秋娘微笑：“就因為是孃的東西，所以才要給你未來的媳婦。往後你們互相扶持，開枝散葉，白頭偕老。這樣九泉下的父母才能安息。”

呂秋明精神一振，堅決道：“阿姐，我一定會和姐夫一起去京城參加會試，參加殿試，

然後衣錦還鄉，了卻父母心願。”

秋娘欣慰點頭，最親的兩個親人能在他鄉做伴，秋娘放下了一半擔心。

不知不覺桃花散去，春天走了，夏天悄悄來臨。

一日比一日炎熱的天氣使得肚子越來越大的秋娘痛苦不堪，沉重的身子每日都如一個考驗，為了能順利的生下孩子，秋娘聽從呂秋明和李夫人的吩咐，每日都會抽點時間在後院轉悠散步，

呂秋明已經辦妥了小定之禮，與李家小姐的婚事就這麼定下了，只待幾年後博了名聲再成親。正好那時二人也長大了，談婚論嫁再適合不過。

“璟瑜，這雞湯給你喝，我吃不了。”秋娘指著綠雲方才送來的雞湯，蹙眉對孫璟瑜道。

孫璟瑜從書裡抬頭，抹一把額頭的汗水：“這幾天每天幫你喝湯，娘知道又要罵我搶孩子的吃食了。”

秋娘忍俊不禁道：“養肥了你也好啊，你快喝呀，我是一口都吃不了的，膩得很。”

孫璟瑜嘆息，乖乖拿著雞湯喝了，大熱天的喝湯，其實並不享受，相反有點難過。也難怪秋娘喝不下。

“爹又下田去了是不？”秋娘沒聽到孫鐵錘的呼聲就知道這閒不下來的公公不會安心午睡，定是跑出去幫著佃戶做農活了。

孫璟瑜無奈點頭：“恩，三嬸家那幾塊田正忙，爹吃了飯就去了。”

秋娘蹙眉，今年夏天尤其熱，已經很久沒有下雨了。田地間像個燃燒的火爐子，時常有老人家受不住暈過去，撐不住的從此不再起來，撐得住的也要瘦個幾斤肉。孫鐵錘上了年紀，卻當自己是鐵打的，誰家忙都喜歡跑去幫忙，若是熱病了，豈不是更麻煩。

秋娘巴巴望著清水裡浸著的綠豆湯和西瓜，這些東西她卻一口不能吃，也不想孫璟瑜吃多了壞肚子，特別是他剛才喝了葷雞湯。

“綠雲，將這桶子裡的綠豆湯和西瓜送去田裡給太爺他們吃，別讓他們熱壞了。”

綠雲點頭，提著桶子便出去了。

還在喝湯的孫璟瑜急道：“留一碗給我成不？”

“不成，你喝了雞湯不準再喝冷的。”

“……等你生了，看我怎麼收拾你。”

“……”

36孩子出世

春花敗了，楓葉紅了，田地裡的糧食豐收了，時至金秋九月。

火燒似地夕陽變化莫測，時而如金色的長龍，時而如紅色的麒麟。忙碌的村民們一路說笑著收工回家，家家戶戶的煙囪裡升起裊裊炊煙。誘人的飯香味瀰漫，金菊在漸漸下沉的夜幕裡閃爍光輝。雞鴨關進了籠子，老牛疲憊的進了窩，嬉鬧的孩子們被父母喊回去吃飯。沿著河流堆砌的蜿蜒長廊如沒有盡頭的小巷，在越來越暗沉的光幕下浸染孫璟瑜焦急的心緒。喜悅的期待和恐懼的擔憂折磨著孫璟瑜的心，跌跌撞撞汗流浹背，走在已經看不清楚的小路上差點摔了跤。緊緊跟隨在孫璟瑜身後的呂秋明以及李家夫婦不住相勸道：“莫慌莫慌，就要到了，不差這一時。”

然孫璟瑜好似沒聽見，一邊急急趕路一邊催促：“快點快點。”孫璟瑜跑了起來，呂秋明連忙跟上，這可苦了李家夫婦，他們年紀大了，哪能和小少年們比，這小路連走都難走，何況是跑。

“師傅師母你們慢慢趕來，我和姐夫先去。”呂秋明到底還是無法冷靜，這可是阿姐第一次生孩子，想不擔心都不可能。

兩人打前一路跑回了孫家，一進屋子便能聽到房裡傳出秋娘痛苦的嗚咽，還有