來錯沒有送錯，縣太爺臨走前最後一件事竟然還是心繫百姓。

至於往日雁過拔毛的差役小吏，這當口想起昔日兩座大山的悲慘下場，誰也不敢埋怨，及至得知張越竟然預備謄寫受賑災民民冊貼在縣衙兩邊的八字牆上，他們更是隻有嘆息的份。單單憑張越那一群精幹長隨，他們就不敢胡亂動腦筋，更別提還有這一手？

於是，本來預備打點行裝的人手全都撇下了手頭活計彙集了起來，又是統計里正報上來的數目，又是有一撥撥的人跟著差役冒雪下鄉核實。終於，趕在臘月二十八這天，最後一批災糧在縣衙門口裝上了車。

萬里鄉那位新里正在押車的時候，幾乎樂得連嘴都歪了。而不遠處三三兩兩的百姓看著那一袋袋的糧食，仍在興奮地指指點點。無數的稱讚聲中，卻有幾個刻意壓低的格格不入的聲音。

“這狗官還真會裝樣子！”

“趙兄弟，若他只會裝樣子，鄉親們會這般大聲叫好？這一千石糧一發，四鄉里至少這個冬天就安定了。不過，我倒是懷疑他到了青州府還能這麼清正！”

此時，一個髭鬚漢子卻插話道：“你們都小看了他，據我所知，布政司那邊之所以此次撥糧青州府如此爽快，就是因為他向布政司行文求援的緣故。據說那位杜布政使是他的老師，老師對學生可不是另眼看待？不過有這批糧食也好，咱們總不能眼看大夥受凍捱餓。”

這邊四五個人探討著某些犯禁話的時候，那邊兩個身著潞綢盤領大袖直裰的中年人也在低聲交換著意見。當看到最後一輛大車出了縣衙前那條巷子的時候，一個年長瘦長的漢子便喃喃自語道：“馭下如此之嚴，底下人全無好處，壓得了一時能壓得了一世？”

“這初來乍到，手段寬自然不如手段嚴。賑災的糧食若還要揩油，激起民變來還不是這位小張大人倒黴？此一時彼一時，等他上任青州後就不會如此了，三叔放心，這拜見的章程我已經預備好了。”

第五卷　試鋒芒　第044章　佳人相伴過除夕

臘月三十到正月初三乃是新年的頭一個假期，衙門自臘月三十封印不再簽收文書，正月初四方才重新開印理事。因此，對於大大小小的地方官而言，這新年不但是難得的節日，也是難得的悠閒時節。若有喜好風雅的，圍爐擁裘而坐，賞梅賞雪賞美人，卻也可稱得上是神仙似的享受。只不過照著時下官員們的俸祿，清官能置辦齊全年貨便是難得，享受二字卻也休提。

除夕素來是闔家團圓日，傍晚雖是漫天飄著小雪，然而青州城各處仍是不時傳來稀稀拉拉的爆竹聲，間或還能聽到小孩子的嬉笑。青州府衙的差役早就放了假回去過節，但此時此刻，後門的諾大一塊空地前卻也熱熱鬧鬧地圍著好些人。

一旁的地上早就擺好了兩串長長的鞭炮，一個年輕小廝用火石點燃了火媒，貓腰湊上去在那引信上一點，隨即就一蹦逃出了老遠。剎那間，那噼裡啪啦的聲音便炸響了。

秋痕雖說喜歡熱鬧，卻最怕這等響亮的聲音，早早捂住了耳朵。饒是如此，看著那雪地上火星亂濺，她少不得往張越身後躲，直到爆竹放完，看見幾個小廝抬來了煙花，她方才忘記了害怕，探出腦袋目不轉睛地盯著。剎那間，五顏六色的焰火在空中飛舞，她看得兩眼放光驚歎不已，若是不知道的人還當她是打鄉下地方來的，頭一回看見這些。

一旁的杜綰穿著鴉青姑絨小襖，外頭裹著一件夾絮半袖披風，也忘了往日的矜持，拉著春盈的手說說笑笑，臉上交相輝映著焰火的彩色和雪地的白色。

在家的時候看慣了每年除夕的爆竹煙火，倒不覺得什麼，但此時此刻大夥兒聚在一塊放煙花爆竹，張越卻覺得別有一番滋味。看了一眼不遠處的杜綰和春盈，他又想起杜楨數天前捎來的一封信。大過年的仍將杜綰留在青州