由於宮外朝臣和宮內的周太后、小太子都對萬貴妃嚴加提防,萬氏漸漸覺得自己已不太可能除掉這個孩子了她想來想去,想出了另一個法子:易儲既然要易儲,就得有皇子可易她終於接受了自己再不能生育的事實,決定另闢徯徑,大力鼓勵後宮妃嬪多生兒子

從此以後,萬貴妃表現出異常的&ot;賢德&ot;和熱情,拼命地把憲宗往年輕宮妃的身邊推,若是憲宗有力不從心的表現,她還將自己收藏的春藥秘技統統地塞到憲宗手裡,一點也不在乎憲宗的身體吃不吃得消

於是,在萬貴妃的監督和春藥的鼓勵下,才七八年的功夫,後宮中就冒出了十一位皇子、五位公主

既然有了這麼多的選擇餘地,萬貴妃便開始了易儲的行動,不遺餘力地挑撥憲宗與太子之間的關係她要求憲宗改立皇四子朱祜杭為太子

憲宗對太子與萬氏之間的死仇當然是心裡有數,心中也確實時時憂慮日後萬貴妃及其家族的結局因此,他終於抵抗不了寵妃的哭鬧,決心廢太子了

萬貴妃推薦給憲宗的新太子人選,是邵宸妃所生的皇四子朱祜杭

邵宸妃是浙江昌化人,出身貧寒,父親邵林以淘金為生由於生計艱難,便將邵氏賣給了杭州鎮守太監太監見邵氏生得美貌非凡,遂將她送進了皇宮和紀女史一樣,邵氏在入宮後學有所成,知書達禮,為憲宗所看中與薄命的紀女史不同的是,她趕上了好時候,她得寵之時,萬貴妃不但不為難宮妃,反而大力支援她們為皇帝生兒育女因此,紀氏一連為憲宗生下了三個兒子之多其中最大的,就是她於成化十二年七月生下的皇四子朱祜杭這位皇子受母親的影響,喜好讀書,為人端正豁達,很得憲宗的喜愛

憲宗想要易儲的訊息,首先就被司禮太監懷恩所知懷恩在當年太子還宮之時立了功勞,怎麼會願意換人呢!他對憲宗百計勸說,請憲宗收回成命,這可惹惱了憲宗他一怒之下,竟將陪伴自己多年的懷恩徹職查辦,貶到鳳陽去看守祖陵了

正當憲宗打算挑個好日子頒布易儲詔書之時,突然頻頻出現&ot;天象示警&ot;的大事

成化二十(公元1484)年的正月和成化二十一年的五月及十一月,北京連續發生地震;成化二十一年的正月,又發生了異樣的星象這些異兆使憲宗驚懼萬分,不停地下詔&ot;減貢獻、飭備邊、罷營造、理冤獄、寬銀課、工役、馬價、恤陣亡士卒&ot;,又&ot;大祀天地&ot;,&ot;詔群臣極言時政&ot;、&ot;赦天下&ot;……然而儘管如此之忙,老天仍然不消停成化二十一年的夏天,泰山也頻頻發生地震,彷彿是在和北京城裡的地震遙相呼應

偵知皇帝試圖易儲的御史趁機奏本,說泰山地震等事,是為東宮有變而示警

這可把憲宗給嚇壞了,他不但立即打消易儲的念頭,而且還頒下旨意,宣佈從此不允許任何人擅議儲位之事這道旨意使群臣大喜,卻把萬貴妃給鬱悶壞了

為了收買人心,也為了奢侈享樂,萬貴妃早已將大明後宮內歷年積存的七庫金銀揮霍一空,這也是她急於易儲的重要原因之一現在這個如意算盤打不響了,她心慌意亂,不知如何是好

成化二十三年,萬貴妃已是花甲之年的老婦人,按理來說,做為那個年代的後宮女人,這已該是平心靜氣頤養天年的年紀

正月的明宮格外熱鬧,十幾名皇子公主濟濟一堂,孩子們在西內太液池上&ot;冰嬉&ot;,宮眷們忙著請客宴飲正月初九之後,宮中開始耍燈市,準備迎接元宵佳節的來臨

就在大家競相比手巧、買彩燈的時候,卻傳來了萬貴妃暴薨的訊息

原來,萬貴妃多年來在宮中作惡,已經是到了人人喊打的地步在一片新年的喜慶中,后妃和皇子公主們沒有誰願意去