閻王司馬奇，算起來是黑旗令主的死黨，五丁神曾經概括地告訴過文昌，所以文昌心中甚為焦急。

到了褒城，他放了心，三十多里要是真正趕路，只消半個時辰，距午間早著哩。他決定宰了活閻王，先樹下威望，沿途必定方便得多。

他心中有點委決不下，就是沒有人可以出面明助施家保鏢，假使闖過了這一關，按理，他向施家動手不過是舉手之勞，怎能一直往下跟而不下手？

“管他呢！到時再說，也許我可以假裝受傷，找到未能及時下手的藉口，啊！我必須先找一把趁手的兵刃了。”他心中在暗自打算。

褒城，是一座平原上的古城，一片平原廣野。向北望十里外，便是無盡的高山。平原上，麥浪飄搖，東面是保河，滾滾南流。

這兒是古妖姬褒擬的家鄉，據說，褒城的美女天下聞名云云。

縣城並不大，保河的對面山腳附近，山居的土著倒是相當多的，隔河相望，全是一列列的土窯洞，有一條木橋方便入客，無形中將城和鄉拉在一塊兒了。

文呂到了北街，遠遠地，便看到了一間打鐵招牌入目，上面刻著字：“褒城鐵店。專門打造耕具跌鐵，精煉琢磨兵刃暗器。”

大門左右，貼了一付龍飛鳳舞的對聯，寫的是：“手藝天下聞，漢中第一家。”口氣確實不小。

大庭前半段是貨架，後半段是鍛爐和原料廠。

右側臨街處，也建有一座煉爐，皮風箱呼呼，炭火熊熊，一名赤膊師付和一名小後生，用大小鐵錘丁丁當當敲打了一具大鐵耙，由師付鉗住快冷了的成品，往黃泥水中淬火“嗡”一聲濃密的白色水霧蒸騰。

文昌一身青直掇，肋掛小包裹，大踏步進了門，他人生得俊，個兒高大，一表非凡，青布直裰掩不了他的英風豪氣，店主人眼睛夠利，迎上含笑道：“客官好早，請裡面奉茶。”

文昌抱拳為禮，說：“打擾了，小可要買一把劍，可肯讓小可一觀？”

“客官請看貨，請問是打造嗎？”

“不，小可要趕路，要現成的。”

店主走到兵器架旁，扭頭打量了文昌一眼，淡談一笑，不去架上取掛在架上的劍，卻拉開了一邊長櫃門，伸手虛引說：“客官請任意挑選一試。看看可有趁手的？這裡面是百鍊上品，最輕的六斤四兩，最重的九斤九兩。”

六斤四兩的劍，劍身薄而窄，但只能走輕雲，不能使用格架攔託，通常是高手名家使用。九斤九兩的可以擋硬傢伙用，使用起來勢沉力猛，大多是練劍有成的好手所用。但一般來說，即使是三流人物，也喜歡使用六斤四兩的劍，因為臂力不夠，而且可以充充名家，只消唬唬不懂拳腳的人就成。

櫃中共有十幾把連鞘長劍，其中一把裝飾得十分美觀。沙魚皮鞘，雲紋度金護殼邊。上護偃半圓，下護鍔突出便於架託。鑲銀纏絲靶，青銅雕花雲頭。大紅流蘇，絲條纏蛟筋掛帶。另一把擱在一旁，黑木旁鞘，外罩綿蛇皮，蛇皮斑斑剝剝，破爛處顯出裡面的木胎，難看的要命。鞘尖是銅絲一般的鞘箍，護鍔是同料的八葉內孤，也就是說，錯字決可以趁手，卻無法扣託。把也是同質的奇怪金附，似鐵非鐵，似鋼非銅，是連劍鑄成再刻化的，刻的是拖了一條怪尾巴和一隻腳的六隻雷鳥，怪尾巴形成奇怪的握紋，正反皆可握實。雲頭上未飾劍穗，鱉腳之至。

文昌略—打量，伸手便拿起那把古劍。店主呵哈笑，搖頭道：“許多名家伸手時，便抓這把爛鐵，但都會失望的丟手，真怪。”

文昌一按卡簧，劍無聲的跳出，恰好落實掌心，首先便吃了一驚，心說：“天！好手藝。造劍的人了不起。”

他拔劍出稍聲息毫無，他不用看，便說：“鞘口和鞘內的夾片，是真正的純金所造。”