走到山洞口,本意是想親眼看著他們出去。她知道他們今天又要去打一天的獵,雖然洞口的食物還有很多,可是尼克森人認為他們的食物儲存已經不夠了,要麼就是他們只是本能的抓住一切打獵的機會,帶回所有能吃的東西。
尼克森人帶走了堆在洞口另一個方向的大坑中的石塊,他們每人都拿著一大塊才爬出去。
楊帆在他們走後過去看那個大坑,以前她只是認為那只是另一個堆著碎石的地方。
坑裡的東西更像是一種土塊,多數是深褐色和深棕色。它們都凍住了,結在一起,外表蒙上了一層白色的霜。
她聞到一股異味,這讓她不敢用手去碰那些土塊,她找了塊有尖角的石頭砸其中一塊,發覺在冰凍的硬麵底下是軟的。
然後她馬上明白這是什麼了!這是糞便!
她又觀察了一下,確定它們確實是山洞裡所有的動物和尼克森人的排洩物。尼克森人把這些東西收集在這裡是幹什麼?
她想到剛才那些尼克森人帶著它們出去打獵,難道它可以用來打獵?
山洞口太冷,她回到山洞裡。今天又是到下午他們才慢慢回來,這次的運氣好像比昨天好,他們帶回了一些較大的動物,還有幾隻看起來很肥的土耗子。尼克今天回來的很早,他給她帶回了一窩帶花紋的蛋,像鴿子蛋大小,約有七八個。
他很主動的幫她盛水,然後把蛋放到水裡,再拿到山洞深處的那個火坑裡。等他拿回來後,水快燒乾了,蛋也都燒裂了。鍋果倒是毫髮無損的樣子,它比她想像的還要結實。
那天尼克很高興的喂她吃那些蛋。他好像認為昨天她不肯吃肉是因為已經不喜歡肉了。
楊帆很擔心,她怕他是花了一天的時間來找這些蛋,結果根本沒有去打獵。
尼克在接下去的幾天裡都給她帶回來了蛋,她很想告訴他土豆乾就夠她吃了,可他堅持她必須也吃其他食物。在她開始拒絕蛋後,他竟然在第二天帶回來了兩小顆幾乎看不出來的土豆。
不知道他是挖了多久才找到這兩顆比雞蛋大不了多少的土豆的,她發現他腳上的麟片縫隙裡都結滿冰凌。
她切開這些土豆,發現它們的皮變厚了,切開後可以看到果肉裡有兩瓣發青的芽。如果能平安度過這個冬天,它們可能會長成她熟悉的那種土豆。
她不敢再挑食,尼克喂什麼她吃什麼。她去搶他嘴裡的肉,表示她不再排斥吃肉了。這樣他就不用為了她的食物特地去找蛋和土豆,如果她還不吃,他要去哪裡給她找野果和小魚小蝦呢?
從那天起尼克終於慢慢的開始為他自己打獵了。
楊帆發現尼克森人在冬季裡多數是結伴打獵,她也猜到了糞便的用處,那應該是用來吸引獵食動物的。如果那些獵食動物發現糞便,可能會認為其他動物在附近出沒,或許它們會在那裡徘徊,尼克森人就可以趁機抓它們了。
馬牛和猴子以及其他動物的排洩物應該是很好的誘餌。或許尼克森人還會把它們的和他們的分開?
楊帆記下了這個訣竅,如果她需要自己生活打獵,這一定有用。
冬季的打獵顯然沒有那麼輕鬆,尼克森人連續十幾天只能帶回來一些小動物,更多的時候他們一無所獲。
只要是晴天,他們就會出去一整天。山洞裡的食物的消耗越來越慢,他們開始一天吃一餐,或者兩天一餐。山洞裡沒有受到影響的就是那些動物和楊帆。尼克保證她每天都會有一餐,他會省下大部分的食物給她。
所有的尼克森人以肉眼可見的速度消瘦了,但這也顯得他們身上的麟片更猙獰了。他們的速度更快,動作更靈敏。
楊帆害怕尼克會餓死,或者變得虛弱,如果他在打獵途中死了,她大概沒辦法在這個世界