晚。

直到天色完全暗下來，羅亞才提著一個包裡，悄悄來到王室府邸的後廚房。晚餐時間已過，大廚房裡顯得清閒而雜亂，幫傭們都回家去了。羅亞很清楚，這個時刻吉娜一定在與廚房相連的小房間裡她早已沒有家人，王室廚房就是她的家。

推開伊呀的木門，窄小昏暗的房間裡只點著一支臘燭，勞累整天的吉娜閉著眼靠在床旁的木椅上，手裡還在飛快地織著毛襪。聽到門響，　她連眼皮也沒抬，“莎曼，不用再白費勁了，我這是老毛病，治不好的。”

他愣了一下，微笑。“是我，羅亞·莫爾。我回來了，吉娜嬸嬸。”

她猛地睜開眼睛，盯著門口高大的青年看了半晌，慢慢露出一個笑容。“你這個沒良心的倔脾氣小鬼，過來，讓老吉娜好好抱抱你。”

他乖乖過去讓她抱，對他來說，從少年時起，吉娜就是權威的存在之一，而且他是完全心甘情願地俯首貼耳。

吉娜的擁抱一如記憶中溫暖，帶著混合了食物的香味，寬大的胸懷意味著安全與保護，可以放心休憩。離開托勒利夏的這些年裡，無論再苦再累，他始終咬著牙堅持下去，不給自己任何軟弱的機會，而現在，靠在吉娜懷中，羅亞終於擁有一種久違的輕鬆與溫柔。“我真的很想你，吉娜嬸嬸。”

“是啊、是啊，臭小鬼，一去七年還敢說想我。”吉娜故意揪著他的耳朵，眯起眼看他，眼中全是寵溺的笑意。“不過，的確是長大了，而且成了個漂亮小夥兒。唔，羅亞·莫爾，這些年過得怎麼樣，快跟老吉娜說說。”

於是，依偎在暗淡的燭光下，他興高采烈地講起行商的見聞，長途跋涉、奇異風光、遙遠的城市、不同的民族，還有各式各樣天差地遠的風俗……從最初的陌生、惶恐，到漸漸的接受、習慣，再到如今的熟悉、熱愛，長長的七年，無數的故事。

“你看，”他解開桌上的包裡，取出一大塊深藍色的布料，“這是用腓陵頓最有名的特產孔雀藍，線裡混入了孔雀毛，織出的布就像鳥羽一樣閃亮。”又拿出一包赤褐色的東西，“這是道林的蘇合香，用葡萄酒浸泡後喝下可以活血安神。”再拿出一條純黑的披肩，“這是諾丹的上等羊絨織物，號稱比薄紗還輕，但卻非常暖和……”件件都是來自異國的特產，精緻實用，價值不菲，藏著一個孩子最深的心意。

“你這個小鬼……”吉娜眼圈紅了，“真是浪費，我一個老太婆哪用得著。”

羅亞摟著她胖胖的手臂，“當然用得著。”跟著岔開話題，“吉娜嬸嬸，該你給我講講托勒利夏這些年的變化了吧？”

“這裡還能有什麼變化。”吉娜嘆了口氣。

從帕西法爾來到此地，屈指十餘年過去，復國似乎渺茫無期，不過那也是貴族們念念不忘的傷痛，平民只關心衣食溫飽。所謂變化，無非又建起多少房子，添了多少牛羊。大事也有，去年，尼奧王子迎娶了維德公爵之女玫蘭為妻，婚禮盛況空前，連道林和腓陵頓的王室都有送禮道賀。

講完大人物，又聊起兩人認識的平民，鐵匠葛蘭生了一個女兒，木匠普特的兒子參加了禁衛隊，馬伕比利……所有人—一數過，唯獨沒有提起莎曼公主。

直到達米達文生幾匹小馬駒都講過了，再找不出什麼可以回憶，吉娜微微眯起老邁卻精明的眼睛，突然說：“為什麼不問問莎曼的事，她難道不是你的朋友嗎？”

“……我忘了。”沉默了一下，羅亞很快回答，帶著一種明顯是偽裝出來的漫不經心。“尊貴的公主殿下現在怎麼樣？一定有很多貴族少爺愛慕吧？”不由想起昨夜山路上的偶遇，微覺奇怪，一位公主怎麼會三更半夜不帶侍女、護衛獨自外出？畢竟她己不再是年幼無知的小女孩。

“你不知道嗎？”吉娜微笑，眼中閃過一絲狡猾。“