蘇拉拼命壓抑著內心的激動，故作沉穩地抬起爪子搭在柯勒的肩頭上，這是身份的確立，上位者對於下位者，長輩對於晚輩的招呼。柯勒對此已經熟悉了，它恭謙地低順著耳朵，接受著蘇拉的招呼，並且揚起臉來舔著蘇拉的嘴巴。一股親熱的氣息迅速在兩雙眼睛之間來回傳遞著。

柯勒終於回家了。

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狼王　十三（1）

初春的草原，天地玄黃。

積雪消退，逐漸露出雪下枯爛的草皮，褐色的凍土化開後，又經過北歸的馴鹿大軍數萬只重蹄的踩踏碾軋，漸漸變成一個巨大的爛泥塘。灰地鼠最先感知到了氣候的變化，紛紛從沉睡中醒來，鑽出地下的巢穴，在枯草與爛泥之間尋找上個秋季留下的植物種子。然而在草地沒有返青之前，絕大部分動物仍然未回到大草原上。對於雅利安的掠食者們來說，這是黎明前最黑暗的一段時光——春荒。

這一次的春荒格外長。

北風好像沒折騰夠一樣，隔三差五地颳著，偶爾還帶來一場降雪。天氣也出奇地冷，完全不像是開春的樣子。

馴鹿群大批地離開，卡斯梅抓緊時間組織最後的狩獵，但是，失去了初冬時天時地利的絕佳配合，圍獵的收穫並不好。

懸崖下的冬儲肉吃光了，眼看著風雪遲遲不見停，新的獵物遲遲不來，古北山狼群正經受著從未有過的大饑荒。狼崽子們餓得整夜哀嚎，狼群一個個瞪著佈滿血絲的眼珠子，餓得渾身哆嗦，連走路都打飄。卡斯梅心焦如焚，如果再吃不上肉，狼崽子餓死是小事，要是狼群因為飢餓發生###，那就一切都完了。

必須趕緊讓狼群吃到肉。生死存亡的關頭，卡斯梅不得不把目光投向了那些它極少踏足的地方。

從古北山一直往西，跨過安寧河的源頭，一直走到北草原的盡頭，那裡是一片很大的索倫湖。湖水又苦又鹹，湖畔周圍的山坡、窪地全被一層厚厚的鹽霜所覆蓋，五冬六夏都是花白一片，看不見一根草、一棵樹。這裡是雅利安生命的禁區。苦鹹的湖水非但不能解渴，喝多了還會生病，即使是在滴雨不下的大旱時節，草原居民也絕不到這裡來。平日裡，就連飛鳥都不願從這兒經過。

但是卡斯梅卻知道，每當初春伊始，便會有一些很特別的動物從很遠的地方專程趕到這片死亡之地來。

初春的夜，比冬夜更冷。

整整一天的太陽也沒能把大地曬暖，天一黑，被雪水泡成泥漿的土地又開始結凍，傍晚時分剛下過一場小雪，雪粒子與正上凍的地面凝結在一起，化做無數細小的冰碴兒，狼爪子踩在上面發出一陣沙沙的碎響。

黎明之前，月下西山，天地一片混沌，正是狩獵最好的時刻，古北山的狼群摸黑悄悄靠近了索倫湖。

沒有月光，發亮的狼眼藉著白霜地的一點微光，看見了靜靜佇立在湖畔的十幾頭粗壯高大的四蹄動物。

這些動物周身被細密的厚毛所覆蓋，一溜濃密粗黑的鬃毛從背上一直延伸到頭頂，###的腦袋被遮蓋了一半，只露出一對機警的小耳朵。渾圓的胸腔、高聳的肩頭和肌肉發達的四肢顯然是奔跑跋涉的行家，一束長及地面的尾鬃拖在身後，四隻異常###的烏黑蹄子格外顯眼。

這就是雅利安的烏鬃馬，草原上跑得最快的四蹄動物。

在草原上，烏鬃馬的數量遠比鹿群要少得多，但活動範圍卻甚是廣大。東西南北，安寧河上下，草原湖泊，丘陵沙地，除了峨嵐山脈之外，它們的足跡幾乎踏遍了整個雅利安。烏鬃馬跑得快，食量也大，一支馬群兩三天工夫就能啃光一個山坡的草皮。為了能有充足的草食，也為了不被掠食者盯上，烏鬃馬總是不停地跋涉遷徙，在任何地方都停留不久，從冬到夏，從春到秋，在一片片草地