並不像輕裝往來那樣隨意，尤其數量如此龐大的軍隊單單營宿駐紮就需要挑選合適的開闊地帶，再加上這麼多人馬每天飲水便是一個巨大的消耗，一旦缺少飲水供給，那後果將是災難性的。

儘管烏蘇城周邊本來就是北齊的領土，但自從北齊立國以來，也沒有在此境長期駐紮數量如此龐大的軍隊並舉行會戰。再加上今年入夏以來的旱情也大大