宮回兵部衙門，結果到了門口，就有皂隸上來稟報，說是王公公正在前廳裡頭等候。嗯起剛剛才在皇帝身邊瞧見御用監太監王瑾，這位的腿腳就算再快也不至於越在他前頭，張越頗有些訝異，等到了地頭看見人，他才恍然大悟。

“我還道剛剛才在宮中見過御用監王公公，沒想到是你！也是我記性不好，今早就聽說你和鄭公公昨日一起回來的。”

坐在客位上等著的是一個五十出頭身材健碩的老人，和那些養在深宮膚色白哲的太監相比，由於多年出海日曬雨淋，他的臉上便有一種健康的赤銅色，人看上去也更具陽剛之氣。笑呵呵地向張越拱了拱手行禮，他就笑道：“才剛回來，小張大人沒想到也不奇怪。我這一趟跑得遠，原本的海圖上也增補了不少地方，甚至還去過極西的幾個大國。原本是想著回頭去府上的，可小張大人喜得千金，門檻都被人踏破了，興許會避而不見，鄭公公就讓我索性到衙門來。”

來人就是和鄭和一起多次出海的王景弘。他原本就是海邊人，出海操舟看天象等等全都精通，所以之前曾經和鄭和短暫分開過一陣子，自帶著好幾條大船繼續西行，此次卻是在追羅和鄭和會合之後一同回來。這一趟的遠洋比他從前那會兒都去得遠，但收穫也很大，笑呵呵開了個玩笑，他便指了指桌子上的一個口袋。“這就算是我送給小張大人千金的賀禮吧。”

張越聞言著實嚇了一跳。他雖說和中官們的交情都還算好，但只聽說過官員有悄悄儈中官送禮的，很少有聽說中官給文武官員們送禮的。但是，他從前畢竟幫過下番官軍的大忙，和鄭和王景弘的交情自是與尋常中官不同，因而他思來想去也不好拒絕那份好意，因而只得苦笑道：“王公公的這份心意還真是讓我不好消受，這是衙門，你這個羊皮口袋我拿出去，明天就得有御史彈劾上來。”

“那就更好，想必小張大人很想讓那些御史吃個啞巴虧吧？”王景弘從前也是嚴正的人，這會兒卻心情極好地開起了玩笑，“不是什麼寶石之類的俗物，小張大人不妨開啟看看。”

想想王景弘看著粗豪，其實卻是心細如髮的人，張越略一遲疑，便上前去開啟了那個口袋。見裡頭竟是各式各樣的果實種子，他不禁眼睛一亮，隨即就看著王景弘說：“這莫非是那些來自海外的植物？”

“對了！上回小張大人不是就託我尋過這些麼？那時候我急急忙忙，也只是找了個喜歡此道的軍士而已，這次卻是特意尋訪問過人的。除了這個，還有一本圖解，回頭和那幾箱種子一塊送上府裡去。這些只是樣品，看著圖個新鮮就行了，但儲存那些東西卻費了好一番功夫，畢竟在海上飄的時間長。對了，小張大人你提到的那個看不到邊際的大島，我也不知道是否到過，海上只有未開化蠻族的國度不少，也不能一一深入探訪，只能等以後了。”

張越不清楚如今的技術是否能支撐前往南北美洲的遠洋航行，但王景弘這麼說，他心裡自是頗覺得振奮，於是少不得謝過了這位航海先驅，又順便問起了鄭和的情形。這原本只是一句問候，他卻沒想到王景弘遲疑了一下，竟是嘆了一口氣。

“鄭公公這一回在海上就染了病，好容易才撐著回來，昨天勉強打起精神面了聖，之後就撐不下去了，皇上派了太醫瞧看，可情形還是兇險得很。”

王景弘屢次和鄭和一塊搭檔出海，此次船停靠廣東的時候，還見著了張謙，卻發現那一位也是蒼老了許多。所以，儘管他自己還是壯健得很，可畢竟存下了心事。此時此刻，見張越大為震驚，他便笑道：“沒事，從來海上航行都是如此，不少軍士都是葬在了那些島上，咱們這麼多次都能安然無恙就已經很難得了，更何況他總算是撐著回來了。”

張越沒有單獨見過鄭和幾次，而就算見著面，也總是沒法把鄭和與史書上那三保太監聯絡起