日來與黃、辛、易三位少林俗家弟子出來大廳飲宴,暢談天地,共論江湖中各種奇聞軼事。若有人好奇而欲上前敬酒,陳勝亦來者不拒,酒到杯乾。
如此豪爽行徑,大大合了江湖漢子的胃口。或真心也好或假意也罷,總之人人也對陳勝交口稱讚。只是苦了劉府內的家丁僕役,個個忙得足不點地,幾乎腳踢後腦勺。在他們來說,卻是少不免要抱怨幾句陳勝的好事多為了。
另外,當日劉正風答應了要保《辟邪劍譜》平安,故此連日以來,泰山衡山華山衡山等四派弟子,亦均在師門長輩吩咐下繃緊了腦海裡那根弦,瞪大了眼睛四處巡邏,唯恐某個利令智昏之輩,竟突然向陳勝及林震南等相關人士下手,偷搶那份已經成為眾矢之的的劍譜。
外鬆內緊的氣氛,一直延續到了第三天。這一日,乃是劉正風金盤洗手大典的正日。到得巳時二刻,劉正風便返入內堂,由門下弟子招待客人。將近午時,五六百位遠客流水般湧到。這些人有的互相熟識,有的只是慕名而從未見過面,一時大廳上招呼引見,喧聲大作。
劉府眾弟子指揮廚伕僕役,裡裡外外,合共擺設了二百來席。劉正風的親戚、門客、帳房,和劉門弟子向大年、米為義等恭請眾賓入席。若依照武林中的地位聲望,自然是少林寺方生大師坐了首席。其次則是泰山派掌門天門道人、華山派掌門嶽不群、恆山派定逸師太等五嶽劍派的代表。陳勝和林震南夫婦也坐了次席,與丐幫副幫主張金鰲、雁蕩山名宿何三七等同列。
忽然之間,只聽得門外“噹噹噹~~”宏亮銅鑼敲響,緊接著鼓樂大作,又有喝道的聲音,顯是什麼官府來到門外。席間群雄正覺得奇怪,卻見劉正風穿著嶄新熟羅長袍,匆匆從內堂奔出。群雄歡聲道賀。劉正風面帶笑容拱手回禮,卻不停步,徑直走向門外。
過不多時,劉三爺他恭恭敬敬地,陪著一名身穿公服的官員進來。卻是衡陽知縣,姓張。這張知縣腳步虛浮,雙眼昏昏,一臉酒色之氣,顯然根本不懂得武功。嶽不群等高手名宿心裡明白,劉正風是衡陽城的大紳士,家財萬貫,有良田無數,故此平時少免不要結交官府。今日他要金盤洗手,地方官員來敷衍一番,那也不足為奇。但其餘賓客大多是粗魯江湖漢子,不明白其中道理,心下禁不住頗覺稀奇。
劉正風請了這官員來,其實別有用意,乃是要為自己金盤洗手作個註腳,以求自汙。他事先已經和本地巡撫及知府商量好了,那張知縣一入屋就該宣旨,為劉正風進行冊封的。沒想到這名張知縣,進來之後便大馬金刀地坐了首席,反而把方生大師擠下,卻只講些無足輕重的寒暄客氣話,始終不入正題。
事情不對。劉正風一顆心登時微微沉下,隱約預感到不妙。想起前日收到的警告,他不由得暗暗一嘆,知道今日事情,已難善了。既然避不過,便只好兵來將擋,水來土掩了。當下劉三爺右手揹負於身後,向自己大徒弟向大年悄悄打了個手勢。向大年看了,面色登時為之一僵,隨即微微點頭,趁著大廳上眾賓客不注意,側身走出大廳。
那官員不肯按約定辦事,劉正風當然也不可能掐著他的脖子強行要求。當下只能視而不見,一切按照自己既定的步驟來幹。劉正鳳的長子劉芸,率先端出張鋪了錦緞的茶几。劉門二弟子米為義則雙手捧了只純金打造,已盛滿清水的面盤,畢恭畢敬地放上去。隨即只聽得門外“砰砰砰~”連放三次火銃,然後“噼裡啪啦~”連放了八次大炮仗。原本在後廳坐席的眾後輩子弟,知道時辰已到,都擁到大廳來瞧熱鬧。
劉正風強打精神,笑嘻嘻地走到廳中,抱拳團團一揖。朗聲說道:“眾位前輩英雄,眾位好朋友。各位遠道光臨,劉正風當真臉上貼金,感激不盡。兄弟今日金盆洗手,從此不再過問江湖中事。邀請各位到此,乃是請眾位好朋友做個見證