不怕的吉克，恐怕也對這次的工作有相當不好的預感。

繃緊精神吧。

“咱們是從先代開始的生死之交，不用在意這種小事。”

“啊啊，兄弟。”

………【第七章】………

牢獄是讓上層與下層的人皆聞之而色變的地方。

而在這前方就是牢獄的最深處。在這裡，殺戮是再正常也不過的事情。

“……”

我閉嘴忍耐著空氣中沉澱的惡臭，沿著從吉克那裡得來的線路摸索前行。

路上沒有行人。但是，在小巷陰暗的窗戶縫中，可以不時地感受到猛禽類的銳利視線向我投來。如果不是習慣了這類工作的人的話，恐怕這些視線就足以令他們嚇破膽了。肌膚久違的戰慄感令我突然想起了過去。在以暗殺為生的時候，我每天都會像這樣走在小巷中。為了找到目標的破綻，甚至曾在下水溝裡埋伏兩晝夜之久。

那個時候，我完全沒有想過做那些事是否體面，只一味地去謀求著生存。

即使不曾再殺人的如今，身體也依舊鐫刻著那時往事的回憶。說到底，我並不是因為自己的意願而去從事這份工作的。只是，如果不選擇當殺手的話，現在就只能像個男妓一樣過著生不如死的生活。

沒有選擇的餘地。

那時的情景久違地在腦海中浮現，我根本不用為自己的生存方式而感到自責，像個笨蛋一樣。

“……”

現在不是感傷的時間。

正當我將意識拉回現實的時候——不遠處傳來夾雜著溼氣的微弱的擊打聲。

是某個人被毆打的聲音——話雖如此，這聲音也很像是馬車踏過溼爛泥土的聲音。

“……”

在轉了幾個彎後，道路變得狹窄，空氣的沉澱物也愈發濃厚。拜兩旁高聳的建築物所賜，月光幾乎照不到這裡。在一片模糊的黑暗中，鮮血的氣味不斷流出。

十之八九，我看到了某個人的死亡。

是被誰殺掉的呢。

被害者是吉克所說的，那些買來的女孩子們麼。

混雜著沉重而鹹溼的聲音，一個慌亂的氣息傳入我的耳鼓。其聲宛若野獸。那傢伙正在因為殺戮而興奮吧。這種想法在腦海中一掠而過。

“……。”

我繃緊身體，準備應付將至的戰鬥。腦海中反覆地模擬著自己成功的景象。經過這種儀式之後，我的精神與肉體就會成為當之無愧的殺手。這並不是什麼特別的技術。而是在工作前，經由固定的動作，觸動精神中類似開關的東西而轉變成另一人格。

這是不蝕金鎖的先代教授給我的，行之有效的作法。

我拔出小刀，被刻意加工成不會反光的刀身，靜靜地融入黑暗之中。

“（要去了）。”

當我正要向慘劇的舞臺飛奔而至的那一剎那，強烈的光照亮四周。

然後瞬間收縮。

彷彿無事發生一般，小巷再次被黑暗所籠罩。

“怎麼會，有這種事……。”

那個光芒的顏色……我一輩子都忘不了。

那一天──

那是在大崩落之前，籠罩著整片天空的強光。是與終焉之晚霞相同的色彩。

“怎麼會……。”

難道大崩落再次降臨──

在思考之前，強烈的恐怖感便化作重物壓得我抬不起頭來。呼吸變得慌亂，視線失去焦點，這是足以讓我忘卻一切的存在的恐怖感。

；

冷靜下來。

如果會因為這種狀況就產生混亂，我的命早就沒了。我在腹部貫注力量，梳理著紊亂的呼吸。

正在那時。