4　泰西文明

見天啟肯定了博學院這幾天做的事。徐光啟感到很欣慰。派人四處徵求意見也還罷了，一大群中外友人連日商議，最後商議出這樣一個方案出來，得到皇帝的首肯也算沒有白費精力。假如真能透過對新型農莊的推廣使百姓不受飢捱餓，那就是功德無量之舉。同時還讓不遠萬里而來的鄧玉函等耶酥會人士有了希望，也算是對他們有了交代。徐光啟本身是大明官員，同時又是受了洗加入了天主教的信徒，兩面都有交代比兩面不討好要好得多。

天啟這時候突然問徐光啟：“徐大人，你開始介紹這幾位都來自泰西，這泰西是個國家還是一個地方？”

徐光啟微笑著說：“這個說法很多，有的說古書上就有記載極西之國為泰西，還有種說法是泰西一詞是二十年前才有的，具體誰對有待考證。”接著就原原本本給天啟講了他所知道的泰西由來。

從徐光啟的話中天啟知道最早一批來大明的傳教士並不是鄧玉函他們，而好像是郭居靜和利瑪竇等人。利瑪竇初來大明傳教時被官府發現，後來據說萬曆皇帝都知道了，於是就問他是哪裡來的來大明想幹什麼等話。利瑪竇很謙卑地給萬曆皇帝上書，說自己是來自大西洋邊的臣屬之國，在萬里之外就感受到大明皇帝的威嚴氣勢，特前來聆聽教誨並希望今後能與大明長期互通往來。

其實利瑪竇這話是相當不要臉的一句話，因為他的國家並沒有給大明獻過臣服的國書，他私自就替自己國家的國王作主，把自己的國家變成了大明的臣屬國，這確實有些不像話。不過他的不要臉又做得不徹底，居然在臣屬之幫前面加了個大西洋邊的定語，這就犯了中國人的忌諱。

中國人要尊敬某人就要在前面加個大字，比如說會耕田的大舜，會治水的大禹，除暴安良的大俠，能罩著自己不受欺負的大哥等等。一個臣屬之國門邊的水池子，其名字前面居然加個大字，這分明就是對大明的尊敬之意不夠，有分庭抗禮之嫌疑。

這就像一個人希望上進於是苦練拍馬屁獻殷勤的基本功，既想有唾面自乾寵辱不驚的心理素質，還想有拍起馬屁來行雲流水渾然天成的深厚功力，這想法能不能實現要因人而異。如果不是有絕佳的天賦或者有高人在一旁冷眼指點，就不要想也不要輕易去嘗試，畫虎不成反類犬的例子多了去了。還不如保持清高孤傲的姿態，還能給自己人不求人一般高的自我安慰。

利瑪竇有理想有抱負不是清高孤傲的人，而且他還是有急智之人，聽到有人對自己的話雞蛋裡挑骨頭，連忙說是自己的筆誤把“太”字寫成了“大”字，不是大西洋邊而是太西洋邊。於是從那以後大家都把歐洲人稱為太西人，久而久之就成了泰西，當然這話是否真實還有待考證。

天啟這邊正與徐光啟討論泰西的來歷，真正的泰西人已經忍不住了，鄧玉函首先問道：“尊敬的皇帝陛下，你開始說滿足幾個條件就允許我們建教堂，不知道有哪些條件呢？”

天啟看著鄧玉函說：“鄧先生迫切想傳教的心情朕理解，不過朕更看重大明與泰西的彼此交流。你說你學了那麼些專業還懂很多語言，朕就選幾樣你能做的事免得你認為大明為難你們。先把有關泰西的各種書都呈上來讓聖學院選擇，選上的你們要負責翻譯，選不上的會還給你們。如果有你們懂的東西而書上又沒有的，你們要自己寫下來，朕最後根據你們所寫的內容和翻譯的書來確定能允許你們在多大範圍內傳教。”

鄧玉函聽了天啟的話皺著眉頭說：“尊敬的皇帝陛下，泰西是有著高度文明的地方，我們帶的書和寫的知識只是其中很小的一部分，不知道皇帝陛下具體需要什麼，否則的話我們就算寫到死也寫不完的。”

天啟想了想說：“佛教傳到中土最後被認可也是陸陸續續經過了很多年，要你們一次性介紹完