，定斬不饒！”

一名率隊的兵長望著這一行人大聲呼喊道，隊伍中一名之前便曾往來探路的部屬便上前一步，拱手作揖道：“某便是隊伍隊主貨主，請問將軍有什麼指令？”

那兵長一臉狐疑的打量這人幾眼，旋即便大聲呼喝道：“天反時為災！”

這人聽到這莫名其妙的話自是一愣，眼見那兵長臉色驟然一沉，已經作勢要抽出佩刀，隊伍中的李棠連忙抓住作勢欲言的李禮成，自己率先邁出一步，望著那兵長喊話回應道：“地反物為妖，民反德為亂！家奴心慌護主，未知將軍學理精湛、明察秋毫，請將軍見諒、見諒！”

“你等賊徒，果然不是尋常商賈！主公使我以言來探，當真試出隱情。”

那兵長呼喊的乃是《春秋》明言，自然不是一般的商賈能夠通曉的知識，待到試探出來這群人不老實後，他便大聲喝令道：“拿下，統統拿下！押去由主公親自審問！”

眾齊人軍卒們湧上前來，將李禮成一行統統捆綁起來，然後便粗暴的將他們驅趕出塢壁，押著往左近的軍營而去。

軍營中，一名身材高大健壯的戎裝將領正在檢視近日來搜捕走私商隊所查獲的資財商貨，因為收穫太過豐厚，其人臉上也是笑意盎然。

“這李伯山當真是一位名門奇才，羌虜奪取南陽並非短年，之前一直都是既貧且荒之地，唯其到來之後，聲勢一年壯過一年。往年還有河南鄉賊輸物濟之，如今物類之盛直追鄴下。我等河南閒困之眾，也因此受惠不淺啊！”

講到國力對比和民間的財物，東邊向來都是碾壓和傲視西邊。但是隨著西魏荊州軍府、如今的山南道大行臺異軍突起，直將西邊的平均分拔高几個層次。

北齊的軍隊按照駐紮區域的不同，也是有著一個潛在的鄙視鏈。最上等的自然是百保鮮卑等鄴下禁衛武裝和晉陽勳貴的嫡系部曲，其後又按照不同的作戰區域而有著不同的等級和待遇。諸如駐守北山和駐守河洛的人馬，就要比淮南諸軍更得看重。

而這當中待遇墊底的，無疑要屬河南的駐軍。自潁川之戰結束後河南便鮮有戰事發生，而因為侯景叛亂的緣故，此地又必須駐紮一定的人馬予以震懾地方，這就造成了河南駐軍比較尷尬的處境，待遇也是非常的差，幾乎沒有什麼穩定的給養供給。

但是這些駐軍也是人，也需要吃喝，也需要財貨收益來供養家中妻兒老小。隨著以沔北為中心的各條走私路線興起之後，這便成了他們靠山吃山、靠水吃水的財源。

從這個角度而言，供養這些河南駐軍的並非北齊朝廷，而是西魏的山南道大行臺，更準確的說是往來山南道的這些走私行商們。如若沒有這些走私商人的上供，北齊在河南駐軍即便不解散，日子必然也會過得十分清貧辛苦。

“啟稟主公，那一隊運貨異常的行商已經被押在帳外了，是否即刻提審？”

這將領把收穫檢點一番後，帳外親兵連忙入前稟告道，將領聞言後便點點頭說道：“把人帶上來吧！別者行商或金銀錦緞，或南陸珍寶，他們卻販運書籍數千卷，豈是尋常商賈！”

聽到這將領的吩咐，親兵很快便押著李棠扭送進了大帳中，這將領垂眼望去，臉色忽的一邊，指著李棠驚聲道：“你這賊囚、賊囚為何如此面善？抬起頭來！你、你莫非是李長卿？”

一直垂首緊張思忖對計的李棠聽到這話後頓時也抬起頭來，看到這將領面貌後同樣一愣，旋即便忍不住驚聲道：“足下、竟是東方安德！我、我正是長卿，李棠啊！”

這名將領名為東方老，本是司徒高敖曹部將，而李棠同樣也是高氏門下、隨同高仲密一起投奔西魏。雙方都沒想到竟是一場故人重逢，各自愣了好一會兒才反應過來。

東方老闊步上前為李棠鬆綁，上上