火燃燒了起來，當紙板燒得剩下了一半，紙幾乎都燒光的時候，他把火熄滅了。

接著雷萊恩從自己背心的內袋裡掏出了一卷鈔票，從裡邊選了6張，把這6張鈔票全都燒了，其餘的鈔票都留了下來，放在那個盒子的底部。在灰燼中間，還能看見被燻黑的小紙片。

&ldo;莫里蘇先生，&rdo;他做完了這件事之後，說，&ldo;我請求你給我幫最後一次忙。

去把迪特里爾叫來，就像這樣告訴他：&l;撕下你的假面具吧，那筆錢沒有被燒著，跟我來。&r;然後你就把他帶上來。&rdo;

他顧不上猶豫，顧不上極度恐懼，顧不上做偵探工作的頂頭上司對他的教育，就離開了房間。此時，偵探長的權力已經失去了效力，雷萊恩的權力已經凌駕於偵探長的權力之上了。

雷萊恩轉過身對霍賴絲說：

&ldo;你明白我的戰鬥計劃嗎?&rdo;

&ldo;明白，&rdo;她說，&ldo;但是，這是一次十分危險的經歷。你認為迪特里爾會落入這個圈套嗎?&rdo;

&ldo;每一件事都依賴於人的精神狀態，同時，也依賴於士氣沮喪的程度。他計程車氣已經衰竭了。一次意想不到的打擊也許對他更好一點兒。&rdo;

&ldo;雖然如此，但是假如他看出了破綻，認出盒子已經被調換了，那該怎麼辦?&rdo;

&ldo;噢，當然，還有一些機會，對他比較有利。這個傢伙比我所想像的要狡猾得多，他非常有可能從圈套裡設法逃脫。然而，另一方面，他一定會感到非常不安!

他的這條命一定讓他的耳朵嗡嗡直叫，讓他的眼睛失去光明。不，我認為他不會跳過這個陷阱。他會屈服‐‐。他一定會屈服‐‐。&rdo;

他們彼此沒有再多說話。雷萊恩動都沒動，霍賴絲低沉的情緒又被煽動起來了。

一個無辜的人，他的性命正在這架天平上瑟瑟發抖。錯誤的判決，倒黴的命運‐‐

12個小時以後，雅克凱斯&iddot;奧布里厄茲就要被處死了。她的經歷儘管也伴隨著恐怖和苦惱，但是也充滿了強烈的好奇心。普林斯&iddot;雷萊恩打算怎麼辦呢?他的這次冒險經歷結果將會是什麼樣的呢?加斯東&iddot;迪特里爾會作出什麼樣的反抗呢?她曾經過著比常人更加緊張的生活，現在，這種緊張的生活又加劇了，而且要到自身的價值得到體現為止。

他們聽見了樓梯上的腳步聲，是男人匆匆忙忙的腳步聲。聲音更近了，他們已經到達了這幢樓的頂層。

霍賴絲看了看他的同伴，他已經站了起來，仔細地聽著。他的形象已經被他的行為理想化了。腳步聲在走廊裡迴響起來，這時，他突然跑到門口喊道：

&ldo;快!咱們這件事就要結束了。&rdo;

兩三個警員和一群侍者進來了。雷萊恩從偵探們中間抓住迪特里爾，用一隻胳膊推著他，高興地大聲叫了起來：

&ldo;幹得好，老兄!你用桌子和玻璃水瓶玩弄的把戲真是棒極了!要讓我說，這是一部傑作呀!只是，你的計劃不會成功了!&rdo;

&ldo;你這是什麼意思?怎麼了?&rdo;加斯東&iddot;迪特里爾低聲含糊地說著，身體卻搖搖晃晃，像快要摔倒了一樣。

&ldo;我說的意思是：在這場火災中，那些薄紙和帽盒子只燒了一半;儘管有幾張鈔票像紙一樣被毀了，但是其他東西還在那兒，就在下邊‐‐你明白嗎?那些找了很長時間的錢，就是殺人犯最有力的證據。那些錢就在那兒