蹄不時打滑。一個大嗓門哆嗦著說：“池子！我們真倒黴，路上這麼大的雪，還要啟程回洛京！騎一段牽一段的，這也太欺負人了。”

旁邊年輕的騎士天池，順馬勢調整好自己的重心，穩坐在馬背上。沒有理會明川的牢騷，大聲喊道：“弟兄們，再加把勁！回到洛京，賞十個金幣！再說，現在半路上，冰雪滿地，也沒地方休息！明川，看好路面，過了這個小橋，還有二十里了！別又摔倒了！”

兩個月以來，奧斯頓侯爵費盡心機，四處打探，也沒能探聽到有用的訊息。正百般躊躇中，沒想到重要的訊息，得來全不費功夫。

原來傑克堡主手下一個貴族隨從，無意間聽到傑克與凌泉山賊秘密協議詐取洛京東門。貴族隨從大吃一驚，不知是因為對皇家的忠誠，還是一直對貴族不滿，亦或是想自己獲得貴族稱號，悄悄潛出落楓堡來到驛所，向奧斯頓侯爵告密。

奧斯頓聽了非常震驚，他不是驚訝于傑克與山賊有勾結，而是感到訊息太不可思議。山賊難道想打進洛京嗎？不管這個訊息是真是假，都要認真對待，任何關於洛京不利的訊息都要關注。而且傑克堡主已經不在城堡中了，山賊正準備襲擊護衛驛站駐地。

洛京一亂，舉國震動，更加難以收拾。奧斯頓考慮一會，就算呆在這裡，也是勞而無功。自洛京帶來的糧草所剩無幾，正想借糧與傑克，有這個訊息，不如藉此機會回洛京。看看剛過中午，立即下令收拾行裝，帶著告密的貴族隨從。行動突然，沃森隊長來不及考慮，吩咐正在門口閒聊的天池等人開路，兼程趕回洛京。

天池帶領著來時十幾人的後隊，這次充當前隊，做為全部衛隊的先導。明川當仁不讓的成為尖兵，勞拉則負責與後隊聯絡。天池帶領的前隊與沃森保護的奧斯頓大部相距只有四五里。

越接近洛京，人越疲憊，人人都希望儘快進城，可以享用溫暖的飲食。經過近一天的跋涉，這裡已經是進京大道了，遠處已經可以朦朧地看到洛京的燈火，眾人心中大震。

忽然，明川似乎看到什麼，一手高舉，緩緩帶住坐騎，翻身下馬。身後幾人這才注意到，路邊水溝裡，斜翻著一輛單排車，大塊的黑色木炭散亂在皚皚的雪地上顯得格外醒目。

天池輕輕拔出燒刃，示意大家警戒。明川走到近前，驚訝地發現，單排車轅下有兩具屍體。散亂的灰白頭髮，破舊的衣物……這兩位只是普通的賣炭人。誰會在洛京附近對賣木炭的老人下毒手呢？天池邊想邊吩咐，將兩具屍體挪到路旁大樹下，等到天亮再派人來處理。明川拉拉天池的衣袖，說：“一刀斃命！都刺中了咽喉要害。這個殺人的是老手了。”

天池等人，帶著疑惑繼續上路，這才注意到，這條路上的馬蹄印、馬糞怎麼這麼多？風雪還沒停，除了自己以外，還有大隊騎兵經過嗎？越往前走，馬蹄印、車轍印顯得更加凌亂起來。

沒走多遠，站在小坡上就遠遠望見，洛京城東門外，一大片平民板房都在劇烈地燃燒，火光沖天。這是怎麼回事？失火了！我要去救火嗎？

天池馬上命令，原地待命，勞拉與其他兩個兵士迅速回報後隊，詢問是不是要改走南門。這時有兩個原本是治安兵的兩個人，嚶嚶地開始啜泣。看著火光越來越大，兩人再也忍不住了，快步跑到天池面前：“大人！我們不接著走嗎？屬下的家人，就住在東門外！不管發生什麼事！我一定要去，請求隊長能允許……”

看著前隊十幾個人的目光，都落在自己身上，天池並不認為，大雪天有人故意引發大火，真誠的說：“我和你倆一起去！查清情況！我們要顧及後面的侯爵，雷克斯留守，傳遞訊息。”一貫衝在最前面的明川騎士，也緊跟在天池三人後面，去檢視發生的火災。

天池四人藉助火光，抄近道迅速靠近火場。剛