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眼看胡七答應一聲就和趙虎一同離去，張越不禁深深吸了一口氣。方賓活著的時候在兵部一言九鼎無人敢質疑，這一死卻恐怕會引起一片譁然。那麼一個聰明絕頂城府深沉的老臣，應當知道自縊而死總脫不了懼罪兩字，怎麼會這般無知莽撞？

由於這還是嚴密封鎖的訊息，因此這一晚上家裡團團擺開了中秋宴，張越縱使有千般鬱結於心，少不得仍是勉強承歡。顧氏卻是心思縝密，看穿了張越的心事重重，便藉口靜官還小需要照顧，讓張越和杜綰先退了席，又吩咐白芳選幾碗菜送過去給靈犀琥珀和秋痕。

而張越打發了白芳和幾個婆子先走，趁自己和杜綰落在後頭，他便告知了方賓在靈濟宮自縊的事。發現杜綰僵立在了原地，他連忙攬住了她的身子，卻聽到了一番意料之外的話。

“下午小五還過來看過我，她說是今天去靈濟宮進香，正好在門口遇上了郡主，之後在靈濟宮中見到了方尚書，郡主看他不對還提醒過他兩句，讓他不要因為一時挫折而灰心喪氣。方尚書既然當了十幾年朝廷大臣，不至於連這點磨折都受不起，怎麼會突然自縊！”

“你說郡主和小五今天去過靈濟宮，還見過方大人？”

得到杜綰仔細的解說，張越頓時更感到眼前一片迷霧。這漆黑的夜路上至少還有一輪明月和一盞燈籠，但這次的事情卻是一團漆黑線索全無。和杜綰彼此扶持著回到了自己的屋子，又喝了一盞熱茶，他這才漸漸冷靜了下來，遂向杜綰問起了今日去英國公府的事。

“我把條陳給大伯孃看了，大伯孃二話不說就答應了下來。早上果然是張公公前來賞賜物事，於是大伯孃就帶著我在瑞慶堂上見了他，把你的條陳送給了他瞧。張公公收下了，說是回去之後設法拿給皇上看。”杜綰囑咐靈犀把靜官抱來餵奶，隨即便若有所思地說道，“張公公還提起，十二監、四司、八局這二十四衙門的頭頭腦腦全都盯著司禮監太監那個空缺，卻不知道皇上最屬意的人是鄭公公。”

人在海外鄭和與哪方勢力都沒有牽連，最是適合用來平衡宮中宦官勢力，果然朱棣經過先前一事，對於自己的心腹宦官亦是起了疑心。反正朱棣的性子已經是夠多疑了，疑多疑少也就是這麼一回事。今天方賓一死，東廠出動那麼快，恐怕也是另一個人預備往上爬。

第十卷　燎原火　第036章　人死了就死了

中秋節宮中素有飲宴，不但嬪妃盡皆列席，東宮皇太子和諸皇孫也都陪侍其下，乃是天家少有的團聚時光。然而，由於自年前開始宮裡宮外喪報不斷，王貴妃薨逝不到一年，喻賢妃薨逝不到數月，如今甚至還在朱瞻垠的七七喪期內，因此中秋宴也比往日簡樸得多，最後更是因為一個突如其來的訊息而草草收場。

“方賓自縊？”

朱棣雖說如今脾氣暴躁，但怒火來得快也去得快，剛剛在朱高熾朱瞻基父子上前敬酒的時候，他對昨日的事情隱隱約約已經有些後悔。無論北征北巡還是開運河下西洋，樁樁件件都是夏原吉居中調配，戶部從來沒有出過疏漏；方賓在兵部多年，凡北征則隨扈，言辭機敏才幹卓絕，亦是心腹肱骨；杜楨雖新近得用，但凡他交代的事情都辦得妥貼，昨日送上來的幾個摺子更是縝密，足可見並非單純文學侍從，於時務上頭也深有心得。

他甚至已經決定幾日後就把人放出來，將方賓官復原職。可就在這個節骨眼上，方賓居然死了！那個警敏能幹的方賓居然自縊死了！

眼看朱棣竟是失手摔了手中的杯子，朱高熾知道這個訊息對父皇刺激不小，於是便對太子妃張氏使了個眼色。雖說張氏只是東宮妃，但自從王貴妃去世之後，朱棣雖說仍是下令朝鮮大肆選美，後宮中也