薛向扭頭看去，替他開門的正是現任候補中委、江漢省常務副省趙國棟，吃了一驚，趕忙溜下車來，拉住趙國棟手道，“老領導這是罵人，怪我怪我，方才瞧這奇形怪狀的建築，看愣神了，可就是這樣，領導也不能這般埋汰人嘛，我再升官，不還是領導手下的小兵。”

薛向下江漢省的靠山屯時，趙國棟正是靠山屯所在的荊口地區地委書記，從時任承天縣常務副縣長耿福林處知悉薛向京城衙內身份後，就對其倍加照顧，薛向在靠山屯遭遇縣委書記郭民家碾壓時，沒少得趙國棟庇護。

而靠著薛向這掉線，趙國棟的仕途也走得極順，短短六七年，成功跨越為省委重量級領導。

薛、趙兩人相交，雖然利益大過了情分，可官場交情，怎能刨得去利益二字呢，這麼多年下來，紅果果的利益之交，也生出了感情。

兩人來了個熊抱，薛向便瞧見了站在一邊的周書記，拉著趙國棟便介紹了起來。

原本只是趙國棟約的薛向，周明方是薛向約來的，他並不識得，方才眼尖，看見了車裡薛向，還以為楚朝暉是薛向帶來的了，殊不知楚朝暉卻是替周明方接的人。

這會兒倒好，趙國棟截了和，先河薛向寒暄起來，倒把人家周明方給晾在了一邊。

這會兒，薛向一介紹，兩人自然互道久仰，暗裡，卻各自盤算著對方的成色。

這周書記便是周明方，彼時，薛向初到蕭山，周明方還是花原地區常務副專員，薛向調走時，周明方接了專員，靠近薛向的黃觀接了書記，幾年過去了，黃觀調到省裡作了副省長，周明方便接過了書記的位子。此次全會，周明方便是花原地區的代表。

趙國棟是省委常委，常務副省長，又新成了候補中委，周明方只是正廳，政治地位較其差得頗有段距離，可架不住蕭山港名聲在外，周明方崛起只待時機，且其不過剛剛五十歲，前程遠大。

兩相對比，兩人幾乎打個平手，再說起話來，自然熱絡非常。

官場就是這樣，等級森嚴，一個圈子才能湊到一處，說一個圈子的話，話題很快轉到了這維多利亞酒店上來。

趙國棟道，“還是京城牛啊，這種和國際接軌的建築，漢水市恐怕還得二十年才建得起來。進京當天，我就在車裡看到這座酒店了，當時就想著來看看，今兒得了機會，咱們不妨一起領略領略。”說著，便引著薛向，周明方朝內行去，邊行便介紹起來。

他似乎做過功課，對這維多利亞的建築佈局，設計方，耗費，幾項出彩的現代化設計極是清楚，開口道來，趣味盎然。

這座維多利亞酒店，確實設計地美輪美奐，處處讓人賞心悅目，又極具現代化，不說別的，單說那長長的滑式電梯，也是四九城獨一份兒。

眾人正打量著這現代化的五星級酒店，便聽有人喊道，“薛老弟，這邊。”

薛向循聲看去，可不正是胡黎明？趕緊迎上前去。

兩人親熱地拉了拉手，熱烈寒暄了幾句，薛向便又替胡黎明引見其周明方，趙國棟，楚朝暉來。

聽說是明珠市委常務，副市長，趙國棟三人簡直肅然起敬。

仔細算，趙國棟這個省委常委、常務副省，和胡黎明是個平級，可今次全會上，明珠一號直接跨進政局，無形之中，明珠就成了新的爆發點，明珠的幹部誰都得高看一眼。

薛向道，“咱們再等一會兒，遼東的道林書記和馮京省長，稍後也會到。”

周明方道，“瞧我，忘得死死了，陳書記，馮省長下午要參加中央的一個座談會，讓我跟你託話兒，晚些時候再約。”

陳道林、馮京都是中委，其中陳道林更是某派系重點培養的接班人，因著薛向的關係，和薛系越走越近，卻又遊離於外，身份很是超