臨清卻正色，看著她道：“因為我的原因，讓你捱了打。你為何卻突然之間，對我說這些？”

卷一　第十四章　打算

香非的身子在輕微地顫抖著，蒼白的臉色表明她其實已經撐不下去了。她的腿倏地一彎，跪在了地上，發出響亮的咚的一聲。

臨清硬起心腸不去扶她。香非的兩隻手撐住了地，那劇烈的衝擊讓她的手腕也有些生疼。她慢慢地直起了自己的身子，然後磕了一個頭：“奴婢是之前太太在世之時買進來的。”

臨清看了她半晌，站了起來，朝外面喚了一聲：“雙翠，讓人扶香非下去休息吧。”說完，她朝著屏風後走去，走過香非身邊的時候說了一句話：“如果這是在你捱打之前說，我信。”

香非的臉瞬間煞白，看著臨清的身影，身子搖搖欲墜。一雙手扶住了她的胳膊。香非回頭，卻見雙翠的臉上有些擔心。香非心裡咽不下這口氣，推搡了一下她，上氣不接下氣地說：“你現在是管事大丫頭，還用管我的死活。我原是比不上你的，是後買進來的，自然是入不了眼的。你也不必貓哭耗子假慈悲。”說著，她顫巍巍地站了起來，一步兒挨著一步地往門口挪。

“有什麼不同，橫豎都不過就是奴才罷了。你有再大的心，太太和二小姐就能把你升上去當主子了？就是那蘭院，太太一句話，你也是知道的。”雙翠臉上焦急，連忙湊上去低聲說道。

香非本來有些恨恨的，聽了雙翠這一句話後，如雷轟頂般愣在了當地。

雙翠見她的樣子，緊緊握了握她的手：“太太去後，新太太攆了小姐身邊的多少人。可是穆嬤嬤單單留下了咱們兩。若是你願意去二小姐那裡，就向大小姐求這個恩典吧，她一定會允的。”

這一番話，透透徹徹，直擊中了香非的心病。她怔著走了出去，一直照顧著她的小燕兒趕忙扶住了她。回屋的一路上她一句話也沒有說，臉色越來越難看。到了屋裡，她立刻尋了個藉口把小燕兒打發了。她扶著牆走到了床榻前，從枕頭底摸出了一個荷包，緊緊地攥在了自己的手裡，眼裡滿是灰暗。

是夜，一宿的北風，香非輾轉難眠，事情像一團亂麻在腦海裡纏繞著。翌日清晨起來，她的病又重了幾分，心裡卻清明瞭幾分。

卻說臨清此時正朝著樨語齋走去，她身後的雙翠捧著一個匣子，穆嬤嬤的手裡也提著一個食籃。

剛走到了院門口，一個穿著絳紫色短襖的鵝蛋臉兒的丫鬟立時趕了上來，笑道：“大小姐。”

臨清笑著道：“母親身子還不太爽快，今日也不用請安。我就來得早了些，長嫂起了嗎？”

那個丫鬟忙把她們往裡面讓，一邊說著：“小少爺很早就醒了，大少奶奶早已起了。”

說話間，她們已經到了大少奶奶日常起居的正房的外面。丫鬟進去回了以後，就打起了簾子，請臨清她們進去。

臨清看到簾子裡面衣裙閃動，連忙搶前幾步，趕在大少奶奶走到門口之前進了去，然後盈盈下拜：“臨清見過長嫂。”

大少奶奶連忙扶住了她的胳膊，語氣有些嗔怪：“這孩子，這麼多禮幹什麼。走了這麼久，看把這臉凍地，還不坐下先暖暖身子。月紅，把那銀耳甜湯端一碗出來給大小姐驅驅寒。”

臨清連忙推辭。大少奶奶佯作不悅地道：“一家人不說兩家話，今日倒講起客氣來了。我才過門那會兒，是誰最喜歡喝我的甜湯來著？”

“說的是，我也記得當時大小姐最喜歡跟著大少奶奶回來喝甜湯。”門口傳來了桂姨娘溫和的聲音。

臨清忙站了起來，朝向門邊，卻看到了桂姨娘和洛姨娘並肩立在那裡。臨清笑著喚了聲：“姨娘。”

大少奶奶笑著親迎了過去，引她們坐下，說：“幸虧起了個大早，