如何表達心中的憤懣。不是“唯女子與小人難養也”嗎？這些書生也算得上是所謂的文人雅士了，因為書讀得多，所以尖酸刻薄的詞彙運用起來更是得心應手，可蜚短流長的本領比起市井婦人卻是有過之而無不及。原本以為長舌是隻有女人家才會做的事情，沒想到男人多了也會搞出這種狀況來，還是男人的世界原本就因為爭權奪利而形成這種必然的鐵律？既使是在書館這種本該是一心只讀聖賢書的地方也不例外。

“多謝何兄的關心。何兄如若能把此精力放在學業上，想必此次遴選必能雀屏中選。”

不去理會何興青白交錯的面孔，祝英臺冷笑著轉身走人。如果不能對這些流言加以澄清的話。乾脆就來個視而不見為好。只可惜這些人的

書雖然讀了不少，但心胸卻不夠寬廣，見不得別人比自己好。若是將譏嘲別人的時間拿來鑽研書本，哪裡還會只有這麼點的成就？

苦著臉看著幾乎溼透了的衣衫，祝英臺有些哭笑不得。真不知是這裡的風水與她犯衝，還是她應該再到廟裡拜拜菩薩燒燒香了，來到這裡之後還真是麻煩不斷。

—早起來，梁山伯突然要邀她一同去書館後面的溪中洗澡！雖然她自從離家以來就因為扮男裝的原故已經好久沒有真正地洗滌過身子了，每天都只能是隨意地抹臉揩手；但……但。去溪中洗澡？老天，那她是女兒身的秘密豈不是要穿幫了？連忙找了個藉口逃離出來，卻不料被一盆從天而降的髒水淋了個透！聞著身上散發出來的難聞氣味，祝英臺幾乎要暈過去。天，難道今天黃曆上寫著要忌水的嗎？

一路遮遮掩掩地往回走去，卻老遠就看見梁山伯從對面走來。祝英臺嚇得慌不擇路，看也不看地閃進了旁邊的一個開著的門內。

白色粉牆、八字門，院內種了兩株大樟樹，映得屋子陰涼涼的；後屋有扇雕花的木窗，窗外正對著屋角—亡有一片菜地，旁邊開了一口井。井旁—個穿紫褂的女人，正在汲水。腳旁有一隻洗衣盆，盆裡裝滿了莧菜。見到有人進來，女人放下手裡的水桶。

“你是祝相公吧？”何氏一語說中她的名字，而那一雙洞悉一切的眼已徹底把她打量了一番。丈夫說得不錯，這個祝英臺的確是個姑娘家！

“啊…對不住，我迷路了。”祝英臺沒想到院內會有人在，匆忙要退出去，卻在走到門口時又嚇回來——梁山伯正在門前轉來轉去呢。這該如何是好，祝英臺看了看自己又看了何氏，她現在這副樣子是無論如何也不能讓梁山伯看到的。

何氏見了又是一笑，“既然這樣，那就進來坐坐吧。”

進去坐坐？祝英臺心中立刻警鈴大作，她可沒有忘記她現在的身份是男人。雖說這會兒是光天化日，但一個男人跑到一個女人屋子裡只須坐上半刻，流言蜚語也會傳得漫天都是了。

“祝相公，外子姓周，就是這書館的夫子。”似是看出了她的疑慮。，何氏淡淡開口。

“啊；原來是師母！恕英臺失禮了。只是——”祝英臺上前幾步，躬身施了一禮。正要推脫，卻隱約聽到梁山伯的呼喚，嚇得連忙點頭，

“也好，那就討擾了。”

“來了這些日子了也沒見過你，看來功課真是很忙呀。”何氏端了杯茶過來，祝英臺忙起身謝過。

“是英臺失禮了，本來應該一早就過來給師母請安才是。”

何氏點點頭，一雙眼睛對祝英臺看了又看，

“年紀輕輕就離了家，總會有些不方便吧？”

“哪裡。”祝英臺立即產生一股畏怯之感。她——看出了什麼嗎？“周先生顧惜得很是周到的，沒有什麼不方便的。”

何氏是個爽朗女人，倒也不介意，只是別有深意地笑笑， “說得也是呀，男子在外又不像女子，不會有什麼不便之處