女兒一坐起來就先說這句話，二夫人雖然臉皮功夫耐得也有些泛紅，對著湘芷正要說話，外面丫頭們回話道：“大公子來了。”二夫人臉上更不自在，此時此地，她真的是怕見到楚懷賢。

湘芷回答一句：“請大哥外間坐著，我換過衣服出來。”久不起身頭有些暈，湘芷扶著二夫人：“母親幫我一把。”丫頭們也覺得今天不一樣，特特開了箱子，拿出一件新衣服出來給湘芷換上，再扶她走出來。

二夫人有心迴避，又擔心女兒身子虛不放心，還是隨著跟出來。見到楚懷賢，頭也不敢抬。楚懷賢滿面笑容，聽丫頭們說湘芷一下用了兩碗粥，也高興地道：“去告訴祖母，讓她也喜歡喜歡。”湘芷聽到這句話，更覺得有愧，為著自己的病，家裡人都懸心。

“二嬸也在這裡，”楚懷賢依禮稱呼過，二夫人聽他語氣溫和，大著膽子往他面上看看，見他笑容可掬，二夫人稍放下些心，懷賢從不是無故和人撕破臉的人。楚懷賢再對湘芷含笑：“說你能起來，也要慢慢的起才好，防著起猛了要生病。”

湘芷低低答應過，來到楚懷賢丟開丫頭的手，就跪下來。這一著在楚懷賢意料之中，他只是微笑，喊丫頭們：“快扶起來，仔細再病了。”湘芷不肯起來，跪在那裡就哭起來：“大哥是個心如明鏡的人，我不敢求大哥別的，只求大哥別為難母親，那些東西，我盡數還給大哥。”二夫人緊緊捏著帕子，低下頭來不說話。

“都出去，”楚懷賢先讓人出去，二夫人心又寬一下，她終究還是不好意思與楚懷賢對視，就只低著頭。等丫頭們出去，楚懷賢伸手把湘芷扶起來，安放她在椅子上坐好，才含笑對二夫人道：“二嬸請坐。”二夫人羞慚慚地坐下來：“我坐呢，你也坐。”

都坐下來，湘芷是隻會對著楚懷賢流淚，二夫人話也沒有一句。楚懷賢微微一笑：“妹妹的意思我明白，妹妹也只管放心。你原有的嫁妝一毫兒不動，以後該添的只管要去。”這話說出來，二夫人驚喜交集，湘芷卻不意外。她眼角看到母親喜極，心中只能嘆氣。大哥從來不是小氣人，是父親母親欺負他年幼，大伯父大伯母又不在家，時常拘得大哥受不了。大哥弄這幾次事情，也是出氣之意。如果是真的想生分，何必趕在大伯父大伯母回來之前揭破。

楚懷賢再沒有同胞弟妹，他也很疼湘芷。看到湘芷好起來，楚懷賢很是高興地道：“只要能好，能進飲食，多花十倍錢也行。”二夫人一聽就喜歡上了，同楚懷賢有來有去的說湘芷好了以後，會比以前更乖巧更孝敬長輩和兄長。獨湘芷聽了，面上微微變色。

她重新再起身，又給楚懷賢跪下來。楚懷賢再一次微笑，這又是一件事情。“我病了，原本是件醜事。大哥既然疼我，也為我做過一次主，再為我做一次主吧？”湘芷淚汪汪懇求楚懷賢。這話中意思，讓二夫人迅速地白了臉，不無惱怒地看著女兒：“你把全家人嚇得不清，你姨娘一天幾問，你三嬸也是一樣，你還有臉再提他！”

湘芷只求楚懷賢，楚懷賢也和二夫人是一個心思。他聽提到自己為韋去華傳血帕的事情，眉頭緊鎖起。“大哥？只有你能幫我。”湘芷可憐兮兮地喊他。二夫人急急道：“大公子，你可不能送她入火坑呀。”掩面就哭起來：“我沒有福氣不生兒子，我要是再有一個，哪怕你死了呢。”

這才剛好，又要鬧起來。楚懷賢也嘆氣，對湘芷實話實說：“我為你傳那一次東西，是看著你病得不行，想著給你留個念想。”這主意是小初出來，現在看到湘芷好了，楚懷賢突然想罵林小初，早知道妹妹能好，當初傳什麼血帕。湘芷默默淚流，一句話也不再說，只是一雙眸子可憐巴巴的盯著楚懷賢看。

楚懷賢拿她沒有辦法，剛好的一個病人總不能訓她罵她。他沉思一下再接著說實話：“韋公子現在也上進，