蟬離開車站，本想搭地鐵，卻提不起勁，便在站前的百貨公司消磨了一會兒時間。

他不想接到巖西的電話，聽他悠哉地問：「順利結束了嗎?」所以連手機也關了。

要獲得自由最簡單的方法，就是殺掉雙親;蟬想起某本小藐裡這麼寫道。而現在不同了，想獲得自由，只要關掉手機就行了。單純，無聊得要命，沒有夢想。換句括說，自由不過是這種程度的東西。

這是你的失誤!他可以輕易想像得到巖西一定會朝他咆哮。「全都因為你的遲到，事情才變成這樣!竟然遲到壞事，我哪有臉去向委託人報告!」

可是--蟬在想像中和巖西爭論。反正委託人都自殺了，也沒人可以聽報告了。

「那不就沒問題了。」

「酬勞呢?應該拿到手的酬勞怎麼辦?你一點都不覺得有責任是吧?」

為什麼我該負責?」

「都是因為你遲到啊!」

不用說，爭執一定會演變成這樣，而且過錯確實出在「遲到」的自己身上。

時間就在咖啡店裡消磨、在商店街徘徊當中過去了。

「咦，蟬，你在這裡啊。」突然有人拍他的肩膀，蟬嚇了一跳轉過身。

「是桃啊。這種大冷天，妳那什麼打扮?」

一個穿著分不清是內衣還是洋裝的衣服，體型肥胖的女子站在那裡，半透明的布料透出肌膚，雖然看得見隆起的豐滿乳房，卻不會讓人有性的遐想。

「我一直在找你耶，不對，找你的人是巖西。」她氣喘吁吁的，像久未運動的人難得運動一般，上氣不接下氣地說：「竟然在這種地方閒晃，你打算到我的店裡來嗎?」

「或許。」儘管自己沒有意識到，不過蟬的卻是朝著商店街的方向走去。平常來到東京車站附近，他大多都會繞到「桃」這家色情雜誌店，以致與半習慣性地朝這裡走來。

桃從外貌判斷不出年紀，半年前曾聽她說「又到了我的本命年啊」但在蟬的眼裡，桃像二十四歲也像三十六歲，甚至像四十八歲。噯，總不可能是十二歲吧。

「巖西找我?他找我幹嘛?有事打電話不就得了?電話可是文明的利器耶，而且最近還可以隨身攜帶，他不曉得嗎?」

「我說啊，」桃板起了臉孔，鼻子旁擠出皺紋，一下子老了許多。看她這樣子，應該也不是二十四歲吧。「你關掉手機電源了吧?」

「說的也是。」

「巖西剛才打電話來，那人實在夠囉嗦的。『蟬去了妳那裡對吧?他的電話打不通，要是妳看到他，叫他馬上回電給我。』看他慌的，簡直就像聯絡不上馬子的男人。」

蟬頓時愁眉苦臉。煩死人了!因為太煩了，全身突然癢了起來。「八成是因為那傢伙自以為把我操蹤在手掌心，只要稍微聯絡不上，就大驚小怪。」

「你不是被他操控著嗎?」

「什麼?!」桃簡直像對準了蟬最敏感的部位刺過來似地，讓蟬大吃一驚。

「你不是樂在其中嗎?」她慵懶地掀動嘴唇，看樣子，她剛才好像就是這麼說的。「被他操控」，是自己聽錯了嗎?

「你啊，不保持聯絡怎麼行呢?這個世界可是靠情報組成的。城市啊，不是靠大廈、馬路或行人，而是情報構成的。你知道嗎?大概二十年前，美國大聯盟有個創下四成打擊率的白人選手。」

「我手上的棒球名鑑裡沒這個人。」

「他的打擊率之所以遣麼高，是因為他知道所有暗號，他請人從看臺上用望遠鏡看到暗號，再告訴他。」

「所以呢?」

「能夠蒐集情報的人才能存活下來。」

「那不過是作弊罷了。」

「這個業界也一樣