夜，錦衣衛總指揮使的大殿，耿少南一個人坐在陸炳的那個上鷹下犬的座椅上，他的面前擺著一個棋盤，上面放著黑白兩色的棋子，他的手裡拈著一枚黑棋，面色沉靜，看著棋盤一角一處棋眼，落了下去，然後長長地舒了一口氣。

陸炳的聲音從十幾步外響起：“千歲的這一手棋，實在是妙啊，攻敵所必求，又給敵放了這樣一條生路，只怕換了誰來，都只能往這裡走一步呢。”他說著，拿起一枚白棋，對著另一處落了子。

耿少南抬起了頭，微微一笑：“我這樣自己和自己下棋，是不是很傻？”

陸炳搖了搖頭：“不，您這樣才是真正的帝王之術，這種挑動手下，左右分治，非聖君賢主不能為也，卑職有幸為您效力，實在是三生有幸啊。”

耿少南點了點頭，長身而起，說道：“好了，那事辦得如何了？”

陸炳收起了臉上諂媚的笑容，正色道：“一切已經談妥，小閣老明天將會出巡江淮一帶，收取鹽稅，他跟您約定，要在揚州城外十里處的天道祠碰頭，共商這要事，而且到時候還會有別的朋友加入。”

耿少南的眉頭一皺：“別的朋友，是他的黨羽嗎？這件事我跟他談就行了，要別人參與做什麼。“

陸炳搖了搖頭，看了一眼門外，壓低了聲音，輕輕地說道：“不，這些朋友並不是大明的子民，而是倭人。“

耿少南的臉一下子拉了下來，沉聲道：“什麼意思？倭人？你說的是倭寇嗎？”

陸炳正色道：“其實並不是寇，而是一些海商，這些倭寇為禍東南，名聲很壞，但殿下可能有所不知，他們多半並不是倭人，而是大明子民作首腦，十個倭寇裡，起碼有七八個是大明的百姓，只有兩三個才是真正的倭人，他們也是衝殺最兇，打仗最狠的那些。”

耿少南奇道：“我大明子民為什麼要扮成倭人的樣子，為禍東南呢？這樣自己搶劫自己，又有什麼好處？”

陸炳笑道：“卑職剛才說過，這些倭寇，他們的首領多是海商，我大明自開國以來，太祖皇帝曾經下過海禁令，片板不得下海，但是這個禁令，隨著成祖皇帝派鄭和太監七下西洋，而成了一紙空文，後面的歷任皇帝，都沒有遵循這個禁令，而是繼續開海通商。”

“但是我大明泱泱大國，並不圖這些海上的生意賺錢，所謂的開海通商，不過是類似開馬市這樣的萬國來朝貢罷了，圖的就是一個天朝上國的面子，對於東邊的倭國，我們大明一向是每三年開放一次寧波港，允許其持我大明特許的斟合，前來通商朝貢，本著厚往薄來的原則，他們給的東西，只要意思一下就行，但我們大明，卻是給出大筆倭人所需要的絹帛，刺繡，陶瓷這些東西。”

耿少南有些明白了，點了點頭，說道：“我知道了，這個就跟和蒙古的馬市一樣，蒙古人只要給一些他們根本不稀奇的馬匹，皮毛，就可以換得大量中原的手工產物，維持部落的生活水平，怪不得倭人這麼重視這個斟合貿易呢。只是我聽說後來寧波那裡出了些事情，讓這個貿易停止了？”

陸炳笑了笑，說道：“是啊，其實我們對倭國一無所知，也正是出了寧波勘合貿易的事情，我才開始打探起倭國的情況。”

第一千八百九十回　倭寇的來源

陸炳勾了勾嘴角，正色道：“倭國幾十年前也是天下大亂，諸候林立，一個諸候稱為一家，比如織田家，德川家等等。我大明原來的勘合是給日本朝廷，後來朝廷失勢，這個勘合就到了他們那裡有力的藩鎮大名手中，原來的勘合是在一個諸候，名叫細川家的手上，後來東洋的朝廷又私自給了另一個軍閥大內家一個新勘合，這樣就造成了嘉靖二年的時候，這兩家都帶著勘合和船隊，來到了寧波。”

耿少南聽到這裡有些糊塗了，打斷了陸炳的話：“陸