著禮物來探望，孫璟瑜逢人就笑，脾氣比之前好太多了。

秋娘在第三日已經完全康復，呂秋明得走了。臨走，孫璟瑜拉著呂秋明到書齋吃茶，直言道：“小明，等開年轉春天暖，我帶你和你姐姐回去一躺如何？去拜祭岳父岳母。”

呂秋明聞言目瞪口呆，半天沒說話。

孫璟瑜又道：“小明不用擔心叔伯，他們當日那般作態顯然不對，你姓呂，你是呂家的嫡親子孫，他們沒有資格趕你出去，呂家有你的一份，他們若繼續不識好歹我就不客氣。他們害得你姐弟兩無家可歸，著實可恨。他們若是接你回去就算了，若是不承認你，我就去衙門告狀，你相信姐夫，我一定幫你討回公道。”孫璟瑜說的及其認真，既然決定回去給秋娘的父母上墳，勢必會與秋娘的叔伯見面，當年秋娘姐弟二人孤苦無依才被欺負，如今孫璟瑜深信自己能幫他們做些事。如果可以，他希望呂秋明回去呂家，而不是在回春堂當藥童，說穿了，仍舊是寄人籬下，低人一等。

呂秋明低垂著腦袋，冷風吹亂他的髮絲，清雋的少年臉孔有著不合年紀的成穩和冷靜，藏在袖中緊握的拳頭，卻告示他的倔強和自尊心。

“姐夫一片好心，我很感激。姐夫……我一直沒有告訴你和阿姐，不久前我大伯和叔叔派人去回春堂找過我，他們要我回去。”

“什麼？有這事？你怎不早說？”孫璟瑜驚愕，看著眼前的少年，實在弄不懂他在想什麼，這麼大的事竟然瞞下來，連秋娘這個姐姐都沒說。

呂秋明呼口氣，緩緩道：“如果不是知道姐夫你中舉，他們怎麼會來找我……”

“……”孫璟瑜無言以對，他無法體會呂秋明的心情，卻能感到他對呂家的痛恨和無法釋懷。

“我們這裡離清水鎮根本就不遠……這麼多年，他們從來沒有找過我和姐姐，我和姐姐在外面是死是活根本沒人擔心，就算知道我們在漁家村，他們也沒來看我們……”

“小明……”

“姐夫你中舉了，他們就來了……但是，當年阿姐才十三歲，他們卻狠心要阿姐嫁給一個五十歲的老頭子做填房，他們憑什麼要我喊他們大伯叔叔！我姓呂，那裡是我出生的地方，我遲早要回去，但是，和他們沒有關係！”

面對壓抑怒火的呂秋明，孫璟瑜啞然無語，他第一次發現，這孩子很好強。

“姐夫你只管帶阿姐回去拜祭父母，阿姐是出嫁的人，是孫家的人，和呂家沒有關係了。也希望姐夫不要管這些事。”

“……”孫璟瑜蹙眉，定定打量呂秋明，既然他一個呂家人都開口這麼說了，他一個姐夫也不好多管。但是，如果哪一天呂秋明想通了，他一定會幫忙。

“好吧，這事壓著。小明，有困難記得找姐夫。”

“我知道，姐夫對阿姐好，我就別無他求。”

“……這個我知道。”孫璟瑜苦笑，原來連呂秋明都在埋怨他對秋娘不夠好。是啊，如果不是他，秋娘也不會生病。

這年冬天似乎異常蕭條，肺癆在漁家村帶走了梨花，其後又帶走了梨花她娘，那個一生苛刻女兒的女人死了，沒有幾個人為她真心流淚。梨花她娘去世，肺癆沒有在漁家村傳開，隨著大年將近，漁家村慢慢恢復了人氣，家家戶戶張羅著年貨，孫璟瑜每日陪著秋娘，鮮少出門會客，這讓秋娘高興不已，似乎病好以後，孫璟瑜對她貼心了許多。

燒著爐火的房間裡暖洋洋一片，秋娘和大嫂並排作著縫製衣裳，大過年，家裡人都有了新衣，秋娘卻想給孫璟瑜多制一件。大嫂也想給孩子們多準備一些。

看著往日手藝笨拙的大嫂如今熟練地為孩子忙碌，一件件討巧的小衣裳盛滿大嫂的母愛，秋娘內心羨慕不已。暗道年十五去鎮上，一定要拜拜送子觀音，讓她早日如願。